كشفت دراسة جديدة أن شركة جوجل سخّرت أجهزة استشعار الحركة في أكثر من ملياري هاتف ذكي لإنشاء نظام إنذار مبكر للزلازل بنفس فعالية أجهزة قياس الزلازل القياسية.
بين عامي 2021 و2024، تمكن نظام Android Earthquake Alerts (AEA) التابع للشركة من التقاط أكثر من 11000 زلزال من خلال مقاييس تسارع الهواتف الذكية وأصدر أكثر من 1200 تنبيه لمستخدمي Android في 98 دولة.
أدى هذا النظام إلى زيادة عدد الأشخاص الذين يمكنهم الوصول إلى تنبيهات الزلازل بمقدار 10 أضعاف، من 250 مليونًا عام 2019 إلى 2.5 مليار اليوم، ونشر الباحثون نتائجهم في 17 يوليو في مجلة ساينس .
“تُشكّل الزلازل تهديدًا مستمرًا للمجتمعات حول العالم، ورغم أننا أصبحنا أكثر دراية بأماكن وقوعها، إلا أننا لا نزال نواجه عواقب وخيمة عند وقوعها”.. هذا ما كتبه ممثلو جوجل في بيان لهم، مضيفين: “ماذا لو استطعنا تحذير الناس ببضع ثوانٍ ثمينة قبل بدء الهزة؟ قد تكون هذه الثواني كافية للنزول من السلالم، والابتعاد عن الأجسام الخطرة والاحتماء.”
في العقود الأخيرة، طُبّقت أنظمة إنذار الزلازل في دول مثل الصين والمكسيك واليابان وكوريا الجنوبية والولايات المتحدة. إلا أن هذه الأنظمة، المُصممة باستخدام محطات رصد الزلازل كعُقد، باهظة التكلفة، ما يعني أن معظم الدول المُعرّضة للزلازل لا تغطيها إلا تغطية إقليمية، بينما تفتقر العديد من الدول الأخرى إلى أي تغطية.
لسدّ هذه الفجوة في التغطية، صمّم باحثو جوجل نظام AEA لاستخدام مقاييس تسارع الهواتف الذكية والساعات الذكية للكشف عن موجات P سريعة الحركة، والتي عادة ما تسبق موجات S الأكثر تدميرًا أثناء الزلازل، باستخدام شبكة الاستشعار هذه، يستطيع AEA تقدير حجم الزلزال ومكانه، ثم إرسال تحذيرات للمستخدمين في منطقة الخطر.
واجه الباحثون تحديات عديدة، فأجهزة قياس تسارع الهواتف أقل دقة بكثير من أجهزة قياس الزلازل، لذا جمع الفريق بيانات من الانتشار الواسع لأجهزة أندرويد، ومن تسجيلها الافتراضي لبيانات الحركة.
كان تحويل هذه الإشارات المجمعة إلى تحذيرات ذات معنى يتطلب منهم مراعاة الاختلافات بين الأجهزة والاختلافات الإقليمية في الجيولوجيا وتخطيطات المباني.
وتعمل الوكالة حاليا في عدة بلدان، بما في ذلك اليونان وتركيا والولايات المتحدة واليابان وإندونيسيا، وقد أصدرت 1279 تنبيها حتى مارس 2024.
تكشف تعليقات المستخدمين أن 85% من الأشخاص الذين تعرضوا لزلزال تلقوا تنبيهًا، حيث حصل 36% منهم على التنبيه قبل بدء الهزة، و28% أثناءها و23% بعدها.
كانت 3 تنبيهات فقط كاذبة، اثنان منها ناجمان عن عواصف رعدية، وتنبيه آخر ناجم عن حدث إخطار جماعي غير ذي صلة أدى إلى اهتزاز عدد من الهواتف.
لكن لا تزال هناك مشكلات، لا سيما في تقدير حجم الزلازل الكبيرة، مثل تلك التي ضربت تركيا في فبراير/شباط 2023. فقد قللت هيئة الطاقة الذرية الأمريكية من تقدير هذه الهزات بشكل كبير، وهو ما عزاه الباحثون إلى عيوب في الخوارزميات وطرق جمع البيانات التي قاموا بتحديثها منذ ذلك الحين.
وتثير أحداث مثل هذه تساؤلات حول امتلاك شركة عملاقة في مجال التكنولوجيا لبرامج إنقاذ الحياة وتشغيلها، لكن جوجل تصر على أن تقنيتها سوف “تساعد فقط في استكمال أنظمة التحذير الرسمية” عوضا عن استبدالها.
كتب الباحثون في الدراسة: “تُظهر AEA إمكانية استخدام الهواتف الذكية الموزعة عالميًا للكشف عن الزلازل وإصدار تحذيرات على نطاق واسع وبفعالية تُضاهي الأنظمة الوطنية القائمة”. وأضافوا: “لا تزال الزلازل الكبيرة تُمثل التحدي الأكبر لجميع أنظمة الإنذار المبكر بالزلازل (EEW)، ويدعم التطبيق العالمي لـ AEA الجهود المبذولة لتحسين الكشف من خلال جمع البيانات بسرعة وعلى نطاق واسع، وتزويد الخوارزميات بملاحظاتها”.
