بدأت الشركات المنتجة للقاحات في إجراء التجارب والأبحاث لإنتاج جرعات مناسبة للأطفال أقل من 12 عامًا، وهو ما يمكن توفيره قريبًا.
بالنسبة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و11 عامًا، طلبت شركة فايزر تصريحًا من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للحصول على جرعة 10 ميكروجرام.. علمًا بأن الجرعة المُستخدمة لمن هم بعمر 12 سنة فما فوق 30 ميكروجرام.
وأصدرت شركة موديرنا هذا الأسبوع النتائج الأولية للقاح المكون من جرعتين للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و11 عامًا، بنصف حجم اللقاح للبالغين.. فلماذا يوجد فرق؟
إيجاد الجرعة الصحيحة
يتمثل أحد أهداف تجارب اللقاح لأي عمر، الوصول إلى استجابة مناعية لزيادة الحماية إلى أقصى حد دون آثار جانبية.
يقول الدكتور كاري سيمونسن، الذي يقود تجربة لقاح فايزر في أحد المستشفيات، إن الأطفال يميلون في الواقع إلى الحصول على استجابات مناعية قوية جدًا، وفي بعض الحالات يمكنهم إنشاء استجابات قوية لكميات أقل من مستضد اللقاح.
بالنسبة لبعض اللقاحات، يمكن أن تكون جرعات البالغين والأطفال هي نفسها، ولكن في حالات أخرى، مثل لقاح التهاب الكبد A، يحصل البالغون على جرعة أعلى من الأطفال.
إضافة إلى ذلك فإن أجساد الأطفال تتطور وسوف تتفاعل بشكل مختلف مع اللقاحات، لذلك يجب إعطائهم جرعات مختلفة من حيث الكم.
اتخذ الباحثون خطوة للوراء لفحص الجرعات وبيان مدى فعاليتها للأطفال عند تقليل حجمها، وهل سيحصلون على نفس الاستجابة المناعية أم لا.. وبعد الاختبارات حصلوا على استجابة مناعية جيدة مثل جرعة 30 ميكروجرام وكانت هناك آثار جانبية أقل.
وفقًا لبيانات وتجارب فايزر، فإن اللقاح المكون من جرعتين و 10 ميكروجرام ولّد استجابة قوية للأجسام المضادة لدى الأطفال الأصغر سنًا، وقالت الشركة إن لقاحها آمن وفعال بنسبة 90.7% ضد أعراض فيروس كورونا لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و11 عامًا.
في الجرعات العالية التي تم اختبارها في التجارب، رأى العلماء بعض الآثار الجانبية الطفيفة، لا شيء شديد مع جرعة 10 ميكروجرام، ولاحظ الباحثون مشاكل أقل مع قشعريرة وحمى مما رأوه في الفئة العمرية من 16 إلى 25 عامًا التي تم اختبارها.
يجب أن تقلل الجرعة المنخفضة أيضًا من الخطر النظري للإصابة بالتهاب عضلة القلب، وهو التهاب عضلة القلب الذي شوهد لدى عدد قليل من الأشخاص بعد حصولهم على لقاحي فايزر ومودرنا، لم تُشاهد حالات التهاب عضلة القلب لدى الأطفال الأصغر سنًا في التجربة، ولكن لم يتم اختبار عدد كافٍ من الأطفال لإثبات ما إذا كانوا أيضًا معرضين لهذا الخطر أم لا.
هل يجب الانتظار ليكمل الطفل 12؟
قد يتساءل بعض آباء الأطفال الذين يبلغون من العمر 11 عامًا عما إذا كان ينبغي عليهم الانتظار للحصول على جرعة أعلى من اللقاح، لكن الدكتور برنارد وايدرمان، أخصائي الأمراض المعدية، قال إنه لا ينبغي للآباء الانتظار.
أضاف فيدرمان: “إذا كان لدي أحد أفراد عائلتي في هذا الموقف، فإنني أنصحهم فقط بالحصول على الجرعة المسموح بها لسنهم الحالي”، “أعتقد أنه لا يزال لدينا خطر معقول بأننا سنرى الحالات تبدأ في الزيادة مرة أخرى في وقت ما في الأشهر القليلة المقبلة”.
