بعد أن حرمتها الإصابة الفيروسية من حاسة الشم، شعرت كريسي كيلي، عالمة الآثار الأمريكية، بأنها لم تعد نفسها. كان الأمر كما لو كانت “تطفو بعيدًا”، منغمسة بعيدًا عن باقي العالم. الشم، وفقًا لقولها، شيء يربطنا بالطبيعة وبأسرانا، وبدونه، لا يمكننا المشاركة بشكل كامل في حياتنا اليومية. كانت تفتقد الجانب الاجتماعي للروائح: فرحة عميقة في عناق شخص محبوب واستنشاق رائحته الشخصية. “وجدت أن العيش بدون حاسة الشم مُربكًا للغاية”، تقول.
في دراسة أجراها باحثون أوروبيون في عام 2023، تبين، على سبيل المثال، أننا لا نستطيع فقط استشعار رائحة خوف أو قلق الآخرين، ولكن هذه العواطف تؤثر أيضًا في كيفية شعورنا. أظهرت دراسة أخرى من الصين أن الأشخاص الذين يمتلكون حاسة شم أفضل لديهم المزيد من الأصدقاء.
لماذا نهمل أنوفنا؟
لدينا تاريخ طويل من إهمال أنوفنا، وفقًا لبيتينا باوز، عالمة نفس أحيائية في جامعة هاينريش هاين الألمانية في دوسلدورف، قد يكون أحد الأسباب هو أن حدوث الشم الاجتماعي يحدث خارج انتباهنا الواعي. “الشيء الوحيد الذي قد أعرفه عن هذه المحادثة هو تغير شعور جسدي”، تقول. ومع ذلك، يبدو أن الإنسان قادر تمامًا على اختيار رائحة جسم شخص آخر. أظهرت دراسة أنه بعد مصافحة أشخاص من نفس الجنس، كان الناس يشمون يدهم اليمنى بشكل ردائي أكثر من مرتين تقريبًا مما كانوا يفعلونه قبل التحية.
أهمية حاسة الشم اجتماعيًا
نحن نحصل على الكثير من المعلومات من استنشاق رائحة جسم الأشخاص من حولنا: يمكننا التعرف على أقرباءنا ومعرفة من هم ذوو الصلة الجينية وتحديد الأصدقاء المحتملين (نميل إلى اختيار أصدقاء يتشابهون جينيًا ولديهم رائحة جسم مماثلة). في دراسة وجد أن معظم الأمهات الجديدات كانوا قادرين على التعرف على رائحة طفلهم بعد قضاء وقت قليل معًا، والرضع يستطيعون أيضًا التعرف على أمهاتهم.
بالمقابل، يمكن للاستشمام من قبل البشر البالغين أن يتطابق بين أزواج التوائم المتطابقين حتى إذا كانوا يعيشون بعيدين.
رائحة واحدة يعني رابطة عاطفية أكبر
في دراسة أجراها باحثون في معهد فايتسمان للعلوم في عام 2022، تمكنوا من التنبؤ بالتواصل بين المتطوعين عن طريق مقارنة رائحة جسمهم – مهمة قام بها الإنسان وكذلك أنف إلكتروني (جهاز يشبه الراديو الخاص بالمراسلات الطويلة مع خرطوم). اكتشف العلماء أن الأشخاص الذين كانوا يشمون برائحة مشابهة لبعضهم كانوا أكثر احتمالًا أن يستمتعوا بالدردشة ويبلغوا أنهم يشعرون بالكيمياء الفورية. وهذا يتوافق مع الأبحاث السابقة التي أظهرت أننا نختار بشكل تحت وعي أصدقاء يشتركون في بعض الجينات.
والمثير، إذا كنا نتحدث مع شخص يشعر بالسعادة، فإن هناك فرصة لاكتشاف حالته العاطفية الحالية من خلال الروائح التي تصل إلى الأنف.
تأثير حاسة الشم في مزاج الإنسان
في تجربة أجريت في هولندا، شاهد المتطوعون مقاطع فيديو مفرحة بينما يحملون وسائد امتصاص في إبطيهم. وفيما بعد، عندما استنشق مجموعة أخرى الوسائد، كشفت قياسات نشاط عضلات وجوههم أن مزاجهم تحسن أيضًا: حركت عضلات الابتسامة لديهم بشكل أكبر.
ولكن ليس فقط المشاعر السعيدة يمكن أن تُعبر عنها من خلال رائحة الجسم. أظهرت دراسة من عام 2020 قامت بها باوز وزملاؤها أن دماغ النساء يستجيب بشكل أقوى عندما يشمن عرق الرجال الذين لعبوا لعبة منافسة عدائية بالمقارنة مع روائح الرجال الذين استمتعوا بلعبة هادئة. يبدو أن النساء أيضًا حساسات بشكل خاص للروائح التي تشير إلى قلق الرجل. عند استشعار مثل هذه الروائح، أصبحن أكثر تجنبًا للمخاطر وأقل ثقة.
علاقة حاسة الشم بشعور الوحدة
بشكل عام، يبدو أن الأنف الحساس يعتبر أصلًا يعزز حياتنا الاجتماعية العميقة. خلصت دراسة لعام 2020 على 221 متطوعًا إلى أن الأشخاص الذين يمكنهم التمييز بشكل أفضل بين الروائح اليومية أبلغوا عن شعور أقل بالوحدة. وفي تجارب أخرى، كان لدى الأشخاص الذين يمتلكون حاسة شم أفضل شبكة اجتماعية أكبر وأكثر أصدقاء، وكانوا يلتقون بتلك الأصدقاء بشكل أكثر تواترًا. أظهر التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي للدماغ، في الوقت نفسه، أن نفس الدوائر الدماغية قد تشارك في كل من حاسة الشم لدينا وحجم دائرة علاقتنا الاجتماعية.
ومع ذلك، تظل آليات كيفية استشعار الإنسان لروائح الجسم وترجمتها إلى تغييرات في سلوكياتنا غير معروفة تمامًا حتى الآن.
هل تقنية “تشميع الأذن” آمنة وفعّالة لتنظيف الأذن من الشمع؟
