أدى الحريق الضخم الذي اندلع في مجمع سكني شاهق الارتفاع في هونج كونج، إلى مصرع 55 شخصًا على الأقل فضلًا عن 300 آخرين في عداد المفقودين.
وصرحت شرطة هونغ كونغ يوم الخميس بأن "الجدران الخارجية للمبنى كانت تحتوي على شبكات واقية وأغشية وأغطية قماشية عازلة للماء وأغطية بلاستيكية يُشتبه في عدم استيفائها لمعايير السلامة من الحرائق".
وقالت اللجنة المستقلة لمكافحة الفساد في المدينة إنها بدأت تحقيقا، في حين قال الرئيس التنفيذي لهونج كونج جون لي إنه تم تشكيل فريق عمل للتحقيق في سبب الحريق.
سقالات الخيزران
سلطت هذه الحرائق الضوء على الاستخدام الخطير للسقالات والشبكات المصنوعة من الخيزران القابلة للاشتعال في أعمال البناء في تقليد يعود تاريخه إلى قرون في البر الرئيسي للصين.
ولم تحدد السلطات سبب الحريق، لكن الصور من مكان الحادث أظهرت انتشار الحريق بسرعة عبر الشبكة الخضراء التي تغطي السقالات التي أقيمت حول المجمع السكني، وسقطت بعض شبكات الخيزران على الأرض بسبب النيران.
لمدة عقود من الزمن في المستعمرة البريطانية السابقة المليئة بناطحات السحاب، كان الخيزران هو المادة المفضلة للسقالات -فهو رخيص ومتوفر ومرن- ويتم ربطه معًا باستخدام حبال من النايلون.
نشأت هذه الحرفة في الصين القارية حيث كان الخيزران، الذي يُنظر إليه على أنه يرمز إلى النعمة والقوة الأخلاقية، حجر الزاوية في الهندسة المعمارية منذ العصور القديمة، حتى أنه يُقال إنه استخدم في السقالات والأدوات في بناء سور الصين العظيم.
أسباب حرائق هونغ كونغ
من أجهزة الإنذار من الحرائق المعيبة إلى العمال الذين يدخنون السجائر ومخاطر السقالات الخيزران التقليدية، تساءل العديد من السكان عما إذا كان يتم تجاهل المخاطر وما إذا كانت أنظمة السلامة مثبتة وتعمل.
وبينما تجمعوا في الملاجئ، انتقد البعض ما اعتبروه إهمالاً وخفضاً للتكاليف كسبب للحريق، وهو ما كرر مشاعر مماثلة عبر الإنترنت.
وفي حوالي الساعة العاشرة مساء الأربعاء - وبينما كانت النيران لا تزال تتصاعد من النوافذ - حث الرئيس الصيني شي جين بينج في بكين على بذل "جهد شامل" لإخماد الحريق وتقليل الضحايا والخسائر، وفقا لتقارير وسائل الإعلام الرسمية.
وأعرب شي عن "تعاطفه مع عائلات الضحايا والمتضررين من الكارثة" و"أولى أهمية كبيرة للحادث وسعى على الفور للحصول على تحديثات حول جهود الإنقاذ والضحايا".
وبعد 4 ساعات، عقد زعيم هونج كونج جون لي مؤتمرا صحفيا بعد جولة في ملاجئ الناجين من الحريق.
ويعيش نحو 4600 شخص في الأبراج الثمانية للمجمع، وقد اشتعلت النيران في سبعة منها.
قال لي: "الأولوية هي إخماد الحريق وإنقاذ السكان المحاصرين. ثانيًا، دعم المصابين. ثالثًا، تقديم الدعم والإنقاذ. بعد ذلك، سنبدأ تحقيقًا شاملًا".
ولكن بعد 3 ساعات فقط من المؤتمر الصحفي الذي عقده لي وقبل السيطرة الكاملة على الحريق، أعلنت الشرطة عن سبب انتشاره وقالت إن ثلاثة مسؤولين من شركة البناء تم اعتقالهم.
اختبار لقبضة الصين على هونغ كونغ
اندلعت النيران في الوقت الذي تستعد فيه هونج كونج للنطق بالحكم على قطب الإعلام جيمي لاي - أبرز مئات الشخصيات والناشطين المؤيدين للديمقراطية الذين يواجهون أحكامًا بالسجن لفترات طويلة بتهم تتعلق بالأمن القومي والاحتجاجات.
يمثل هذا الحادث أكبر اختبار لقبضة بكين على المدينة، بينما تُولي أهمية بالغة لقضيتين: الأولى، كيف ستتعامل الحكومة مع هذه المأساة؟ والثانية، هل سنشهد تغيرًا في نظرة المواطنين لحكومة هونغ كونغ؟ هذا ما قاله سوني لو، عالم السياسة الذي ألّف عدة كتب عن سياسات هونغ كونغ.
وأوضح: "لقد حققت الحكومة نجاحاً في مجال الأمن القومي، ولكن الأمن القومي يتضمن بعداً يتعلق بالأمن الإنساني".
وتحركت قيادة كل من حكومة هونج كونج والحزب الشيوعي الصيني بسرعة لإظهار الأهمية القصوى التي توليها للمأساة، حيث استهدفت الشرطة شركة البناء المسؤولة عن أعمال التجديد.
