بدأ Hideya Tokiyoshi حياته المهنية كمدرس للغة الإنجليزية في طوكيو منذ حوالي 30 عامًا، منذ ذلك الحين، ظل راتبه كما هو إلى حد كبير. لهذا السبب، قبل ثلاث سنوات، بعد فقدان الأمل في الحصول على راتب أعلى، قرر مدرس المدرسة البدء في كتابة الكتب.
“أشعر أنني محظوظ، لأن كتابة الكتب وبيعها يمنحني دخلاً إضافيًا. لولا ذلك، لكنت بقيت عالقًا في دائرة الأجور نفسها. “لهذا السبب تمكنت من النجاة.”
Tokiyoshi هو جزء من جيل العمال في اليابان الذين بالكاد حصلوا على زيادة خلال حياتهم العملية. الآن، مع ارتفاع الأسعار بعد عقود من الانكماش، يضطر ثالث أكبر اقتصاد في العالم إلى التعامل مع المشكلة الرئيسية المتمثلة في انخفاض مستويات المعيشة، وتواجه الشركات ضغوطًا سياسية شديدة لدفع المزيد.
التضخم.. صداع في رأس طوكيو
حث رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا، الشركات على مساعدة العمال على مواكبة ارتفاع تكاليف المعيشة. في الشهر الماضي، دعا الشركات إلى رفع الأجور عند مستوى أعلى من التضخم، مع استجابة البعض لهذه الدعوة بالفعل.
مثل أجزاء أخرى من العالم، أصبح التضخم في اليابان مصدر إزعاج كبير. في العام المنتهي في ديسمبر، ارتفعت أسعار المستهلكين الأساسية بنسبة 4%. لا يزال هذا منخفضًا مقارنة بأمريكا أو أوروبا، لكنه يمثل أعلى مستوى في 41 عامًا لليابان، حيث اعتاد الناس أكثر على عودة الأسعار إلى الوراء.
قال ستيفان أنجريك، كبير الاقتصاديين في طوكيو في Moody’s Analytics ، لشبكة CNN: “في بلد لم يكن لديك فيه نمو اسمي للأجور على مدار 30 عامًا ، تنخفض الأجور الحقيقية بسرعة كبيرة نتيجة [للتضخم]”.
في الشهر الماضي، سجلت اليابان أكبر انخفاض في الأرباح، بمجرد أخذ التضخم في الاعتبار، منذ ما يقرب من عقد من الزمان.
مشكلة طويلة الأمد
في عام 2021، كان متوسط الراتب السنوي في اليابان 39.711 دولارًا، مقارنة بـ 37866 دولارًا في عام 1991، وفقًا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD).
وهذا يعني أن العمال حصلوا على زيادة في الأجور تقل عن 5%، مقارنة بارتفاع 34% في اقتصادات مجموعة السبع الأخرى، مثل فرنسا وألمانيا، خلال نفس الفترة.
أشار الخبراء إلى سلسلة من الأسباب لركود الأجور. أولاً، تصارع اليابان طويلاً مع عكس ما تواجهه الآن: انخفاض الأسعار . بدأ الانكماش في منتصف التسعينيات، بسبب قوة الين – التي أدت إلى انخفاض تكلفة الواردات – وانفجار فقاعة الأصول المحلية.
قالت Müge Adalet McGowan ، كبيرة الاقتصاديين في مكتب اليابان في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية: “على مدار العشرين عامًا الماضية، لم يكن هناك أي تغيير في تضخم أسعار المستهلكين”.
وأضافت أنه حتى الوقت الحالي، لم يكن المستهلكون قد تعرضوا لضربة في حافظات نقودهم أو شعروا بالحاجة إلى المطالبة بأجر أفضل.
ولكن مع ارتفاع التضخم، من المرجح أن يبدأ الناس في تقديم شكاوى “قوية” بشأن نقص الزيادات، كما توقع شينتارو ياماغوتشي، أستاذ الاقتصاد بجامعة طوكيو.
سوق عمل متغير
يقول الخبراء، إن أجور اليابان عانت أيضًا لأنها متأخرة في مقياس آخر: معدل إنتاجيتها.
ناتج الدولة، والذي يقاس بمقدار العمال الذين يضيفون إلى الناتج المحلي الإجمالي للبلد في الساعة، أقل من متوسط منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، و”ربما يكون السبب الأكبر” للأجور الثابتة، وفقًا لما قاله ياماغوتشي.
قال ماكجوان: “بشكل عام، تسير الأجور ونمو الإنتاجية جنبًا إلى جنب”. “عندما يكون هناك نمو في الإنتاجية، تعمل الشركات بشكل أفضل و[عندما] تعمل بشكل أفضل، يمكنها تقديم أجور أعلى.”
وقالت إن شيخوخة السكان في اليابان كانت قضية إضافية لأن القوى العاملة الأكبر سنا تميل إلى المساواة بين انخفاض الإنتاجية والأجور. الطريقة التي يعمل بها الناس تتغير أيضا.
في عام 2021، كان ما يقرب من 40% من إجمالي القوى العاملة في اليابان يعملون بدوام جزئي أو يعملون لساعات غير منتظمة، ارتفاعًا من حوالي 20% في عام 1990، وفقًا لماكجوان.
وقالت: “مع ارتفاع نسبة هؤلاء العمال غير المنتظمين، يظل متوسط الأجور بالطبع منخفضًا أيضًا، لأنهم يكسبون أقل”.
لماذا يشهد العالم موجات صقيع قوية رغم الاحتباس الحراري؟
أولمبياد باريس: ما يصل إلى 40 دولة قد تقاطع الألعاب.. لماذا؟
