ما هي أول لغة تحدث بها البشر على الإطلاق؟ هذا السؤال المثير يُحيّر اللغويين بشدة، لعدم وجود طريقة سهلة لتحديد ذلك. ووفقًا للخبراء، فإن أقدم لغات العالم يعود تاريخها إلى 4600 عام على الأقل، وبشكل عام، يتفق اللغويون على أن أقدم اللغات التي تم التحدث بها في العالم كانت السومرية والأكادية والمصرية.
السومرية
نشأت اللغة السومرية حوالي عام 3100 قبل الميلاد في بلاد ما بين النهرين القديمة، وكانت أول لغة تُكتب بالخط المسماري. لذا، يُعدّ الخط المسماري السومري أقدم شكل من أشكال الكتابة في العالم، وقد استُخدم للتواصل بين التجار.
الأكادية
اللغة الأكادية هي لغة أخرى كانت تُتحدث في بلاد ما بين النهرين القديمة، ويعود تاريخها إلى 2500 قبل الميلاد. وقد استخدمت أيضًا نظام الكتابة المسمارية وأصبحت اللغة المشتركة في المنطقة خلال الإمبراطورية الأكادية، مما أدى إلى إزاحة اللغة السومرية من المشهد، وفي النهاية حلت محلها تمامًا.
المصرية
على الرغم من أن كلمة "مصرية" قد توحي لك باللغة المستخدمة في مصر، وهي العربية المصرية، إلا أنهما لغتان مختلفتان تمامًا، العربية لغة سامية، بينما المصرية فرع منفصل تمامًا.
تُعدّ اللغة المصرية القديمة أول لغة تطورت إلى شكل كتابي للتواصل، وهو ما يُعرف بالهيروغليفية المصرية. وقد تطورت هذه اللغة على مرّ آلاف السنين عبر مراحل عديدة، منها المصرية القديمة، والمصرية الوسطى، والمصرية المتأخرة، والديموطيقية، وأخيرًا القبطية، التي لا يزال يتحدث بها عدد قليل من الناس اليوم، إذ لا تزال تُستخدم كلغة طقسية في الكنيسة القبطية الأرثوذكسية بالإسكندرية.
اللغة الأقدم
قد تكون السومرية والأكادية والمصرية أقدم لغات العالم، لكنها انقرضت أيضاً، أي أنها لم تعد مستخدمة اليوم. لذا، يتبادر إلى الذهن سؤال آخر: ما هي أقدم لغة حية في العالم لا تزال تُتحدث حتى يومنا هذا؟
لا يوجد فائز واضح في تحدي أقدم لغة في العالم، لكن هناك عدد من اللغات المنافسة بقوة. وهذا الإنفوجرافيك يعرض 12 من أقدم اللغات التي لا تزال حية، من الأقدم إلى الأحدث، حسب التاريخ المُرجّخ لكل لغة، بدءًا بالتاميلية التي يعود تاريخها إلى عام 300 قبل الميلاد.
