حقق المنتخب المصري إنجازًا تاريخيًا بالتأهل إلى دور الـ16 في كأس العالم 2026 لأول مرة في تاريخه، بعدما تجاوز منتخب أستراليا بركلات الترجيح بنتيجة (4-2)، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي، حيث ينتظر الفائز من مواجهة الأرجنتين والرأس الأخضر.
وافتتح المنتخب المصري التسجيل مبكرًا في الدقيقة 13 عبر إمام عاشور، الذي استغل عرضية متقنة من كريم حافظ وأسكن الكرة الشباك، مانحًا فريقه الأفضلية رغم السيطرة الأسترالية على مجريات اللعب. وبهذا الهدف رفع الفريق رصيده إلى ستة أهداف في النسخة الحالية، وهو أعلى حصيلة تهديفية له في تاريخ مشاركاته بالمونديال، متجاوزًا مجموع أهدافه في نسخ 1934 و1990 و2018.
وكاد المنتخب الأسترالي أن يدرك التعادل في أكثر من مناسبة، أبرزها عندما ارتدت تسديدة كريستيان فولباتو من العارضة، قبل أن يتألق الحارس مصطفى شوبير في التصدي لمحاولة خطيرة من عزيز بهيتش داخل منطقة الجزاء، ليحافظ على تقدم المنتخب المصري حتى نهاية الشوط الأول.
ومع انطلاق الشوط الثاني، أضاع عمر مرموش فرصة محققة لتعزيز النتيجة بعدما سدد الكرة بجوار القائم وهو في مواجهة المرمى، قبل أن يعود المنتخب الأسترالي إلى اللقاء مستفيدًا من هدف عكسي سجله محمد هاني بالخطأ في مرماه إثر تنفيذ ركلة حرة، ليصبح ثاني لاعب في تاريخ البطولة يسجل هدفين عكسيين في نسخة واحدة، كما سجلت البطولة الهدف العكسي الثالث عشر، وهو رقم قياسي جديد.
وفي الدقائق الأخيرة، ضغط المنتخب المصري بقوة لخطف هدف التأهل، وكاد رامي ربيعة أن يحسم المواجهة برأسية قوية بعد تمريرة رائعة من محمد صلاح، إلا أن الحارس باتريك بيتش أنقذ فريقه بتصدٍ مميز، لتمتد المباراة إلى شوطين إضافيين ثم إلى ركلات الترجيح.
وخلال ركلات الحسم، أظهر المنتخب المصري ثباتًا كبيرًا، حيث سجل محمود صابر ورامي ربيعة ومحمد صلاح ركلاتهم بنجاح، قبل أن ينفذ صلاح ركلة بانينكا بثقة، ويختتم حسام عبد المجيد المهمة بالركلة الأخيرة التي منحت الفراعنة بطاقة العبور.
في المقابل، أجرى المنتخب الأسترالي تبديلًا بإشراك الحارس المخضرم مات رايان بدلًا من باتريك بيتش قبل ركلات الترجيح، لكن ذلك لم يغير النتيجة، بعدما أهدر هاري سوتار ولوكاس هيرينغتون محاولتيهما، بينما سجل جاكسون إيرفين وأوير الركلتين الوحيدتين لأستراليا.
وبهذا الانتصار، حقق المنتخب المصري أول فوز في تاريخه بالأدوار الإقصائية لبطولة كأس العالم، ليواصل مشواره في البطولة بثقة وطموح كبيرين. وسيخوض المنتخب المصري مواجهة دور الـ16 يوم الثلاثاء 7 يوليو في مدينة أتلانتا، حيث سيصطدم بالفائز من لقاء الأرجنتين والرأس الأخضر، سعيًا لمواصلة كتابة التاريخ وتحقيق إنجاز جديد.
