يقلق العديد من الأفراد من وجود بقايا كيميائية، أو ملوثات، أو ميكروبلاستيك في طعامهم. ومع ذلك، فإن ما يُفهم بشكل أقل شيوعًا هو أن العديد من الأطعمة تحتوي طبيعيًا على سموم. هذه السموم هي مركبات كيميائية تنتجها النباتات لحماية نفسها من المفترسين مثل الحشرات والكائنات الدقيقة. يمكن أن تشكل هذه المواد، الموجودة في الأطعمة مثل الفاصوليا والبطاطس، مخاطر صحية محتملة.
ومع ذلك، وفقًا لمسح تمثيلي حديث أجراه المعهد الفيدرالي الألماني لتقييم المخاطر (BfR)، فإن أقل من نصف المستجيبين (47 بالمائة) كانوا على علم بوجود السموم النباتية. وأظهر مسح BfR الخاص بالسموم النباتية الطبيعية أن هذه المخاطر تقلق 27 بالمائة من المشاركين.
في المقابل، تثير بقايا المواد الكيميائية في الطعام (مثل المواد المستخدمة لحماية النباتات) والملوثات (مثل المعادن الثقيلة) القلق لدى 63 و62 بالمائة من المستجيبين على التوالي. وقال رئيس BfR، الأستاذ أندرياس هينسل: “توضح نتائج الاستطلاع أن المخاطر ذات الأصل الطبيعي تميل إلى أن تُقلل من شأنها، في حين أن المخاطر ذات الأصل الصناعي تميل إلى أن تُبالغ في تقديرها”.
يستهلك 34 بالمائة من المشاركين الأطعمة النباتية النيئة بشكل متكرر، بينما يستهلكها 45 بالمائة بشكل متقطع أو نادر، و19 بالمائة نادرًا جدًا أو لا يستهلكونها على الإطلاق.
عندما سئل المشاركون عن الأطعمة التي يعرفون أنها تحتوي على سموم نباتية طبيعية، تم ذكر البطاطس أولاً (15 بالمائة)، تليها الطماطم والفاصوليا النيئة (9 بالمائة لكل منهما)، والفطر (5 بالمائة).
أعرب 27 بالمائة من المشاركين في الاستطلاع عن قلقهم من السموم النباتية الطبيعية. شعر أكثر من نصف المستجيبين (53 بالمائة) بأنهم غير مطلعين بشكل جيد على السموم النباتية في الطعام، بينما شعر 8 بالمائة فقط بأنهم مطلعون جيدًا.
تثير بقايا المواد الكيميائية في الطعام قلق 63 بالمائة من المستجيبين، بينما تثير الملوثات قلق 62 بالمائة. تبقى بقايا المواد الكيميائية في الفواكه والخضروات أو الحبوب حتى عند استخدام منتجات حماية النباتات بشكل صحيح. من ناحية أخرى، الملوثات هي مواد غير مرغوب فيها تصل إلى الطعام دون قصد. يمكن أن تحدث بشكل طبيعي في البيئة، أو تنتج أثناء معالجة المواد الخام إلى طعام، أو تنتج نتيجة للأنشطة البشرية.
سلطت الدراسة أيضًا الضوء على موضوع “الطعام المتعفن”. هناك حاجة واضحة للتوعية في هذا المجال أيضًا. يمكن أن تكون كميات صغيرة من سموم العفن ضارة بصحة الإنسان والحيوان. يجب دائمًا التخلص من المربى المتعفن بالكامل. ومع ذلك، ذكر 25 بالمائة من المشاركين أنهم يزيلون الجزء المتعفن فقط. حتى في حالة التوت المتعفن، يجب عدم تناول الفاكهة المتأثرة والمحيطة بها. فقط 60 بالمائة يلتزمون بهذه القاعدة.
تبرز هذه الدراسة الحاجة الملحة لزيادة الوعي وتقديم المعلومات الصحيحة للمستهلكين حول المخاطر الطبيعية الموجودة في الأغذية. من المهم تعزيز الفهم العام لهذه المخاطر وكيفية التعامل معها لضمان سلامة وصحة المستهلكين.
