في رياضة تُعد فيها الفتوة والشباب سلعة غالية وثمينة، تقدم بطولة كأس العالم 2026 التي تنطلق منافساتها هذا الأسبوع دليلًا على أنه لا يمكنك التقليل من شأن النجوم الكبار.
عدد اللاعبين فوق الـ40 عامًا
فقد تم اختيار رقم قياسي من المنتخبات المشاركة يبلغ 8 لاعبين أعمارهم 40 عامًا أو أكثر للعب في البطولة المقامة في كندا والمكسيك والولايات المتحدة — وهو ما يزيد بلاعب واحد عن إجمالي عدد اللاعبين في هذه الفئة العمرية في جميع البطولات الـ 22 السابقة مجتمعة.
وتضم القائمة السابقة في هذه الفئة النادرة 6 حراس مرمى والمهاجم الكاميروني روجيه ميلا، الذي لا يزال يحمل لقب أكبر لاعب يسجل هدفًا في نهائيات كأس العالم بعدما هز الشباك وهو في سن الـ 42 في بطولة عام 1994.
ورغم أن إنجاز ميلا لن يتم تحطيمه في هذه النسخة (من حيث السن)، إلا أن نجومًا من أمثال كريستيانو رونالدو، ولوكا مودريتش، وإيدين دزيكو، سيتطلعون للانضمام إليه في نادي مسجلي أهداف كأس العالم من فوق سن الأربعين.
أكبر لاعب في كأس العالم 2026
وسيكون أكبر لاعب على الإطلاق في نهائيات كأس العالم 2026 هو حارس مرمى منتخب اسكتلندا "كريغ غوردون" البالغ من العمر 43 عامًا، والذي سيتمركز — في حال مشاركته — في المرتبة الثانية في القائمة التاريخية لأكبر اللاعبين سناً في كأس العالم خلف المصري عصام الحضري، الذي كان يبلغ 45 عامًا عندما تولى حراسة مرمى مصر أمام السعودية في فولغوغراد عام 2018، ومع ذلك، من المتوقع أن يكون غوردون بديلًا للحارس الأساسي "أنغوس غان".
ويعد رونالدو أكبر لاعب ميدان (خارج حراسة المرمى) في البطولة بسن الـ 41، ويشارك في نسخة قياسية هي السادسة له في كأس العالم، وهو إنجاز يتقاسمه مع حارس مرمى المكسيك "غيليرمو أوتشوا" (40 عاماً)، وليونيل ميسي الذي يتم عامه الـ 39 في وقت لاحق من هذا الشهر.
وصرح مدرب البرتغال روبرتو مارتينيز بأنه سيعتمد على خبرة رونالدو الهائلة قبل أي شيء آخر، قائلًا: "لا أحد عاش ما عاشه رونالدو من حيث عدد المباريات الحاسمات التي خاضها طوال مسيرته.. إنه يجلب أيضاً خبرة في اللحظات المصيرية لا يمكن لأي لاعب آخر في التشكيلة مضاهاتها".
وتضم قائمة "الرباعين" (فوق الـ 40) في هذه البطولة أيضًا الحارس "فوزينيا" من منتخب الرأس الأخضر الذي يشارك للمرة الأولى في تاريخه، والفائز بكأس العالم 2014 الحارس الألماني "مانويل نوير"، الذي يأمل أن يكون جاهزًا للعب مع ألمانيا ضد كوراساو في هيوستن يوم الأحد المقبل بعد معاناته من إصابة في ربلة الساق (السمانة).
أما حارس مرمى أوروغواي "فرناندو موسليرا"، فسيحتفل بعيد ميلاده الأربعين يوم الثلاثاء المقبل، أي في اليوم التالي لمواجهة أوروغواي ضد السعودية في ميامي ضمن أولى مباريات المجموعة الثامنة.
وفي حين واجه كل من ميسي ورونالدو مشاكل مع الإصابات في الأشهر الأخيرة، إلا أن سمعتهما وتاريخهما ليسا في خطر؛ فقد قاد ميسي الأرجنتين إلى المجد والتتويج في النسخة الأخيرة من كأس العالم، بينما يمتلك رونالدو بالفعل رقمًا قياسيًا مذهلًا خلفه وهو التسجيل في جميع البطولات الخمس السابقة التي شارك فيها.
