تتجه أنظار عشاق الساحرة المستديرة اليوم الأحد نحو الملاعب الإنجليزية، حيث تُستكمل منافسات الدور الرابع من مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي بمجموعة من اللقاءات المثيرة التي تجمع بين طموح أندية الدرجات الأدنى وخبرة عمالقة الدوري الممتاز.
ويأتي في مقدمة هذه اللقاءات صدام أرسنال المتصدر الذي يستضيف ويغان أتلتيك في إعادة لذكرى نصف نهائي 2014 الشهير.
صراع العمالقة والطموح في مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي
تبدأ الإثارة في تمام الساعة الثالثة عصرًا بتوقيت مكة المكرمة، حينما يحتضن ملعب "سانت أندروز" مواجهة قوية تجمع بين برمنغهام سيتي وضيفه ليدز يونايتد.
ويعد هذا اللقاء صدامًا بين أبطال "الليغ وان" و"التشامبيونشيب" الحاليين، ويدخل أصحاب الأرض المباراة بعد تعادل في ديربي "وست ميدلاندز"، بينما يسعى ليدز يونايتد لاستغلال جودته الفنية العالية لانتزاع بطاقة التأهل.
وتنتقل الدفة في الساعة الرابعة والنصف عصرًا بتوقيت مكة المكرمة إلى ملعب "بلونديل بارك"، حيث يحل نادي ولفرهامبتون واندررز ضيفًا على غريمسبي تاون.
وعلى الرغم من الفوارق الفنية، إلا أن غريمسبي يعيش فترة ذهبية بسلسلة لا هزيمة طويلة في الدوري الدرجة الثانية، مما يضع ضغوطًا إضافية على ولفرهامبتون الذي يبتعد بفارق 18 نقطة عن مناطق الأمان في البريميرليغ، ويأمل أن تكون مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي طوق نجاة لموسمه.
مواجهات حاسمة وتاريخية ضمن مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي
وفي تمام الساعة الخامسة مساءً بتوقيت مكة المكرمة، تُقام مباراتان في آن واحد؛ إذ يشد نادي سندرلاند الرحال لمواجهة أكسفورد يونايتد على ملعب "كاسام".
ويسعى "القطط السوداء" لتأكيد تفوقهم بعد إقصاء إيفرتون بركلات الترجيح في الدور السابق، وفي التوقيت ذاته، يستضيف ستوك سيتي نظيره فولهام على ملعب "bet365" في صراع يهدف فيه كلاهما إلى كسر حاجز النتائج المخيبة، حيث سقط ستوك مؤخرًا أمام تشارلتون، بينما خسر فولهام بثلاثية نظيفة من مانشستر سيتي.
وتستمر المتعة في تمام الساعة السابعة والنصف مساءً بتوقيت مكة المكرمة بقمة تجمع أرسنال بضيفه ويغان أتلتيك على ملعب الإمارات.
وتعد هذه المواجهة هي الأبرز ضمن مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي لهذا اليوم، حيث يدخلها أرسنال بعد تجاوز بورتسموث برباعية، في حين فجر ويغان مفاجأة بإقصاء بريستون نورث إيند.
وتختتم مواجهات اليوم بلقاء متأخر في تمام الساعة العاشرة والنصف ليلًا بتوقيت مكة المكرمة يجمع بين ماكليسفيلد وبرينتفورد.
ويراقب المحللون قدرة الأندية الكبيرة على المداورة في تشكيلاتها لمواجهة ضغط المباريات، مع الحفاظ على حظوظها في المنافسة، حيث تظل مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي مسرحًا دائمًا للمفاجآت التي لا تعترف بفوارق الدرجات أو الإمكانيات المادية، مما يضفي صبغة خاصة من الإثارة على مواجهات اليوم الأحد الستة.
