يمثل مفهوم الطاقة المستدامة حلاً جذريًا لتحديات العصر الحديث، حيث يسعى إلى تلبية احتياجاتنا الحالية من الطاقة دون المساس بقدرة الأجيال القادمة على تلبية احتياجاتها. هذا المفهوم ليس مجرد خيار بيئي، بل هو ضرورة استراتيجية للانتقال إلى نموذج طاقة جديد قادر على مواجهة ثلاثة تحديات عالمية مترابطة: الحفاظ على البيئة، وضمان أمن الطاقة، وتحقيق التنمية الاجتماعية والاقتصادية.
لفهم الطاقة المستدامة بشكل كامل، من المهم أن ندرك العلاقة الوثيقة بينها وبين الطاقة المتجددة. تشير الطاقة المتجددة إلى مصادر الطاقة التي تستخدم موارد غير محدودة، مثل الشمس والرياح والمياه. ومع ذلك، فإن الطاقة المستدامة تتجاوز هذا المفهوم لتشمل أيضًا جوانب أخرى حيوية، مثل مسؤوليتنا تجاه الأجيال القادمة، وكفاءة استهلاك الطاقة، وضمان وصول الجميع إلى إمدادات الطاقة بأسعار معقولة. إن الجمع بين الطاقة المتجددة والممارسات المستدامة هو ما يمكن أن يقودنا نحو نموذج طاقة جديد يراعي المستقبل بكل جوانبه.
تفرض التحديات المناخية والطاقوية الراهنة ضرورة ملحة للانتقال إلى نموذج مستدام ومتجدد للطاقة. فمن المنظور البيئي، وأمن الطاقة، والاقتصادي، تعتبر الطاقة المستدامة هي مستقبلنا. إنها الوسيلة لضمان الموارد للأجيال القادمة، وتحمل المسؤولية البيئية، وتحسين نوعية حياتنا، بالإضافة إلى مساهمتها في تعزيز الاقتصادات.
تلعب الطاقة المستدامة دورًا محوريًا في إزالة الكربون من إمدادات الطاقة، وتقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري الذي يمثل تهديدًا كبيرًا للبيئة وصحة الإنسان. كما أنها تخلق فرص عمل جديدة بملايين حول العالم، مما يعزز التنمية الاجتماعية والاقتصادية.
يمكن تعريف الطاقة المستدامة بأنها الطاقة التي تأتي من مصادر نظيفة وصديقة للبيئة، سواء في مصدرها أو في عملية إنتاجها. كما أنها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالاستهلاك الكفء للطاقة. بهذه الطريقة فقط يمكننا ضمان أن استهلاكنا للطاقة اليوم لا يضر باحتياجات الأجيال القادمة. تعتبر الأمم المتحدة هذا النموذج من الطاقة ليس فقط إيجابيًا للبيئة، بل أيضًا “محركًا للحد من الفقر، والتقدم الاجتماعي، والإنصاف، والقدرة على الصمود، والنمو الاقتصادي”. كما أنها الطريق لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
يمثل مكافحة تغير المناخ وحماية التنوع البيولوجي تحديين عالميين لا يمكن معالجتهما إلا من خلال التحول إلى الطاقة المستدامة. فالالتزام بمصادر الطاقة المستدامة وغير الملوثة سيمكن من خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتحقيق أهداف اتفاق باريس. بالإضافة إلى ذلك، يوفر نموذج الطاقة المستدامة فوائد لا يمكن إنكارها لصحة الإنسان من حيث تحسين جودة الهواء، مما يترجم إلى انخفاض في الأمراض المرتبطة بالهواء. علاوة على ذلك، يقلل التحول إلى مصادر الطاقة المستدامة الاعتماد على كميات كبيرة من المياه، مما يساعد في الحفاظ على الموارد المائية ومنع ندرة المياه.
يتيح استخدام الطاقات المستدامة تنويع مصادر الطاقة والاستفادة من الموارد والظواهر الطبيعية لإنتاج أنواع أخرى من الطاقة. علاوة على ذلك، فإن مصادرها لا تنضب ومتنوعة. لهذا السبب، يقلل استخدام هذا النوع من الطاقة من الاعتماد على الطاقة المستوردة. يعني مفهوم أمن الطاقة أن هذا الإمداد يجب أن يكون قادرًا على تلبية احتياجات جميع الأشخاص وقطاعات النشاط، وأنه يجب تنفيذه بطريقة مستدامة. تعتبر كفاءة الطاقة ذات أهمية أيضًا في هذا الصدد. تلعب التقنية والتحول الرقمي دورًا أساسيًا مرة أخرى هنا لتوفير الأدوات التي تسهل تحويل نموذج الطاقة والاستهلاك الكفء.
أصبحت الطاقة المستدامة أيضًا مصدرًا مهمًا للعمالة، حيث توظف بالفعل 13.7 مليون شخص حول العالم، وفقًا لتقرير أعدته الوكالة الدولية للطاقة المتجددة (IRENA) ومنظمة العمل الدولية (ILO). ووفقًا لهذه الدراسة، يبرز سوق العمل المرتبط بالطاقة الشمسية، الذي وظف 4.9 مليون شخص في العام الماضي.
غالبًا ما يتم استخدام مصطلحي “مستدام” و “متجدد” بالتبادل، لكن هناك فرقًا دقيقًا بينهما يكمن في إمكانية التجديد. الطاقة المستدامة، كما ذكر أعلاه، لا تنضب نظريًا. لا يمكن استنزافها لأن مصادر الطاقة المستدامة لا تحتاج إلى تجديد، مثل الشمس والرياح. من ناحية أخرى، فإن الطاقة المتجددة قابلة للاستنفاد نظريًا – فهي تستخدم موارد من الأرض يمكن تجديدها بشكل طبيعي، مثل المحاصيل والمواد الحيوية.
إن التحول إلى الطاقة المستدامة يحمل مجموعة واسعة من الفوائد التي تؤثر بشكل إيجابي على مجتمعاتنا وكوكبنا:
نظرًا للتأثيرات الكارثية لتغير المناخ الناجم عن حرق الوقود الأحفوري، فإن التحول إلى الطاقة المستدامة أمر بالغ الأهمية لمستقبل كوكبنا. من خلال اختيار مصادر الطاقة المستدامة والالتزام بالطاقة النظيفة، يمكننا إبطاء تسارع تغير المناخ وحماية بيئتنا للأجيال القادمة.
