يربط الكثير من الناس ارتفاع الكوليسترول بالعادات الغذائية غير الصحية وقلة النشاط البدني، معتقدين أن الخطر لا يظهر إلا مع التقدم في العمر، لكن الحقيقة أن بعض الأشخاص يولدون بعامل وراثي يُعرف بفرط كوليسترول الدم العائلي (FH)، وهو اضطراب جيني يؤدي إلى ارتفاع الكوليسترول الضار (LDL) منذ الطفولة.
تشير تقديرات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى أن واحدًا من كل 250 شخصًا قد يكون مصابًا بهذا الاضطراب، بينما لا يتم تشخيص الغالبية منهم، ما يجعلهم عرضة مبكرة لأمراض القلب والسكتات الدماغية.
يصف الأطباء الكوليسترول بأنه مادة شمعية أساسية لكل خلية في الجسم، إذ تُستخدم في بناء الجدران الخلوية وإنتاج الهرمونات، لكن الخطورة تبدأ عند تراكم الكوليسترول الضار في الشرايين.
يقول أطباء القلب إن تراكمه يُشبه دخول شظية إلى اليد؛ حيث يحاول الجسم التخلص منها عبر إرسال خلايا مناعية، ما يُحدث التهابًا في جدار الشريان قد يؤدي إلى تمزقه، وقد تتسبب هذه العملية في جلطات خطيرة تؤدي إلى النوبات القلبية أو السكتات الدماغية.
تكمن خطورة الكوليسترول في أنه غالبًا لا يُظهر أعراضًا واضحة قبل وقوع الضرر، وفي بعض الحالات الشديدة، قد تظهر مؤشرات مثل ترسبات على الأوتار، أو بقع جلدية تشبه اللويحات، أو حلقات بيضاء في العينين، إلا أن أغلب الناس يكتشفون الأمر صدفة أثناء فحوصات الدم الدورية.
تؤكد جمعية القلب الأمريكية أن أنماط الحياة غير الصحية ترفع مستويات الكوليسترول، لكن الحالات الوراثية تحتاج إلى فحوص خاصة.
إذا كان أحد أفراد العائلة قد عانى من نوبات قلبية أو سكتات دماغية مبكرة، أو إذا أظهرت التحاليل مستويات مرتفعة بشكل ملحوظ رغم اتباع أسلوب حياة صحي، فقد تكون الإصابة وراثية.
توصي الجمعيات الطبية بفحص الأطفال بين سن 9 و11 عامًا في حال وجود تاريخ عائلي للإصابة، إذ يساعد التشخيص المبكر في تجنب مضاعفات مستقبلية.
حتى مع وجود العامل الوراثي، يمكن تقليل المخاطر بشكل كبير عبر مزيج من الأدوية وتغيير نمط الحياة:
على الرغم من أن ارتفاع الكوليسترول الوراثي قد يبدو مقلقًا، إلا أن الأطباء يشيرون إلى أن الوعي المبكر والفحوص المنتظمة قد يغيّران مسار المرض، حيث إن الالتزام بالعلاج والتعليمات الطبية، إلى جانب أسلوب الحياة الصحي، قد يخفض مخاطر أمراض القلب بنسبة تصل إلى 80%.
يمكنك أن تقرأ أيضًا:
إنفوجرافيك| إصابة بشرية تثير الذعر من الدودة الحلزونية آكلة اللحوم
