يحذر الباحثون من تفشي جديد لفيروس زيكا، مع احتمال حدوث طفرة واحدة بما يكفي لإحداث انتشار كبير في جميع أنحاء العالم.
تسبب المرض في حالة طوارئ طبية عالمية في عام 2016، حيث ولد الآلاف من الأطفال متضررين من الدماغ بعد إصابة أمهاتهم أثناء الحمل. ويقول علماء أمريكيون إن العالم يجب أن يبحث عن طفرات جديدة.
وتشير الأعمال المختبرية، الموصوفة في مجلة Cell Reports إلى أن الفيروس يمكن أن يتحول بسهولة، مما يخلق متغيرات جديدة.
وتشير دراسات إلى أن هذه المتغيرات قد تكون فعالة في نقل الفيروس، حتى في البلدان التي بنت مناعة من تفشي فيروس زيكا السابق، كما يقول الفريق من معهد لا جولا لعلم المناعة.
ينتشر زيكا عن طريق لدغات من بعوض المصابة بالمرض، وتم العثور على الحشرات في جميع أنحاء الأمريكتين – باستثناء كندا وشيلي ، حيث يكون الجو باردا جدا بالنسبة لهم للبقاء على قيد الحياة – وعبر آسيا.
في حين أن زيكا بالنسبة لمعظم الناس هو مرض خفيف ولا توجد له آثار دائمة، يمكن أن يكون له عواقب وخيمة على الأجنة في بطون أمهاتهم.
إذا أصيبت الأم بالفيروس أثناء الحمل، فقد يضر الطفل، مما يسبب صغر الرأس وتلف أنسجة المخ.
على الرغم من أن الفيروس ينتشر في الغالب عن طريق البعوض، إلا أنه يمكن أن ينتقل أيضا عن طريق الاتصال الجنسي.
قليل من الناس يموتون من زيكا ويعتقد أن واحدا فقط من كل خمسة أشخاص مصابين بالعدوى يصاب بالأعراض
يمكن أن تشمل هذه الحمى والطفح الجلدي وآلام المفاصل، ونظرا لعدم وجود علاج، فإن الخيار الوحيد هو تقليل خطر التعرض للعض، وقد بدأ العلماء العمل على لقاح زيكا للمساعدة في حماية المرأة الحامل.
أعاد الباحثون إنشاء ما يحدث عندما يمر زيكا ذهابا وإيابا بين البعوض والبشر، باستخدام الخلايا والفئران الحية في تجاربهم.
عندما مر زيكا بين خلايا البعوض والفئران في المختبر، حدثت تغييرات جينية صغيرة.
وهذا يعني أنه كان من السهل نسبيا على زيكا أن يتحور بطريقة تسمح للفيروس بالازدهار والانتشار، حتى في الحيوانات التي كانت لديها بعض المناعة السابقة من عدوى مماثلة ينقلها البعوض تسمى حمى الضنك.
«الانتخابات الفرنسية».. من شارل ديجول إلى ماكرون
