بعد مرور ثمانين عامًا على يوم الإنزال في نورماندي، في 6 يونيو 1944، وهو الحدث الذي غير مسار الحرب العالمية الثانية ضد نظام هتلر. كان وراء هذا النجاح مساهمة غير معروفة قدمها رجال ونساء من صناعة السينما الذين ساعدوا في خداع الألمان ليعتقد أن الغزو سيحدث في منطقة باس دي كاليه عبر أقصر جزء من القناة الإنجليزية. وحتى بعد عمليات الإنزال في نورماندي، استمرت القيادة العليا الألمانية في الاعتقاد بأنها مجرد خدعة وأن هناك غزوًا أكبر قادم.
تعود قصة هذا الخداع إلى خريف عام 1940، عندما بدأ الكولونيل جون تيرنر في بناء مطارات وهمية لتشتيت انتباه القوات الجوية الألمانية حول حجم الدفاعات الجوية البريطانية. كان تيرنر قد شغل منصب مدير الأعمال والمباني في وزارة الطيران، حيث ساعد في بناء مطارات سلاح الجو الملكي البريطاني خلال فترة التعبئة السريعة قبل الحرب. وعندما تقاعد في عام 1939، تمت إعادته من التقاعد ليرأس قسمًا سريًا لبناء المطارات الوهمية وتجهيزها بالطائرات الوهمية.
مع بداية الحرب، أدرك تيرنر أن صناعة السينما كانت تتمتع بخبرة في بناء ديكورات تبدو واقعية على الشاشة. لذا التقى برجل الأعمال الاسكتلندي نورمان لاودون، الذي كان قد أنشأ استوديوهات “ساوند سيتي” في عقار شبرتون غرب لندن. وقد فاز لاودون بعقد لبناء طائرات وهمية بتكلفة أقل بكثير من تلك التي كانت تتقاضاها شركات تصنيع الطائرات. وبذلك وجد تيرنر مصدرًا جديدًا للطائرات الوهمية، وحصل لاودون على عمل قيم لموظفيه في مجال السينما.
عندما بدأت خطط الغزو يوم D-Day، كان هناك حاجة ماسة لخطة خداع مفصلة. قام الجنرال مونتغومري، الذي كان من أنصار الخداع منذ معركة العلمين، بتكليف الكولونيل ديفيد سترانجويز بتنفيذ عملية فورتتيود. كانت الفكرة هي إقناع الألمان بأن جيشًا كاملًا كان يتشكل في كنت، إسكس، وسافولك، استعدادًا للغزو عبر باس دي كاليه. لذلك، قامت فرق السينما ببناء دبابات وهمية وقوارب إنزال ضخمة من قماش وخشب، وتم إنشاء مستودعات وقود وهمية و إرسال إشارات راديو كاذبة.
عندما وقعت عمليات الإنزال في نورماندي، فوجئ الألمان تمامًا. ولكنهم استمروا في الاعتقاد بأن الهجوم الرئيسي سيحدث في باس دي كاليه، مما أدى إلى احتفاظهم بجيشهم الخامس عشر هناك. وبهذا، كانت حملة الخداع ناجحة للغاية، حيث احتفظت بأكثر من 150,000 جندي ألماني بعيدًا عن ساحات القتال الحاسمة في نورماندي.
