دراسة حديثة نُشرت في دورية "Imaging Neuroscience" تثير تساؤلات كبرى حول مفهوم "الإرادة الحرة"، كاشفة أن الدماغ يتعامل مع القرارات الطوعية والقسرية باستخدام آليات عصبية متشابهة إلى حد مذهل، مما قد يغير فهمنا لهويتنا البشرية.
تخيل نفسك واقفًا في المخبز، توازن بين قطعة "دونات" وفطيرة أخرى، في لحظة ما، تشعر أنك صاحب القرار المطلق وتختار الدونات، ولكن، ماذا لو أخبرك العلم أن دماغك قد حسم الأمر وبدأ في "جمع الأدلة" لهذا الخيار قبل أن تنطق به بثوانٍ؟.
لفترة طويلة، افترض علماء الأعصاب أن القرارات الحرة (النابعة من تفضيلاتنا) والقرارات القسرية (المفروضة علينا بالواقع) تعتمدان على عمليات دماغية مختلفة تماماً.
ارتفاع النشاط الكهربائي في الدماغ
المنطق كان بسيطًا: القرار الحر مرتبط بالهوية والقيم الشخصية، لذا يجب أن يكون "أرقى" عصبيًا، ومع ذلك، أظهرت الأبحاث الجديدة أن الدماغ يستخدم نفس "المسطرة العصبية" للنوعين، ومثل "شريط التحميل" الذي يكتمل ليصل إلى 100% على شاشة الكمبيوتر، يرتفع النشاط الكهربائي في الدماغ تدريجيًا حتى يصل إلى ذروة معينة، وعندها فقط يتم اتخاذ القرار، سواء كنت تختار لونك المفضل أو تختار الخيار الوحيد المتاح أمامك.
العملية خلف الكواليس تشبه قاضيًا يجمع الوقائع؛ فالدماغ يقوم بتجميع "أدلة" لكل خيار بمرور الوقت، ولأن خلايا الدماغ تتسم بـ "الضجيج" العصببي، فإن هذه العملية ليست خطًا مستقيمًا صاعدًا، بل هي تذبذبات ذهابًا وإيابًا بين البدائل.
هذا يفسر لماذا قد نختار الدونات يومًا والفطيرة يومًا آخر رغم ثبات تفضيلاتنا؛ فالإشارة الكهربائية قد تميل لصالح خيار معين في لحظة "ضجيج" معينة.
الصادم في الأمر هو أن هذه الإشارة تتصاعد وتصل لذروتها قبل أن يدرك الشخص "وعياً" بنيته في التصرف، مما يعيدنا لتجارب "بنجامين ليبيه" عالم أمريكي رائد في مجال علم النفس العصبي، الشهيرة التي أشارت إلى أن وعينا قد يكون مجرد "مُشاهد" لقرارات اتخذها الدماغ مسبقًا.
ماذا يتبقى من هويتنا؟
إذا كانت العملية "تلقائية" بهذا الشكل، فهل نحن مجرد آلات؟ يرى الباحثون أن الإجابة تكمن في نوعية "الأدلة" التي يجمعها الدماغ؛ فهي مستمدة بالكامل من مخزن تجاربك، أهدافك، وقيمك التي تراكمت عبر السنين.
لذا، حتى لو كانت العملية الميكانيكية متشابهة بين الجميع، فإن "المادة الخام" التي يعالجها دماغك هي ما يجعلك "أنت".
وفي المرة القادمة التي تظن فيها أنك تقاوم إغراء ما بصعوبة، تذكر أن دماغك قد بدأ بالفعل وبصمت في بناء "حكمه النهائي"، وأن وعيك ليس إلا المتحدث الرسمي باسم جيش من الخلايا العصبية التي تعمل في الخفاء.
