ألقت السلطات الكينية القبض على رجل صيني وشريكه الكيني بعد محاولتهما تهريب أكثر من 2000 نملة ملكة حية خارج البلاد، وفق ما أعلنته السلطات المحلية. وتم توجيه تهم بالاتجار غير المشروع بأنواع الحياة البرية للرجلين، بالإضافة إلى تهمة التآمر لارتكاب جريمة.
وبحسب ما نشرته شبكة "بي بي سي"، قال تقرير المحكمة في نيروبي إن تشانغ كيكون، المواطن الصيني، تم توقيفه الأسبوع الماضي في المطار الدولي بالعاصمة أثناء محاولته نقل شحنة النمل في أمتعته، حيث كانت الحشرات مخبأة داخل أنابيب اختبار أو ملفوفة بورق.
وأوضحت جلسة المحكمة يوم الثلاثاء أن تشانغ اشترى النمل من رجل كيني يُدعى تشارلز موانجي، بمعدل 10,000 شلن كيني (ما يعادل 77 دولارًا أمريكيًا) لكل 100 نملة. ولم تحدد السلطات ما إذا كان هذه النمل مخصص للتصدير إلى هواة جمع النمل في الخارج، على الرغم من أن أمتعته كانت متجهة إلى الصين.
ويأتي هذا الحادث في وقت حذرت فيه السلطات الكينية من تزايد الطلب على نمل الحدائق في أوروبا وآسيا، حيث يحتفظ به الهواة كحيوانات أليفة. كما واجه موانجي تهمة إضافية بالاتجار غير المشروع بعد اكتشاف سلطات الأمن بحوزته كمية أخرى من النمل الحي في حادث منفصل.
ورغم التهم الموجهة إليهما، تمسّك الرجلان ببراءتهما وفق ما نقلت وسائل الإعلام المحلية. وأوضح محامي تشانغ، ديفيد لوسويتي، أن موكليه لم يكونوا على دراية بأن تصرفهم ينتهك القانون، وأضاف: "رأوا في ذلك فرصة لكسب عيشهم من خلال البيع خارج البلاد". ومن المقرر أن يمثل تشانغ وموانجي أمام المحكمة مرة أخرى في 27 مارس.
وفي سياق متصل، قال مسؤول رفيع من هيئة الحياة البرية الكينية لبي بي سي إن التحقيقات ستتوسع لتشمل مدنًا أخرى يُشتبه في استمرار نشاطات جمع النمل فيها، متوقعًا صدور مزيد من الاعتقالات.
ويذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي تشهد فيها كينيا محاولات تهريب ملكات النمل الحية، ففي مايو من العام الماضي حكمت المحكمة على أربعة رجال بالسجن لمدة عام أو دفع غرامة مالية قدرها 7,700 دولار أمريكي لمحاولتهم تهريب آلاف الحشرات إلى هواة جمع النمل في أوروبا وآسيا.
اقرأ أيضًا:
علماء يكتشفون "لغة" عالمية كامنة في أصوات الطيور
بحجم حبّة الملح.. علماء يطورون أصغر روبوت في العالم
مظلة وسيجار.. أغرب أدوات الاغتيالات
