حرائق الغابات واحدة من المشكلات البيئية الصعبة التي تواجه العالم في الوقت الحالي، فهي تتسبب في خسائر فادحة في الحياة البرية وفي الأرواح البشرية، وتشير التقديرات إلى أن حوالي 350 مليون هكتار من الغابات احترقت في العقد الأخير،كما تؤدي الحرائق إلى فقدان مساحات ضخمة من الأراضي الخضراء وتتسبب في تدهور التنوع البيولوجي وتلوث الهواء والمياه وتدمير المنازل والممتلكات، وتعمل الجهود العالمية على مكافحة هذه الحرائق وتقليل تأثيراتها بتحسين إدارة الغابات وتعزيز التوعية العامة بالمخاطر المتعلقة بهذه الحرائق، وتنتشر حرائق الغابات في المناطق التي تشهد طقسًا حارًا وجافًا ، مثل أستراليا واليونان وأفريقيا وأجزاء من الولايات المتحدة ، مثل كاليفورنيا.
هو حريق غير مخطط له أي أن الإنسان ليس هو مصدر النيران، أو بمعنى أدق لم يتعمد إشعال النيران التي تلتهم الغابات أو الأراضي العشبية أو السافانا، ويكون من شبه المستحيل التنبؤ بتلك الحرائق كما يصعب السيطرة عليها.
وتختلف أسباب بداية حرائق الغابات، حيث يمكن أن تبدأ بشكل طبيعي ، عندما يضرب البرق ويشعل النباتات والأشجار الجافة، كما يمكن أن تكون ناجمة عن أنشطة بشرية مثل عدم قيام شخص ما بإطفاء نيران المعسكر بشكل صحيح.
وبالرغم من أن تغير المناخ ليس السبب المباشر وراء حرائق الغابات، لكنه يتسبب في زيادة حجمها وزيادة ضراوتها، إذ يعزز ارتفاع درجات الحرارة الجفاف في الكثير من المناطق ما يؤدي بالتالي إلى تجفيف الغطاء النباتي الذي يغذي الحرائق، ومن ثم تكون مجرد شرارة كافية لإشعال حريق سريع الانتشار والتدمير.
قد لا يصدق الكثيرون أن حرائق الغابات تعد جزءاً من دورة الطبيعة على كوكب الأرض، وأنها تحدث منذ آلاف السنين، ومن الناحية البيئية قد يكون هناك بعض الفوائد لحرائق الغابات مثل قتل الحشرات والأمراض التي تضر بالأشجار، كما أن الحرائق منخفضة الشدة تحرق الحطام الميت أو المتحلل على الأرض مما يساعد على إعادة العناصر الغذائية إلى التربة، وتوفر الحرائق أيضًا مساحة لنمو براعم جديدة، ولمزيد من ضوء الشمس للوصول إلى الأرض – مما يخلق مصدرًا غذائيًا ثمينًا وموطنًا جديدًا للحيوانات والطيور
كما ذكرنا سابقًا فإن حرائق الغابات لا يمكن التنبؤ بها والاستعداد لها، وبالتالي يصبح من الصعب منع انتشارها ووصولها إلى المباني أو المنازل القريبة، بالإضافة خطورة استنشاق الدخان الناتج عن الحرائق على كل الكائنات الحية القريبة منها.
وقد يتم تشجيع الناس على إخلاء منازلهم في أسرع وقت ممكن لضمان قدرتهم على الوصول إلى بر الأمان،حيث إن بعض الحرائق تفوق سرعة انتشارها التوقعات بسبب الظروف الجوية العاصفة إلى تؤجج النيران.
ومن ضمن مخاطر حرائق الغابات أن جمرات النار يمكنها الانتشار على بعد عدة كيلومترات من موقع الحريق الكبير مما يتسبب في اندلاع حرائق صغيرة، علمًا بأن النار نفسها ليست سوى عنصر واحد من عناصر الخطر، حيث تسبب الحرارة المشعة والدخان الناتجين عن الحرائق خطرًا جسيمًا على السكان القريبين وكافة الكائنات الحية المحيطة.
ما العلاقة بين تغير المناخ وحرائق الغابات؟
مع اشتعال حرائق بسبب الحر.. ما هي أكبر حرائق الغابات في التاريخ؟
