يتغير لون أوراق الشجر مع حلول فصل الخريف، ويرتبط الأمر في الأذهان باللون الأصفر.
ولكن في بعض النباتات الأخرى، يتحول اللون إلى الأحمر والبرتقالي، مع تغيير الفصول، وفق موقع “لايف ساينس“.
تنقسم النباتات إلى نوعين، نفضية وهي تلك التي تسقط أوراقها بحلول الخريف، مثل أشجار البلوط والقيقب والقطن.
وهناك النباتات التي لا تسقط أوراقها، مثل الأرز والتنوب والصنوبر والتي توصف بأنها دائمة الخضرة.
وبشكل عام، تنتج النباتات طاقة أقل في الشتاء، لكن الصنوبريات تتكيف مع تغير الأجواء لتقلل فقدان الماء، ما يجعلها نضرة طوال العام.
ويقول المشرف على غابات كولورادو، آدم مور، إن الأشجار بجميع أنواعها تتلقى إشارات من البيئة المحيطة، لتنذرها بقدوم الشتاء.
ومع حلول الخريف، تتغير الظروف الجوية ويصبح الجو أكثر برودة وتقل مدة النهار.
ومن الطبيعي أن تقل كمية ضوء الشمس التي تمتصها النباتات عن طريق الكلوروفيل، وبالتالي تبدأ الأشجار المتساقطة في سحب استثماراتها في إبقائها على قيد الحياة.
يصف مور الأشجار بأنها بمثابة المصنع، فهي تعمل على إنتاج الأكسجين لنا والطاقة لأنفسهم.
ومع تراجع كمية ضوء الشمس، يقل نشاط الأشجار إلى أن تتحول إلى مرحلة السكون التام.
وفي العادة، تظهر أوراق الشجر باللون الأخضر، لأن مادة الكلوروفيل تمتص الضوء الأحمر والأزرق وتعكس الأخضر.
وتحتوي الأوراق على أصباغ ثانوية أيضًا، ومع تلاشي الكلوروفيل الموجود فيها، تُصبح هذه الأصباغ مرئية.
ولذلك تظهر أوراق الشجر بهذه الحالة في فصل الخريف، وفق خبيرة التشجير في جامعة ماساتشوستس أمهرست، كريستينا بيزانسون.
تنتج الألوان الحمراء والأرجوانية في أوراق الشجر من أصباغ ثانوية تسمى الأنثوسيانين.
بينما الأوراق البرتقالية والصفراء، تنبع من مواد تسمى الكاروتينات والزانثوفيل، على الترتيب.
وتساهم تلك الأصباغ في التغذية الذاتية للنباتات التي تعتمد فيها على التمثيل الضوئي وأوراق الأشجار.
ويساهم وجود مجموعة من الأصباغ في استهداف أطوال موجية مختلفة من الضوء، يسمح للنباتات بحصد المزيد من الطاقة أثناء عملية التمثيل الضوئي.
ولأن هذه العملية ليست سهلة، فلا تتبع جميع الأشجار هذه الاستراتيجية.
وبحلول فصل الشتاء، تتخلص النباتات من أوراقها الملونة في النهاية.
ورغم ذلك، فإن فوائد الأشجار لا تنتهي عند هذه النقطة، فهي تعمل كمصدات للرياح وموطنًا للطيور.
بالإضافة إلى ذلك فإن الأوراق المتساقطة تتحلل في التربة، وهو ما يساهم في بنائها، وتغطية الجذور لإبقائها دافئة.
إقرا ايضا:
انكماش الشواطئ.. ظاهرة عالمية تتزايد مع مرور الزمن
