حان وقت موسم البرد والأنفلونزا، عندما يبدو أن كل شخص تعرفه يعطس أو يشهق أو ما هو أسوأ، يبدو الأمر كما لو أن جراثيم البرد والأنفلونزا المزعجة تتواجد مع أول موجة من الطقس الشتوي، ومع ذلك، فإن الجراثيم موجودة على مدار العام ولكن لماذا يصاب الناس بمزيد من نزلات البرد والأنفلونزا والآن كوفيد-19 في الشتاء.
الاستجابة المناعية
كشف العلماء عن السبب البيولوجي الذي يجعلنا نصاب بمزيد من أمراض الجهاز التنفسي في الشتاء، وهو أن الهواء البارد نفسه يدمر الاستجابة المناعية التي تحدث في الأنف، وهو ما أطلقوا عليه "الاختراق"، وقد أوضحت الدكتورة زارا باتيل، طبيبة الأنف، وأستاذة طب الأنف والأذن والحنجرة وجراحة الرأس والرقبة في جامعة ستانفورد: "هذه هي المرة الأولى التي لدينا فيها تفسير بيولوجي وجزيئي لعامل واحد من استجابتنا المناعية الفطرية التي يبدو أنها محدودة بسبب درجات الحرارة الباردة".
في الواقع، يؤدي خفض درجة الحرارة داخل الأنف بما يصل إلى 9 درجات فهرنهايت (5 درجات مئوية) إلى قتل ما يقرب من 50% من مليارات الخلايا المفيدة التي تقاوم البكتيريا والفيروسات في فتحتي الأنف، وفقًا لدراسة أجريت عام 2022 ونشرت في مجلة The Journal of the Journal of Science.
وقد أوضح مؤلف الدراسة الدكتور بنجامين بلير، مدير أبحاث طب الأنف والأذن والحنجرة في جامعة ماساتشوستس للعيون والأذن "يرتبط الهواء البارد بزيادة العدوى الفيروسية لأنك فقدت نصف مناعتك.
عش الدبابير
ولفهم سبب حدوث ذلك، قام بليير وفريقه والمؤلف المشارك منصور أميجي، بمطاردة علمية، إذ يغزو فيروس أو بكتيريا الجهاز التنفسي الأنف، والتي تعد نقطة الدخول الرئيسية إلى الجسم. واكتشف الفريق على الفور أن الجزء الأمامي من الأنف يكتشف الجرثومة، قبل أن يدرك الجزء الخلفي من الأنف وجود الدخيل، وعند هذه النقطة، تبدأ الخلايا المبطنة للأنف على الفور في إنشاء مليارات النسخ البسيطة من نفسها تسمى الحويصلات خارج الخلية، أو EV.
وقد بين بلير أنه "لا يمكن للخلايا الكهربائية أن تنقسم مثل الخلايا، ولكنها تشبه نسخًا صغيرة من الخلايا المصممة خصيصًا للقضاء على هذه الفيروسات" لافتًا إلى أن " المركبات الكهربائية تعمل كأفخاخ خداعية، لذلك عندما تستنشق فيروسًا، يلتصق الفيروس بهذه الأفخاخ بدلًا من الالتصاق بالخلايا." يتم بعد ذلك طرد هذه الخلايا الصغيرة إلى المخاط الأنفي (نعم، المخاط)، حيث تتوقف عن غزو الجراثيم قبل أن تتمكن من الوصول إلى وجهاتها والتكاثر.
زيادة كبيرة في قوة المناعة
ووجدت الدراسة أنه عندما يتعرض الأنف للهجوم، يزيد إنتاج الحويصلات خارج الخلية بنسبة 160%، ومن جانبها تحتوي الخلايا الكهربائية على عدد أكبر من المستقبلات على سطحها مقارنة بالخلايا الأصلية، مما يعزز قدرة مليارات الحويصلات خارج الخلية في الأنف على إيقاف الفيروسات.
يشير بلير إلى أنه "وجدنا أن كل حويصلة تحتوي على ما يصل إلى 20 مرة من المستقبلات على السطح، مما يجعلها شديدة اللزوجة."
تحتوي الخلايا الموجودة في الجسم أيضًا على قاتل فيروسي يسمى micro RNA، والذي يهاجم الجراثيم الغازية، ومع ذلك، وجدت الدراسة أن EVs الموجودة في الأنف تحتوي على 13 مرة من تسلسلات الحمض النووي الريبوزي (RNA) الدقيقة مقارنة بالخلايا الطبيعية.
لذا يأتي الأنف إلى المعركة مسلحًا ببعض القوى الخارقة الإضافية. ولكن ماذا يحدث لتلك المزايا عندما يأتي الطقس البارد؟
لمعرفة ذلك، قام بليير وفريقه بتعريض أربعة مشاركين في الدراسة إلى درجة حرارة 40 درجة فهرنهايت (4.4 درجة مئوية) لمدة 15 دقيقة، ثم قاموا بقياس الظروف داخل تجاويفهم الأنفية "ما وجدناه هو أنه عندما تتعرض للهواء البارد، يمكن أن تنخفض درجة الحرارة في أنفك بما يصل إلى 9 درجات فهرنهايت، موضحًا أن "هذا يكفي للقضاء على المزايا المناعية الثلاث التي يتمتع بها الأنف".
في الواقع، كان هذا القدر القليل من البرودة في طرف الأنف كافيًا لإخراج ما يقرب من 42٪ من الحويصلات خارج الخلية كما أشار، لافتًا أنه "وبالمثل، لديك ما يقرب من نصف كمية الحمض النووي الريبوزي الصغير القاتل داخل كل حويصلة، ويمكن أن يكون لديك انخفاض يصل إلى 70٪ في عدد المستقبلات في كل حويصلة، مما يجعلها أقل لزوجة بكثير".
محاربة نزلات البرد
ماذا يؤثر ذلك على قدرتك على محاربة نزلات البرد والإنفلونزا وكوفيد-19؟ وقال بلير إنه يقلل من قدرة جهازك المناعي على مكافحة التهابات الجهاز التنفسي بمقدار النصف.
وقال بليير، كما اتضح، لقد أعطانا الوباء بالضبط ما نحتاجه للمساعدة في محاربة الهواء البارد والحفاظ على مناعتنا عالية، مشيرًا إلى أن " الأقنعة لا تحميك من الاستنشاق المباشر للفيروسات فحسب، بل إنها أيضًا مثل ارتداء سترة على أنفك"، ويتفق باتيل مع هذا الرأي قائلاً: «كلما تمكنت من الحفاظ على البيئة داخل الأنف أكثر دفئًا، كلما كانت آلية الدفاع المناعي الفطرية قادرة على العمل بشكل أفضل. ربما سبب آخر لارتداء الأقنعة!
في المستقبل، يتوقع بلير أن يرى تطورًا في أدوية الأنف الموضعية التي تعتمد على هذا الاكتشاف العلمي.
اقرأ ايضا :
علامات الخرف.. ما هي ولماذا يصعب تشخيصها؟
هل التعرض للضوء خلال النهار يقلل خطر الإصابة بالاكتئاب؟
كل ما تريد معرفته عن لقاح الإنفلونزا الموسمية والفئات الأكثر عرضة للمضاعفات
