يستعد غلين والش، بطل العالم في أكل "الجرجير" للمرة الـ 18، للدفاع عن لقبه خلال مهرجان "الجرجير المائي في ألريسفورد" الذي يقام في مقاطعة هامبشاير البريطانية سنويًا، احتفالًا ببداية موسم جرجير الماء -هو نوع من الخضراوات الورقية يختلف عن الجرجير العادي- في المملكة المتحدة.
وتُعد "بطولة العالم لأكل جرجير الماء" الحدث الأبرز ضمن فعاليات المهرجان، إذ يتنافس المشاركون على التهام 80 جرامًا من هذا الخضار الورقي في أسرع وقت ممكن، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي".
وقال والش، المقيم في بلدة "بيشوبس سوتون" الذي يطمح إلى حصد لقبه الثامن عشر: "عندما يعلنون شارة البدء، كل ما عليك فعله هو فتح الكيس وحشوه في فمك، والأسرع في الوقت هو الفائز.. الأمر بهذه البساطة".
ومن المثير للدهشة أن البطل الملقب بـ"باباي أكل جرجير الماء"، لا يحب تناول هذا النوع من الخضار، المعروف بمذاقه الحار، قائلًا: "لا أمانع في تناول القليل منها إن كانت مخلوطة بشيء آخر".
ماذا نعرّف عن بطولة جرجير الماء؟
وقال والش إن المهرجان بدأ كفعالية صغيرة قبل أن يتحول إلى حدث كبير استقطب آلاف الزوار العام الماضي، مضيفًا أنه خاض منافسات مع مشاركين من مختلف أنحاء العالم خلال السنوات الـ22 الماضية.
وفي حديثه لراديو "سولينت"، أوضح والش أنه يحصل على كأس عند الفوز، لكنه يشارك من أجل "الشرف، على ما أظن".
وأشار إلى أن عدد المشاركين في المسابقة يتراوح بين 25 و30 شخصًا كل عام، في المهرجان المُقام بصفة غير ربحية، ويتضمن فعاليات ترفيهية وعروض طهي و"أكشاكًا" للحرف اليدوية والطعام، فيما تُخصص العائدات للأعمال الخيرية؛ من بينها جمعية "أبيز هيروز" لدعم الأطفال المصابين بالسرطان.
وتعود شهرة بلدة "أولرسفورد" في زراعة جرجير الماء إلى عام 1865، بعد افتتاح خط السكك الحديدية المؤدي إلى البلدة الجورجية، ما سمح للمزارعين بنقل محاصيلهم إلى سوق "كوفنت غاردن"، ومنذ ذلك الوقت، أصبحت البلدة تُعرف بعاصمة زراعة جرجير الماء في المملكة المتحدة.
