عدد الدول الأعضاء في عصبة الأمم والأمم المتحدة من 1950

في أعقاب الحرب العالمية الأولى، تأسست عصبة الأمم في مؤتمر باريس للسلام في 28 يونيو 1919، وشكل ميثاق عصبة الأمم الجزء الأول من معاهدة فرساي.

تأسست العصبة في 10 يناير 1920، بهدف أساسي هو منع المزيد من الصراعات العالمية من خلال الحفاظ على السلام والأمن الدوليين من خلال الدبلوماسية والمفاوضات بدلاً من العمل العسكري، فضلاً عن التركيز على حماية حقوق الإنسان ونزع السلاح الدولي، ولسوء الحظ بالنسبة للعصبة، رفض الكونجرس الأمريكي الانضمام (على الرغم من أن الرئيس ويلسون كان المهندس الرئيسي وراء تأسيس العصبة)، في حين كانت القوى العظمى الأخرى (بريطانيا وفرنسا وإيطاليا واليابان) مترددة في تقديم المساعدة العسكرية أو الالتزام بتعهدات العصبة.

بحلول نهاية عام 1934، وصلت عضوية العصبة إلى أعلى مستوى لها وهو 58 دولة، ولكن كان هذا هو العام التالي لخروج المعتدين الرئيسيين في الحرب العالمية الثانية، ألمانيا واليابان، من العصبة.

وعلى مدى العقد التالي، أدى صعود القومية وتأثير الحرب العالمية الثانية إلى الانهيار الحتمي لعصبة الأمم وحلها رسميًا في عام 1946.

تم استبدال عصبة الأمم بالأمم المتحدة (UN) بعد الحرب العالمية الثانية، وظهرت الأمم المتحدة إلى الوجود في يونيو 1945، عندما اجتمعت 50 حكومة في سان فرانسيسكو لصياغة ميثاق الأمم المتحدة الأصلي، ودخل الميثاق حيز التنفيذ في 24 أكتوبر 1945، ومنذ تأسيسه، كان هناك ما يقرب من 200 دولة عضو مختلفة في الأمم المتحدة الأمم المتحدة، مع عدم وجود بعضها (مثل يوغوسلافيا أو ألمانيا الشرقية)، في حين تمت إعادة تسمية بعضها الآخر أو إعادة تحديد حدودها، إذ جاءت أكبر الزيادات في العضوية في الخمسينيات من القرن العشرين، حيث حصلت العديد من المستعمرات الأوروبية (ومعظمها في أفريقيا وآسيا) على الاستقلال، ومرة أخرى في أوائل التسعينيات، مع سقوط الاتحاد السوفيتي والشيوعية في أوروبا الشرقية، وكانت آخر دولة عضو انضمت إلى الأمم المتحدة هي جنوب السودان في عام 2011.