يعتقد العلماء أن المستويات العالية من مادة كيميائية سامة في الجسم هي سبب محتمل لتقدم العمر.
يُعرف Formaldehyde بأنه عامل تحنيط، ولكن وُجد مؤخرًا أنه مصنوع بشكل طبيعي بواسطة الخلايا.
ويأمل العلماء بعد تحديد المادة الكيميائية المسؤولة عن الشيخوخة، فقد يتم تطوير دواء يومًا ما لوقف التقدم في العمر.
يحاول باحثون من كورنيل وأكسفورد وكامبردج وأبحاث السرطان في المملكة المتحدة حاليًا معرفة ما الذي يؤدي بالضبط إلى مستويات عالية من إنتاج Formaldehyde وما إذا كانت هناك أي أدوية قد تكون قادرة على خفض مستوياته.
أحد الأسباب المحتملة
قال البروفيسور مينج وانج، خبير أمراض الدم الذي قاد العمل أثناء وجوده في كامبريدج والذي يعمل حاليًا في جامعة كورنيل: "نعتقد أننا حددنا أحد الأسباب المحتملة للشيخوخة الطبيعية. من المحتمل أن يؤدي هذا إلى علاج لإبطاء التدهور الطبيعي المرتبط بالشيخوخة".
اكتشف العلماء مؤخرًا مرضًا جديدًا يُدعى "Adds" يصيب أقل من واحد من كل مليون شخص ويؤدي إلى سرطان الدم لدى المرضى الذين لديهم طفرة جينية تجعلهم غير قادرين على إزالة Formaldehyde من نظامهم.
ووجدوا أن الخلايا تصنع بشكل طبيعي Formaldehyde الذي يدمر الحمض النووي عن طريق الالتصاق بالمادة الجينية ومنعها من العمل بشكل صحيح، وبالتالي تسريع الشيخوخة.
قام البروفيسور وانج بالتحقيق في التأثير السلبي للـ Formaldehyde بشكل أكبر وأوقف الآليتين اللتين تطردان Formaldehyde في الفئران.
وكشف التحليل أن خلايا الدم الجذعية لهذه الحيوانات المليئة بـ Formaldehyde بدت عمرها عامين عندما كان عمر الحيوانات ثمانية أسابيع فقط.
ليس العامل الوحيد
أكد البروفيسور وانج أنه من غير المرجح أن يتسبب Formaldehyde وحده في عملية الشيخوخة بأكملها، لكن هناك صلة واضحة بين الاثنين.
وأضاف: "لا أعتقد أن الأمر سيكون كذلك على الإطلاق حيث إذا أزلنا Formaldehyde فإننا لن نشيخ، لأنه ستكون هناك مواد كيميائية أخرى مماثلة ستساهم أيضًا في ذلك".
وتابع: "لكنني أعتقد أن هذا يظهر أن أجسامنا تصنع مواد كيميائية محددة وقابلة للقياس يمكننا تتبعها والتي تؤدي إلى مشاكل كبيرة، مثل الشيخوخة".
قال البروفيسور وانغ إن العمل مستمر لمعرفة ما إذا كانت المواد الكيميائية الأخرى تؤثر على الشيخوخة بنفس طريقة Formaldehyde والمفتاح بالنسبة للعلماء بعد ذلك هو إيجاد طريقة لمنعها من "التراكم".
ما المقصود بمصطلح الحلول البيئية المستدامة؟
