تبدأ يوم الاثنين محاكمة شركة Tesla أمام محكمة في ولاية كاليفورنيا، في دعوى تتهمها بالسماح بانتشار التمييز العنصري داخل مصنع التجميع الرئيسي للشركة، في واحدة من عدة قضايا مماثلة تواجهها الشركة المصنعة للسيارات الكهربائية.
وبحسب تقرير نشرته Reuters، يواجه محامو شركة Teslaوإدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا بعضهما أمام القاضي بيتر بوركون في أوكلاند، بعدما حددت المحكمة موعد المحاكمة حتى 30 أكتوبر.
اتهامات بمضايقة العمال السود
تعود الدعوى إلى عام 2022، عندما اتهمت إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا شركة Tesla بفشلها في منع أو وقف تعرض العمال السود في مصنعها بمدينة فريمونت لمضايقات متكررة من زملائهم، شملت إهانات عنصرية وكتابة عبارات مسيئة على الجدران. كما تتهم الدعوى الشركة بدفع أجور أقل للعمال السود مقارنة بغيرهم، وحرمانهم من فرص الترقية.
ولم تستجب شركة Tesla ومحاموها لطلبات التعليق، بينما نفت الشركة ارتكاب أي مخالفات، مؤكدة أنها لا تتسامح مع التمييز، وأنها فصلت عمالًا ثبت تورطهم في سوء السلوك. وقال كيفن كيش، مدير إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا، في بيان، إن الوكالة تتطلع إلى محاسبة شركة Tesla.
وتكتسب القضية أهمية خاصة بسبب المكانة البارزة لشركة Tesla، فضلًا عن مشاركة آلاف العمال فيها، ما يجعلها من أبرز القضايا المتعلقة بادعاءات التمييز في مكان العمل ضد شركة أمريكية كبرى والتي وصلت إلى المحاكمة خلال السنوات الأخيرة.
لماذا قد تدفع Tesla ملايين الدولارات؟
حدد القاضي بوركون إجراء المحاكمة أمامه، ما يعني أنه سيكون المسؤول عن تحديد ما إذا كانت شركة Teslaمسؤولة عن انتهاك قوانين الحقوق المدنية في كاليفورنيا، وليس هيئة محلفين. وعلى خلاف القانون الفيدرالي، لا يحدد قانون كاليفورنيا الذي يحظر التمييز في مكان العمل سقفًا للتعويضات التي يمكن للمحكمة الحكم بها للعمال المتضررين، ما يعني أن Teslaقد تكون ملزمة بدفع ملايين الدولارات في حال خسارتها القضية.
وخلال العقد الماضي، واجهت Teslaاتهامات بتهيئة بيئة عمل معادية للعمال السود في مصنع فريمونت ومنشآت أخرى، كما تواجه دعوى قضائية من لجنة تكافؤ فرص العمل الأمريكية تتهمها بالتحرش العنصري، إلى جانب عشرات الدعاوى التي رفعها عمال بشكل فردي باتهامات مماثلة.
قضية أوسع من مجرد مضايقات
وتتضمن دعوى إدارة الحقوق المدنية اتهامات أوسع نطاقًا، من بينها أن مصنع فريمونت كان يشهد فصلًا عنصريًا في توزيع الوظائف، بحيث جرى تعيين العمال السود في الوظائف الأقل أجرًا والأقل جاذبية. وفي العام الماضي، أصدر القاضي بوركون حكمًا في دعوى منفصلة قضى بعدم إمكانية مقاضاة شركة Teslaبشكل جماعي من جانب أكثر من 6 آلاف عامل أسود، ما أدى إلى نقض قرار سابق.
وسوت Teslaبعض الدعاوى القضائية الفردية، من بينها دعوى رفعها عامل مصعد سابق في مصنع فريمونت، حصل على تعويض قدره 137 مليون دولار من هيئة محلفين، قبل أن يخفض قاضٍ قيمة التعويض لاحقًا.
