يبلغ متوسط العمر المتوقع في العديد من البلدان المتقدمة حوالي 80 عامًا.
اشتهر بعض الأفراد بأنهم عاشوا لفترة أطول بكثير – كان أكبر شخص عاش على الإطلاق يبلغ 122 عامًا!
في حين أن الموت أمر حتمي، إلا أن طول العمر يختلف بشكل كبير بين الأفراد.
ما سر العمر المديد؟ هل طول عمرنا محدد بالفعل في حمضنا النووي أم يحكمه أسلوب حياتنا؟
سألنا خبراء في الشيخوخة وبيولوجيا الخلية وعلم الوراثة: “هل طول العمر يتحدد أساسًا من خلال الجينات؟”.. هذا ما اكتشفناه.
علم الوراثة يحدد عمر الأنواع المتقاطعة
أنواع الحيوانات المختلفة لها أعمار مختلفة جدًا.
يمكن لـ “قرش جرينلاند” أن يعيش حتى يبلغ من العمر 400 عام، بينما تعيش بعض أنواع “ذبابة مايو” لمدة 5 دقائق فقط، سبب هذه الاختلافات هو علم الوراثة.
يقول البروفيسور “ديفيد جيمز”، الخبير في الشيخوخة من جامعة “كوليدج لندن”، “يبلغ الحد الأقصى لعمر البشر تقريبًا ضعف عمر أقرب أقربائنا بين الرئيسيات العليا، مثل الشمبانزي والغوريلا”.
[two-column]
قد يكون من الصعب تحديد ما إذا كان وجود العائلات التي بها العديد من كبار السن يرجع إلى العوامل الوراثية أو البيئة
[/two-column]
نمط حياة البشر أكثر أهمية من الجينات
يقول الدكتور جيمز: “إذا أخذنا [السؤال] على أنه يعني: هل الاختلافات في العمر بين الأفراد تحددها الجينات بشكل أساسي، فإن الإجابة” غير مرجحة للغاية “.
اتفق معظم الخبراء مع الدكتور جيمز، بينما تلعب الجينات دورًا في طول العمر، فهي ليست العامل المحدد الأساسي.
تقول البروفيسور “دام جانيت ثورنتون”، الخبيرة في مكافحة الشيخوخة وبيولوجيا الخلية والمديرة السابقة للمعهد الأوروبي للمعلومات الحيوية: “علم الوراثة يمثل أقل من 30 % من التأثير – ولكن من الصحيح أن طول العمر يميل إلى الانتشار في العائلات – بعضها يكثر فيها كبار السن”.
قد يكون من الصعب تحديد ما إذا كان وجود العائلات التي بها العديد من كبار السن يرجع إلى العوامل الوراثية أو البيئة، حيث يتبنى أفراد الأسرة غالبًا أنظمة غذائية وأنماط حياة مماثلة، ولكن يمكن أن تخبرنا دراسة الحمض النووي للأشخاص الذين عاشوا لفترة طويلة بالمزيد.
