نستعرض في هذا المقال “إحساس العدد” أو هو النظام البديل عند الحيوانات لعد الأرقام، قد يبدو أن فكرة الحيوانات القادرة على العد شيء بعيد عن الواقع للكثيرين. ومع ذلك، أظهرت الأبحاث الحديثة أن العديد من الأنواع الحيوانية قادرة على التعرف على الكميات، وبعضها يمكنه حتى أداء عمليات حسابية بسيطة. وبينما تظل قدراتهم بعيدة عن التفكير الرياضي الحقيقي، تظهر الحيوانات “إحساسًا بالعدد” مذهلًا يساعدها في البقاء على قيد الحياة.
العديد من الحيوانات، بما في ذلك الحشرات، الرخويات، الطيور والثدييات، تمتلك ما يُسمى “نظام العدد التقريبي” (ANS) أو “إحساس العدد”. هذه الأداة الإدراكية تساعدهم على التمييز بين الكميات. ولا يتعلق الأمر بالعدّ كما نستخدمه نحن البشر، بل يتعلق بالقدرة على تقدير المقارنات بسرعة بين الأعداد بناءً على “المسافة” و”الحجم”.
على سبيل المثال، قد تجد الحيوانات أنه من الأسهل التمييز بين كميتين مختلفتين تمامًا، مثل 8 و 4، من التمييز بين 8 و 6. يوضح هذا “تأثير المسافة”، حيث يكون من الأسهل التمييز بين الأعداد ذات الاختلافات الكبيرة. بالإضافة إلى ذلك، يوضح “تأثير الحجم” أنه من الأسهل مقارنة الأعداد الصغيرة بدلاً من الأعداد الكبيرة — من الأسهل التمييز بين 2 و 4 من التمييز بين 12 و 14.
تم ملاحظة العديد من الأنواع، بما في ذلك نحل العسل، الغربان، الضفادع، والأسود، وهي “تعد” أو تتابع الكميات بطريقة ما. على سبيل المثال، يقوم نحل العسل بعد المعالم أثناء طيرانه نحو الأزهار. كما يقوم العنكبوت الذهبي بحساب عدد الحشرات التي يصطادها في شبكته. ومن المثير للاهتمام أن الضفادع “تتنافس عدديًا” خلال طقوس التزاوج، حيث يصدر ذكر الضفدع صوتًا من نوع خاص، ويجيب ذكر آخر بصوت إضافي.
بالمثل، تستخدم اللبؤات العد لتقييم قوة الفهود المنافسة عن طريق ملاحظة عدد الزئير الذي يسمعونه قبل اتخاذ القرار بالهجوم أو الانسحاب.
أحد الاكتشافات الأكثر إثارة هو أن الغربان الكاريونية قادرة على إصدار عدد دقيق من الأصوات بناءً على مؤشرات سمعية أو بصرية، مع العد من واحد إلى أربعة. وبينما يمكن لهذه الحيوانات التمييز والتقدير بين الأعداد، إلا أن لديها نظامًا أساسيًا للتقدير لا يتشابه مع العد كما نفهمه نحن البشر. فهي تعتمد على نظام أبسط من التقدير بدلاً من فهم الرموز مثل “4” الذي يعني بالضبط أربع أشياء، وهو مفهوم مركزي في العد البشري.
يكمن الاختلاف الأساسي بين العد البشري وإحساس العدد في استخدام الرموز وفهم المفاهيم الرياضية. من سن مبكرة، يتعلم البشر أن الأرقام تمثل كميات دقيقة، ومع التعليم، يتعلمون أيضًا كيفية أداء العمليات مثل الجمع والطرح وحتى الضرب. وهذا الفهم العميق هو ما يميز البشر عن الحيوانات.
فقط عدد قليل من الأنواع غير البشرية يمكنها الاقتراب من العد الحقيقي. تشمل الأمثلة الشهيرة الببغاء أليكس، الذي كان قادرًا على التعرف على الأرقام وترتيبها من واحد إلى ثمانية وأداء عمليات الجمع. كما أظهرت بعض الشمبانزي مثل شيبا وآي أيضًا قدرات عدّ، ولكن هذه الحالات نادرة.
بينما يمكن للحيوانات أداء العد الأساسي، إلا أنها لا تقوم بالرياضيات كما نفهمها نحن. الرياضيات الرسمية، التي تشمل العمليات مثل الجمع، الطرح، الضرب والقسمة، هي شيء يقتصر على البشر. أظهرت بعض الحيوانات مثل الحمام، بعض الرئيسيات، والنحل قدرتها على حل مسائل بسيطة مثل الجمع والطرح عندما تم تدريبها باستخدام إشارات بصرية مثل ربط نقطة زرقاء بـ “أضف واحد”.
ولكن عندما يتعلق الأمر بالأرقام الأكبر، مثل حل 12 + 22، أو الصيغ الأكثر تعقيدًا مثل تلك المستخدمة في الجبر، فإن الحيوانات ليست قادرة على حل هذه المسائل. تصبح القضية أكثر ضعفًا بكثير عندما نتحدث عن هذه العمليات الرياضية الأعلى.
