قد تكون بعض العثرات في حياتك سبب سعادتك في المستقبل دون أن تدري، ولعل قصة “مارك لورانس” الملهمة خير دليل على أن عدم اليأس والمثابرة يؤدي إلى النجاح الذي يتخطى التوقعات أحيانًا، حيث نجح في التحول من شاب تم تسريحه من العمل بسبب الركود العظيم في 2010 إلى مؤسس شركة SpotHero التي حققت أرباح قدرت بأكثر من مليار دولار.
مخالفات انتظار السيارة
كان مارك لورانس يعمل محلل مالي في Bank of America، وكان يوميًا يواجه صعوبة في صف سيارته في وسط مدينة شيكاغو، بالإضافة إلى أن انخراطه في العمل جعل من الصعب تذكر تحريك سيارته وتجنب تراكم مخالفات التي وصلت إلى 5 آلاف دولار.
استمرت معاناة لورانس مع المخالفات إلى أن تم تسريحه من العمل عام 2010 بسبب الركود العظيم بعد عامين فقط من بداية عمله المصرفي، ليصبح عاطلًا عن العمل، لكنه قرر أن يتحدى الاحباط والتفكير بعمق للخروج من تلك الظروف الصعبة وعدم الاستسلام للاكتئاب الذي كاد أن يسيطر عليه.
فكرة تأسيس شركة SpotHero
يقول “لورانس” إنه قرر هو وشريكاه المؤسسان جيريمي سميث ولاري كيس تحويل هذه الإحباطات إلى عمل تجاري، من خلال إيجاد فكرة تساعد الناس على إيجاد أكامن لصف سياراتهم دون مواجهة صعوبات مثلما كان يحدث معه عندما كان محللًا ماليًا.
أضاف “لورانس” أنه بعد الدراسة اكتشف هو وشريكيه أن هناك بالفعل الكثير من مواقف السيارات، لكن الناس لا يعرفون مكانها فقط، إذن الحل يكمن في توفير طريقة لتعريف الناس بالأماكن المناسبة والقريبة منهم.
وأوضح “لورانس” أنهم توصلوا إلى فكرة إنشاء تطبيق يكون همزة الوصل بين أصحاب الأماكن المتاحة لصف السيارات وبين السائقين، مقابل أن الحصول على نسبة من المبلغ المدفوع مقابل صف السيارات.
البداية بمبلغ صغير
بعد تبلور فكرة المشروع لدى “لورانس” وأصدقائه وضع الثلاثي 6000 دولار من مدخراتهم الخاصة في التكاليف الأساسية للشركة الناشئة، مثل بناء الإصدار الأول من موقع SpotHero والتطبيق.
بدأ الثلاثي مشروعهم بمكان واحد يصلح لصف السيارات مملوك لأحد أصدقائهم، واستمر المؤسسون في المثابرة لزيادة تعاقداتهم مع مواقف السيارات ليستطيعوا توفير أماكن أكثر للراغبين في صف سياراتهم.
استمرت معاناة الأصدقاء لمدة عام ونصف لم يستطيعوا سوى توفير أماكن لصف 100 سيارة فقط، حتى نجحوا في التعاقد مع مرآب كبير لصف السيارات ليضيفوا على الفور 1000 مكان إلى قائمتهم.
بداية تحقيق المكاسب
استمر عمل SpotHero في التوسع إلى أن وصلت إيراداتها إلى 100 ألف دولار شهريًا، وبعد مرور عام بدأت الشركة في العمل في مدن وولايات أخرى مثل ميلووكي وبوسطن وبالتيمور وواشنطن العاصمة.
رغم أن شركة SpotHero جمعت نحو 118 مليون دولار من إجمالي التمويل، إلا أن “لورانس” يؤكد أنه يريد الاستمرار في توسيع تواجد الشركة، خاصة في أميركا الشمالية.
حققت الشركة التي بدأت برأس مال 6 آلاف دولار أكثر من مليار دولار من حجوزات وقوف السيارات عبر الإنترنت، وينتفع من خدماتها ما لا يقل عن 10 ملايين سائق عبر 300 مدينة في أميركا وكندا.
ووجه لورانس نصيحة للشباب بالتجربة وعدم الاستسلام لليأس، لأن النجاح لا يتطلب رأس مال استثماري بملايين الدولارات، يمكن البدء بمبلغ بسيط مثلما فعل هو وصديقاه، مؤكدًا أنه لولا الأزمة اقتصادية ربما كان سيستمر شغفه في العمل بالمجال المصرفي، لكنه سعيد بالتحول الذي حدث في حياته والنجاح الذي حققه حيث أصبح مؤسس لشركة تحقق أرباح بملايين الدولارات هو ما زال في الـ37 من عمره.
صور| خميس بن رمثان.. دليل الصحراء صاحب الحاسة السادسة
