عندما بدأت عالمة البيئة راشيل وينفري دراسة النحل لأول مرة قبل 25 عامًا، فإنها قد اكتشفت نوعًا من النحل الجبس في ولاية نيوجيرسي باين بارينز، لم يُشاهد منذ 50 عامًا ويُشتبه في انقراضه، ولكن عندما اتصلت بمسؤولي الحياة البرية في الولاية للإبلاغ عن هذا الاكتشاف، قيل لها إنهم غير مهتمين، إذ ليس لديهم الموارد اللازمة لمراقبة النحل والحشرات الأخرى، يعد هذا سيناريو مألوف للعلماء الذين يدرسون النحل الأصلي، وتواجه هذه الحشرات تهديدات متعددة، رغم كونها ضرورية وأساسية لاستمرار الحياة على كوكب الأرض!
تلقيح النباتات
تكشف مجموعة متزايدة من الأبحاث مدى أهمية النحل المحلي كملقحات للعديد من النباتات. يقول سكوت بلاك، المدير التنفيذي لجمعية Xerces، وهي منظمة غير ربحية تركز على الحفاظ على اللافقاريات: "إنهما يقومان بتلقيح أنظمتنا الطبيعية، وما لا يدركه الناس، أنهما مهمان أيضًا للعديد من محاصيلنا الزراعية".
يعتبر نحل العسل المنزلي مرادفًا إلى حد كبير للتلقيح في أذهان الجمهور، خاصة عندما يتعلق الأمر بالمحاصيل، وقد طغت المخاوف بشأن التهديدات التي يتعرض لها التنوع المنزلي على محنة النحل البري إلى حد كبير. يقول هوليس وودارد، عالم الحشرات بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد، إن الكثير من الناس لا يعرفون الفرق بين النحل البري والنحل المنزلي، مما يزيد من حجم المشاكل التي تواجهها العديد من الأنواع البرية وقيمتها.
في حين أن مستعمرات نحل العسل المنزلية الفردية معرضة للانهيار بسبب مزيج من سوء التغذية والمبيدات الحشرية ومسببات الأمراض، فإن الحشرات ليست معرضة لخطر الانقراض. يقول بلاك: "إننا ندير نحل العسل في جميع أنحاء العالم". "نعتقد أن عدد نحل العسل على الكوكب الآن أكبر من أي وقت مضى."
فوائد النحل
يعتمد أكثر من 80% من النباتات المزهرة على الملقحات الحشرية مثل النحل للتكاثر. عندما تقوم الملقحات بزيارة الزهور - التي تعمل كأعضاء تكاثرية للنباتات - لتناول حبوب اللقاح والرحيق المغذي، تقوم الحشرات عن غير قصد بنقل حبوب اللقاح بين النباتات، مما يُخصب الأزهار، مما يؤدي إلى تكوين الفاكهة والبذور.
في الحقول الزراعية في جميع أنحاء العالم، يساعد النحل المحلي في تلقيح ثلاثة أرباع أنواع المحاصيل التي تعتمد على الملقحات، وهو ما يمثل ثلث إنتاج المحاصيل العالمي من حيث الحجم، وفي دراسة أجريت عام 2013 والتي شملت 27 نوعًا من المحاصيل عبر 600 حقل حول العالم، وجد الباحثون أن الحشرات البرية زادت من معدل نمو الزهور بها.
لكن كل الفوائد التي يقدمها النحل المحلي قد تكون في خطر، كما تقول كلير كريمين، عالمة الأحياء في مجال الحفاظ على البيئة في جامعة كولومبيا البريطانية. في تقييم ما يقرب من نصف جميع أنواع النحل الطنان، قدر العلماء أن ثلث تلك التي تمت دراستها كانت في انخفاض . انخفض عدد أنواع النحل الموثقة في مسح سنوي من عام 2006 إلى عام 2015 بمقدار الربع مقارنة بإحصائيات مماثلة قبل عام 1990.
كبح الخسائر
أسباب الانخفاض في النحل الأصلي عديدة. يقول بلاك إن فقدان الموائل والأمراض والمبيدات الحشرية هي من بين أهم القضايا، كما أن تغير المناخ ونمو النباتات الغازية يزيدان من الضغط. يمكن أن يسبب نحل العسل والنحل الطنان أيضًا مشاكل للأنواع البرية عن طريق نشر الأمراض والتنافس على الغذاء، وإن كان هذا لا يعني التوقف عن استخدام النحل المُدار، كما يقول كريمين.بل تنصح الدراسات الجمع بين نحل العسل والنحل البري.
يقول عالم البيئة ويل جليني من مركز هيلمهولتز للأبحاث البيئية والمركز الألماني لأبحاث التنوع البيولوجي التكاملي في لايبزيج بألمانيا، إن إدارة الأراضي يمكن أن تؤثر أيضًا على النحل، إذ يمكن لقطعان الماشية الكثيفة أن تؤثر على طعام النحل المحلي، وكذلك لحرائق وقطع الأشجار، ويقول جليني إن فهم هذه التفاعلات المعقدة يمكن أن يساعد مديري الأراضي على تقديم دعم أفضل للنحل المتنوع والخدمات التي يقدمونها في الطبيعة.
ومن جانبه يقود وودارد مدير الشبكة الوطنية لرصد النحل المحلي أن هذه المعلومات يمكن أن تساعد في دعم وجود أنواع النحل المهددة بالانقراض، وتسلط الضوء على الحاجة إلى وضع لوائح بشأن الضغوطات مثل المبيدات الحشرية، خاصة بعض التغييرات القانونية والتنظيمية التي تفيد النحل جارية بالفعل. في عام 2022، قضت محاكم كاليفورنيا بأن الحشرات مؤهلة للإدراج بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولاية، مما قد يؤدي إلى حماية أكبر للنحل المعرض للخطر، بما في ذلك أربعة أنواع من النحل الطنان.
مجهودات فردية
وفي حين أن التغييرات التشريعية ستكون أساسية لتجديد علاقتنا مع الملقحات الحشرية، فإن أي شخص لديه ساحة، أو حتى مجرد شرفة، يمكن أن يساعد في استمرار ووجود النحل، من خلال استبدال النباتات الصناعية بأخرى حقيقية وصديقة للملقحات، وبالمقارنة مع الأعمال غير الملموسة مثل التبرع بالمال للحفاظ على البيئة، عندما تتمكن بالفعل من رؤية التغيير، ورؤية هذه الكائنات تظهر في حديقتك ستشعر حينها أنك تقدم شىء ذو معنى بالفعل.
ماذا لو هاجمك حيوان مفترس؟.. هكذا تنجو بحياتك
السباق نحو الفضاء.. جدول الرحلات التي ستنطلق إلى القمر حتى 2030
الغوص بين النجوم.. معلومات عن مسابقة موهوب للفلك والفضاء
