بحلول عام 2050، يتوقع العلماء أن يصل عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 80 عاماً إلى ما يقرب من نصف مليار شخص، إذ يعيش البشر أعماراً أطول من أي وقت مضى.
الطريق إلى المئة
وقياسًا على بيانات 5203 أشخاص من كبار السن بلغوا سن الثمانين في الصين، بعد فحص العلاقة بين النظام الغذائي وفرص بلوغ سن المئة، اتضح وجود ارتباط قوي بين النظام الغذائي النباتي الصرف وانخفاض احتمال بلوغ المئة لدى بعض كبار السن، خصوصًا من يعانون نقص الوزن، حسب دراسة منشورة فيThe American Journal of Clinical Nutrition خلال فبراير 2026.
الدراسة شملت 1459 شخصًا بلغوا سن المئة، خلالها قارن الباحثون بين الأشخاص الذين يتبعون أنظمة نباتية ومن يتناولون المنتجات الحيوانية؛ لفحص العلاقة بين أنماط الغذاء، وكانت احتمالات بلوغ سن المئة لدى النباتيين أقل بنسبة 19%، فيما ارتبط النظام النباتي الصرف الذي يستبعد جميع المنتجات الحيوانية بانخفاض قدره 29%.
هل تناول اللحم يضمن إطالة العمر؟
هل يعني ذلك أن تناول اللحم يضمن إطالة العمر؟.. اعتبر باحثو الدراسة أنها ترصد ارتباطًا إحصائيًا فقط، ولا تثبت علاقة سببية مباشرة بين نوع الغذاء وطول العمر، ما يعني أن هذه النسب، المرتبطة بتناول اللحوم، لا تضمن إطالة العمر أو أن الامتناع عنها يؤدي حتمًا إلى الوفاة المبكرة.
وبالعودة لإرشادات منظمة الصحة العالمية تفاعلا مع هذه النتيجة، تكتسب الإحصائية أهمية تتجاوز أن تكون مجرد إحصاء؛ إذ إن التقدم في العمر قد يصاحبه فقدان الوزن والكتلة العضلية، ما يزيد مخاطر سوء التغذية والهشاشة، حسب نصائح منظمة الصحة العالمية بشأن أهمية التعامل مع الاحتياجات الغذائية لهذه الفئة، خصوصًا عندما يعانون نقص التغذية.
الإكثار من اللحوم
بحسب الوكالة الدولية لبحوث السرطان التابعة لمنظمة الصحة العالمية، لا تقدم الدراسة مبررًا للإفراط في تناول اللحوم، بخاصة الحمراء والمصنّعة، إذ تصنف اللحوم المصنّعة ضمن المواد المسرطنة للبشر، بينما صُنفت اللحوم الحمراء ضمن المواد التي يُرجح أن تكون مسرطنة، مع وجود أدلة تربط تناولها بسرطان القولون والمستقيم.
على الناحية الأخرى، يوفر النظام النباتي عناصر غذائية مهمة بصورة تضمن الحصول على البروتين والحديد والكالسيوم وفيتامين «ب 12» الذي يوجد طبيعيًا في الأغذية الحيوانية، بشرط التخطيط له،
أهمية فيتامين ب 12
يكتسب فيتامين ب 12 أهمية كبيرة بحسب كلية الصحة العامة بجامعة هارفارد، إذ إن مصادره الغذائية فيها من الأغذية المدعمة والمكملات المناسبة ما بحتاجه جسد الإنسان، لا سيما كبار السن.
لذلك، لا تتمثل الرسالة الأساسية للدراسة في الاختيار بين اللحوم والخضروات، بل في ملاءمة النظام الغذائي لاحتياجات الجسم، خصوصًا في الأعمار المتقدمة، حيث قد يصبح الحفاظ على الوزن والتغذية الكافية عاملًا مهمًا.
خيارات الشيخوخة
يعود ارتفاع متوسط العمر المتوقع للإنسان جزئياً إلى التحسينات في التغذية، ولكن ما هي الخيارات الغذائية التي تؤدي إلى أطول وأفضل النتائج الصحية في سن الشيخوخة؟.. لا يزال العلماء يحاولون فهم ذلك، إلا أن في الفئات العمرية الأصغر، ترتبط بعض الأنظمة الغذائية المحددة بسنوات إضافية من العمر، وخاصة تلك التي تركز على الأطعمة الكاملة والنباتية والدهون الصحية.
لكن ثَمَّ ارتباط واضح في الفئات العمرية الأصغر ببعض الأنظمة الغذائية المحددة، إذ يمهد ذلك إلى سنوات إضافية من العمر، وخاصة تلك التي تركز على الأطعمة الكاملة والنباتية والدهون الصحية.
