يعشقها الكثيرون، ويقضون الساعات في التحديق بجداولها وتجربة أرقامها، لكن سودوكو ليست باللعبة الحديثة، إنما تعود أصولها إلى لعبة رياضيات سويسرية من القرن الثامن عشر تُدعى "Latin Squares" وقد نُشرت بعض الألغاز الرقمية الأولى في الصحف الفرنسية عام 1895.
اللعبة الحديثة التي نعرفها اليوم من اختراع هوارد جارنز، وهو مخترع ألغاز مستقل من مدينة كونرسفيل بولاية إنديانا الأمريكية، وذلك في عام 1979 عندما تم نشرها في مجلتي Dell Pencil Puzzles و Word Games، وعُرف اللغز باسم "Number Place"، لأنه تضمن وضع الأرقام الفردية في أماكن فارغة على شبكة 9 × 9.
في أقصى الشرق
محطة أخرى هامة للّعبة، حين ظهرت لأول مرة في اليابان في عام 1984 وقد أُطلق عليها اسم "Sudoku"، وهو اختصار لتعبير أطول باللغة اليابانية "Sūji wa dokushin ni kagiru" مما يعني أن "الأرقام تقتصر على تكرار واحد" ولا تزال سودوكو تحظى بشعبية كبيرة في اليابان، حيث يشتري الناس أكثر من 600000 مجلة سودوكو شهريًا.
أحد الأسباب التي تجعل ألغاز سودوكو محبوبة جدًا في اليابان هو أن اللغة اليابانية لا تعمل بشكل جيد مع الكلمات المتقاطعة، لذلك كان لغز الأرقام أكثر نجاحًا في الثقافة اليابانية، كما يميل اليابانيون إلى حب الألغاز بطبيعتهم، لأن بلدهم تتطلب قضاء الملايين من الناس لأوقاتهم في رحلات طويلة بالقطار أو الحافلة، فيحتاجون إلى قتل الوقت أثناء انتظار المحطة التالية.
كان الرجل الذي أعاد تقديم سودوكو إلى العالم الغربي هو القاضي النيوزيلندي واين جولد، الذي كان يقضي إجازة في طوكيو في مارس 1997 عندما اكتشف سودوكو في محل لبيع الكتب، سرعان ما أصبح متحمسًا لها وقضى السنوات الست التالية في تطوير برنامج كمبيوتر يمكنه إنشاء ألغاز سودوكو.
بطولات عالمية
بدأت صحيفة The Times of London في نشر ألغاز Sudoku في عام 2004، وكانت أول صحيفة أمريكية تعرض لعبة Sudoku هي The Conway (New Hampshire) Daily Sun في العام نفسه، وسرعان ما أصبحت سودوكو ظاهرة عالمية، بل وتم استضافة أول بطولة عالمية لها في إيطاليا عام 2006.
لماذا حققت لعبة الأرقام كل هذا النجاح؟ أحد الأسباب المحتملة هو أنها تناشد إحساس الناس الفطري بالنظام؛ هناك شيء مُرضٍ للغاية بشأن ملء تلك المربعات الفارغة على شبكة سودوكو.
سبب آخر هو أن القواعد بسيطة وسهلة التعلم، ويمكن للأشخاص من جميع الأعمار لعب سودوكو، بل ويستطيعون في كثير من الأحيان تعلم كيفية التعامل مع اللغز بسرعة، كما تشهد اللعبة شعبية العالمية، فمن السهل مشاركتها مع الأصدقاء في جميع أنحاء العالم، لأنها تعتمد على الأرقام وبالتالي فهي لا تتطلب أي ترجمة.
طالما يحب الناس اختبار أدمغتهم مع متعة وتحدي الألغاز المنطقية، فإن لعبة Sudoku ستكون جزءًا محبوبًا ومنتشرًا من الحياة اليومية للملايين من الناس حول العالم.
بدائل الكتاب الورقي.. منصات عربية للقراءة والاستماع
