شهد يوم الأحد فصلاً جديدًا في تاريخ التنس، حيث توج الإسباني كارلوس ألكاراز بلقب بطولة فرنسا المفتوحة بعد مباراة نهائية ملحمية استمرت خمس ساعات و29 دقيقة ضد الإيطالي يانيك سينر.
لم تكن هذه مجرد مباراة تنس، بل كانت عرضًا استثنائيًا أسر قلوب مشجعي التنس حول العالم، وأكد أن الرياضة في طريقها لمستقبل باهر.
وفي أطول نهائي لبطولة فرنسا المفتوحة وثاني أطول نهائي في البطولات الكبرى على الإطلاق، تبادل ألكاراز وسينر الكرات على الملاعب الرملية الشهيرة في رولان غاروس، وأظهرا دقة مذهلة في الضربات، حيث لم يكن أحد يفكر في الفراغ الذي سيتركه أساطير اللعبة الكبار أمثال نوفاك ديوكوفيتش، روجر فيدرر، ورافائيل نادال.
الانتصار النهائي لألكاراز كان دراميًا، حيث عاد بشكل غير متوقع من خسارة مجموعتين لأول مرة في مسيرته.
أنقذ ألكاراز 3 نقاط حاسمة في المباراة ليفوز بنتيجة متقاربة، وهو ما دفع جون ماكنرو، أسطورة التنس، للتصريح بأن ألكاراز أو سينر قد يكونان قادرين على هزيمة “الثلاثة الكبار” في قمة مستواهم.
قال ماكنرو لشبكة “تي إن تي سبورتس” إنه بالنظر إلى مستوى أدائهما الحالي، يمكن القول بثقة إن سينر وألكاراز سيكونان المرشحين للفوز على نادال، الذي فاز ببطولة فرنسا المفتوحة 14 مرة، حتى في أفضل حالاته.
ومع ذلك، أشار إلى أنه لا يعتقد أنهما سيصلان إلى 20 أو 24 لقبًا في البطولات الكبرى، معتبرًا أن هذا المستوى من الثبات يكاد يكون مستحيلاً في ظل عمق اللعبة الحالي وقوة المنافسة.
شبّه بوريس بيكر، المصنف الأول عالميًا سابقًا، المستوى الحالي الذي يقدمه ألكاراز وسينر بالمستوى الذي لعب به “الثلاثة الكبار”.
لطالما شهد التنس عددًا لا يحصى من المنافسات الرائعة على مدى العقدين الماضيين، مثل نهائي ويمبلدون 2008 بين نادال وفيدرر، ونهائي أستراليا المفتوحة 2012 بين نادال وديوكوفيتش، والتي تجاوزت كونها مجرد مباريات تنس لتصبح أحداثًا تاريخية.
قد نشهد الآن ازدهار المنافسة الكبرى التالية في التنس، حيث وصلت المواجهة المباشرة بين ألكاراز وسينر إلى مفترق طرق مثير للاهتمام.
يتقدم ألكاراز في المواجهات المباشرة بنتيجة 8-4، والأهم من ذلك أنه فاز بخمس مباريات متتالية ضد سينر، ويبدو حاليًا أنه صاحب اليد العليا.
ورغم سجل سينر المذهل بـ111 فوزًا مقابل 10 هزائم منذ بطولة بكين المفتوحة 2023، إلا أن نصف خسائره كانت أمام ألكاراز، بما في ذلك جميع هزائمه الثلاث في آخر 50 مباراة له.
يكمن الجزء الأكبر من الإثارة في مشاهدة المنافسين يتنافسان طوال حياتهما المهنية في التقلبات والمنعطفات، حيث يكتشف كل طرف نقاط ضعف الآخر ويحاول كسب اليد العليا.
على سبيل المثال، تغلب نادال على فيدرر خمس مرات متتالية بين مارس 2013 ويناير 2014، قبل أن يقلب السويسري الموازين ويفوز بالمباريات الست التالية بينهما من نوفمبر 2015 إلى مارس 2019.
مستقبل هذه المنافسة الأحدث في عالم التنس سيكون موضوعًا للكثير من الجدل بين الآن وبداية بطولة ويمبلدون، ومع ذلك، يبدو من المؤكد أن ألكاراز وسينر اللذين فازا الآن بستة ألقاب كبرى فيما بينهما سيتنافسان على القمة لفترة طويلة قادمة.
