تجري السلطات الصينية عملية إنقاذ واسعة على المنحدرات النائية من جبل إفرست في التبت، بعد أن حاصرت عاصفة ثلجية عنيفة ومفاجئة مئات المتنزهين والمتسلقين، الذين قُدر عددهم في البداية بنحو ألف شخص.
وأفادت وسائل إعلام رسمية صينية، اليوم الأحد، بنجاح فرق الإنقاذ في إيصال 350 شخصًا إلى بر الأمان، بينما تم التواصل مع أكثر من 200 آخرين، في سباق مع الزمن لضمان سلامة الجميع في ظل ظروف جوية بالغة الصعوبة.
بدأت المحنة مساء يوم الجمعة، مع تساقط ثلوج كثيفة وغير معتادة على وادي “كارما”، وهو ممر شهير يؤدي إلى واجهة “كانغشونغ” الشرقية لجبل إفرست، ويقع على ارتفاع يتجاوز 4200 متر.
وتزامنت العاصفة مع وجود مئات السياح في المنطقة، الذين كانوا يستغلون عطلة العيد الوطني في الصين التي تمتد لثمانية أيام.
وسرعان ما تفاقمت الأوضاع، حيث أفادت تقارير أولية تلقتها فرق الإنقاذ بانهيار بعض الخيام تحت وطأة الثلوج، وبدء ظهور أعراض انخفاض حرارة الجسم على عدد من المتنزهين العالقين، وهي حالة قد تسبب ما يعرف بالموت الأبيض.
وفور تلقي نداءات الاستغاثة، تم نشر المئات من القرويين المحليين وفرق الإنقاذ المتخصصة، بما في ذلك فريق “بلو سكاي” للإنقاذ في التبت، للعمل على إزالة الثلوج التي أغلقت الطرق والممرات المؤدية إلى المنطقة.
وأكد التلفزيون المركزي الصيني (CCTV) أن 350 متنزهًا وصلوا بالفعل إلى بلدة “كودانغ” الصغيرة، وأن بقية المحاصرين سيصلون على مراحل تحت إشراف ومساعدة فرق الإنقاذ.
ومع ذلك، لم يتضح بعد مصير المرشدين المحليين وموظفي الدعم المرافقين للمجموعات السياحية، وهو ما يضيف حالة من القلق على عمليات البحث الجارية في محيط جبل إفرست.
ويأتي هذا الحادث في سياق أزمة طقس أوسع تضرب منطقة الهيمالايا والمناطق المجاورة، ففي نيبال، الواقعة إلى الجنوب من التبت، أدت الأمطار الغزيرة منذ يوم الجمعة إلى انهيارات أرضية وفيضانات مفاجئة، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 47 شخصًا، وغمر طرقًا وجسورًا رئيسية.
وفي الصين، وصل إعصار “ماتمو” إلى اليابسة، مما أجبر السلطات على إجلاء حوالي 150 ألف شخص من منازلهم، مما يؤكد أن العاصفة الثلجية على جبل إفرست لم تكن حدثًا مناخيًا معزولًا.
وفي إجراء احترازي، أعلنت شركة السياحة المسؤولة عن المنطقة تعليق مبيعات التذاكر والدخول إلى منطقة جبل إفرست بأكملها منذ مساء السبت.
ويُعد شهر أكتوبر عادةً موسم الذروة لزيارة المنطقة، حيث تكون السماء صافية بعد انتهاء موسم الرياح الموسمية الهندية.
