العناصر الأرضية النادرة (REE) هي معادن مستخدمة في العديد من التقنيات الرئيسية اليوم، مثل توربينات الرياح وشاشات الهاتف وحتى المحركات الكهربائية، قد تجد بعض دول العالم صعوبة في الحصول عليها من أي مكان، ولكن مع الصين الأمر مختلف، حيث تمتلك جمهورية الصين الشعبية أكبر احتياطيات في العالم من هذه المعادن غير النادرة.
ما هي عناصر الأرض النادرة؟
بحسب تعريف الاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية هي مجموعة من سبعة عشر عنصر كيميائي في الجدول الدوري، وهي (اللانثانيوم، والسيريوم، والبراسيديميوم، والنيوديميوم، والبروميثيوم، والسماريوم، واليوروبيوم، والجادولينيوم، والتيربيوم، والديسبروسيوم، والهولميوم، والأربيوم، والثوليوم، والإتيربيوم واللوتيتيوم) إلى جانب الإيتريوم والسكانديوم.
الصين في الصدارة
وفقًا لتحليل أجرته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، فإن حوالي 44 مليون طن من أكاسيد الأرض النادرة (REO) تكمن في التربة الصينية، وثاني أكبر مخزون موجود في فيتنام ، ولكن وفقًا لتقديرات الجيولوجيين ، فهو لا يزيد عن نصف مخزون الصين، حيث يبلغ 22 مليون طن، كما يُعتقد أن أكثر من 20 مليون طن مخبأة تحت الأرض الروسية والبرازيلية.
اعتماد أوروبي على الصين
في هذا السياق أعلنت السويد مؤخرًا عن اكتشاف ما يمكن أن يكون أكبر رواسب لمعادن الأرض النادرة في أوروبا - وهي منطقة يقدر أنها تحتوي على أكثر من مليون طن متري، ولكن في الوقت الحالي، لا يتم تعدين الأرض النادرة في أي مكان في أوروبا، حيث يتم استيرادها من الصين، ففي عام 2021 استوردت أوروبا 98 في المائة من العناصر الأرضية النادرة المستخدمة في الاتحاد الأوروبي من "بكين".
تعتبر الصين مسؤولة عن حوالي 61 في المائة من إنتاج المناجم العالمي، وبالتالي فإن المناجم هي الحصة الأكبر من العناصر المتداولة في السوق العالمية، ومن ناحية أخرى ، تعتبر الولايات المتحدة ، ثاني أكبر منتج، لاعبًا صغيرًا نسبيًا بحصة سوقية تبلغ حوالي 15.5 في المائة.
في «يوم أمنا الأرض».. كفاح لإنقاذ كوكبنا من الاحتضار
