كان كريس بوشويزن واحدًا من أربعة رواد فضاء – بما في ذلك ويليام شاتنر – الذين طاروا إلى الفضاء مع بلو أوريجين. هنا يصف روعة الرحلة
كان صباحًا هادئًا في صحراء غرب تكساس عندما صعد كريس بوشويزن إلى كبسولة صاروخ جيف بيزوسBlue Origin في رحلة لن يجربها معظمنا أبدًا.
ولوح وداعًا سريعًا لملياردير الأمازون، وجلس بجوار ويليام شاتنر بينما كان باب الكبسولة مغلقًا
حلم الطفولة
بالنسبة لبوشويزن، كان هذا حلمًا في طور التكوين، منذ أن اصطحب والديه العائلة إلى باركس، وهي بلدة في موطنه أستراليا ذات صلات طويلة بعلم الفلك. هناك، عند التحديق من نفس التلسكوب الذي نقل الصور من هبوط أبولو 11 على سطح القمر، ولد الفضول للمجهول العظيم.
الآن، بعد 37 عامًا، على بعد 14000 كيلومتر تقريبًا من المنزل ومربوطًا بقاذفة صواريخ، وجد مطور ناسا السابق نفسه جالسًا بجوار شاتنر – الذي أسر العالم في دوره ككابتن جيمس كيرك من Star Trek’s USS Enterprise. كما كان على متن الطائرة أودري باورز، المدير التنفيذي لشركة Blue Origin، و Glen de Vries، الرئيس التنفيذي لشركة الأبحاث السريرية Medidata Solutions.
قال بوشويزن لصحيفة الغارديان بعد أيام من عودته إلى الأرض: “كنت أرغب دائمًا في أن أكون رائد فضاء، في اليوم الذي علمت فيه أنني أطير إلى الفضاء، كنت أثرثر مثل صبي مع لعبة جديدة.”
بعد حياة من الحلم و 20 عامًا من العمل، رأى الفيزيائي والمهندس الأسبوع الماضي “حلم طفولته يتحقق”، ليصبح ثالث مواطن أسترالي يذهب إلى الفضاء.
طريق الإقلاع
في 9 أكتوبر، سافر بوشويزن بالطائرة من منزله في سان فرانسيسكو إلى فان هورن، وهي بلدة ريفية صغيرة في تكساس بالقرب من حدود المكسيك. لمدة خمس ليالٍ مقبلة، كان يعيش في قرية رواد الفضاء لبيزوس، وهي مكان إقامة عصري على أحدث طراز.
خضع جميع أفراد الطاقم الأربعة لأيام من التدريب المكثف على رواد الفضاء، بما في ذلك محاكاة الطيران وورش عمل انعدام الجاذبية، والتي تم تصميمها لإعداد الفريق لرحلة الفضاء في الفترة التي تسبق يوم الإطلاق.
من البداية إلى النهاية، تم التدرب على كل جانب من جوانب الرحلة وشحذها، من الاجتماعات مع المهندسين وفرق التحكم إلى تجهيزات بدلة الطيران والتدريب على إجراءات الطوارئ.
كان Boshuizen مستيقظًا قبل شروق الشمس في 13 أكتوبر – يوم الإطلاق. يعترف بأنه “شعر بتوتر قليل” لكن أي قلق خمد بسبب الإثارة المشتركة بين الركاب الأربعة.
يقول: “كان لدي القليل من الوقت للتفكير في معدل الوفيات لدي وتقييم المخاطر”. “لقد بذلت كل العناية الواجبة التي يمكنني القيام بها.”
إثارة ما قبل الخروج من الكوكب
في دقيقة T-45، غادر الطاقم مركز تدريب رواد الفضاء للقيام برحلة مدتها 10 دقائق إلى موقع منصة الإطلاق، بقيادة بيزوس. كان ارتفاع New Shepard، الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 20 مترًا وعرضه أربعة أمتار، مرعبًا في وادي الصحراء المتناثر.
صعد Boshuizen البرج وسار عبر الجسر الجوي إلى كبسولة الطاقم. تم تحميل رواد الفضاء في كبسولة الطاقم التي يبلغ حجمها 15 مترًا مكعبًا ليتم ربطها بمقاعدهم.
في T-25 min، كان Boshuizen آخر راكب على متن الطائرة حيث أعدت فحوصات السلامة في اللحظة الأخيرة الفريق للإقلاع. قبل 15 دقيقة فقط من الإطلاق، قام بيزوس بإغلاق الفتحة حيث بدت عبارة “استرخ واسترخي” من مركز التحكم في المهمة.
يتذكر بوشويزن أنه يشبه باب الغواصة وتسمع هذا الانفجار الفولاذي ويغلقونه وتعتقد “أنا عالق هنا، لن أخرج”.
أخيرًا، بدأ العد التنازلي لمدة 10 ثوانٍ وانطلق الصاروخ من الأرض.
توتر الإقلاع يتصاعد
يقول بوشويزن: “لم أشعر بأن الأمر أسوأ من إقلاع طائرة شديدة الانحدار”، مبددًا فكرة أن القوة الهائلة للدفع ستهز الكبسولة “مثل الأفلام”.
عندما اقترب الصاروخ من خط كارمان، الحد المعترف به دوليًا للفضاء على ارتفاع 100 كيلومتر فوق مستوى سطح البحر، انفصلت الكبسولة عن الداعم وأبحرت رسميًا إلى الفضاء.
الجاذبية المنعدمة
يقول إن الدقائق الثلاث إلى الأربع التي قضاها بدون قوة الجاذبية كانت “طبيعية جدًا”. “لا يوجد شيء غريب في ذلك على الإطلاق.”
طاف الطاقم معًا لالتقاط سيلفي، وسرعان ما ضغطت أنوفهم على النوافذ لمشاهدة منحنى الأرض.
يقول بوشويزن: “لقد أصابني ذلك بعمق في صدري”. كانت التجربة مؤثرة للغاية وكان الطاقم يبكي.
ويضيف: “كانت رؤية حافة الغلاف الجوي – درع ياقوتي رقيق ورائع حول الكوكب – تجربة خارقة”. “أغلق عيني الآن، ما زلت أشعر أن الجاذبية التي لا تقاوم … تسحب قلبي من صدري ويخرج على حافة العالم.”
“لقد شاهدت كل فيلم، ورأيت كل رواد فضاء يتحدثون عن الفضاء وصورًا لانحناء الأرض في ضوء الغلاف الجوي، وسواد الفضاء، وأدركت عندما أصعد أن هذه الكلمات غير كافية تمامًا في وصف ما رأيته.
“لقد كان أجمل وأكثر إبهارًا وخوفًا مما كنت أتخيله في أي وقت مضى.”
أخيرًا، أهلاً بك في الكوكب
كان الهبوط إلى الأرض سريعًا مثل الصعود. يقول بوشويزن إنه عندما اصطدمت الكبسولة بالغلاف الجوي، شعر وكأنه حجر يُلقى في نهر، يتناثر على السطح ثم يطفو برفق إلى القاع.
بعد أكثر من 10 دقائق من الإطلاق، عاد الطاقم إلى الأرض في سحابة من الغبار، الساعة 9:59 صباحًا بتوقيت وسط أمريكا.
