شهد الجدل الرئاسي الأخير فوضى حقيقية، ما أثار دعوات عديدة للجنة الوطنية الديمقراطية لاستبدال الرئيس بايدن بمرشح آخر. هناك تحديات عديدة مرتبطة باتخاذ مثل هذا القرار في وقت متأخر من الدورة الانتخابية، والكثير منها متجذر في علم النفس البشري.
في بعض الأحيان، يجب على المدير إعفاء الرامي. هذا يمكن أن يكون ضرورياً في المباريات الحاسمة مثل بطولة العالم. الانتخابات الرئاسية الأمريكية تشبه إلى حد كبير هذا السيناريو. اتخاذ قرار بإعفاء مرشح رئاسي يمكن أن يكون حاسماً مثل اتخاذ قرار بإعفاء لاعب رئيسي في لحظة حاسمة من اللعبة.
عدة جوانب من علم النفس لدينا تجعل من الصعب إجراء تغييرات مهمة—خاصة في العلن. فيما يلي بعض الأسباب التي تجعل هذا الأمر صعبًا—ولماذا تواجه اللجنة الوطنية الديمقراطية وضعًا صعبًا.
يجد الناس صعوبة في تغيير آرائهم لأننا لا نحب الاحتفاظ بمعلومات متناقضة، ولذلك نميل إلى تجنب مثل هذه الحالة النفسية (Festinger & Carlsmith, 1959). إخراج بايدن من الصورة سيتطلب من القيادة الديمقراطية الاعتراف بأنهم ربما ليسوا أفضل مرشح. بعد دعمهم له لسنوات عديدة، ودفع الرواية طوال العام بأنه لا يزال مرشحًا قويًا قادرًا على قيادة الحملة، قد يسبب قبول الفكرة بأنه ليس في مستوى التحدي الكثير من التنافر للبعض. هذه الأفكار ببساطة غير متوافقة مع بعضها البعض. من الصعب التوفيق بين روايتين متناقضتين أن (أ) بايدن هو أفضل مرشح و(ب) بايدن أظهر أنه ليس جسديًا أو معرفيًا قادرًا على التحدي.
يميل الناس إلى التمسك بآرائهم ليس بسبب الصراع الداخلي، ولكن بسبب كيفية ظهورهم للآخرين إذا لم يفعلوا ذلك. في علم النفس الاجتماعي، نسمي هذا إدارة الانطباع (Goffman, 1959). تغيير الموقف بشكل جذري وعلني يمكن أن يكون ما يسميه البعض “مظهراً سيئًا”. إذا استبدل الديمقراطيون بايدن في هذا التاريخ المتأخر، فقد يضعف ذلك صورة الحزب العامة، بالنظر إلى أنهم جادلوا بقوة بأن الرئيس كان قادرًا على الاحتفاظ بالمنصب. قد يجعلهم ذلك يبدون سخيفين، وبالطبع لا يريد أحد ذلك لنفسه.
في السياق الأوسع، لأسباب متعددة، يكون تغيير المعتقدات العميقة والجذرية عملية صعبة للغاية. هذا هو السبب في أن الناس غالبًا ما يتمسكون بالمواقف والآراء والمعتقدات التي تتبين أنها غير صحيحة أو مشكوك فيها ببساطة. نشير إلى هذه الظاهرة العامة باسم استمرارية الاعتقاد (Anderson, 1989). لأسباب عديدة، قد يكون من الأسهل لأعضاء القيادة الديمقراطية التمسك بالاعتقاد العميق—والمعبر عنه علنًا—بأن الرئيس بايدن هو أفضل مرشح للحزب. مرة أخرى، تغيير الرأي—خاصة في العلن—هو أمر صعب لنا كبشر.
الانتخابات الرئاسية الأمريكية هي حدث حاسم يمكن أن يشبه بطولة العالم. اتخاذ قرار بإعفاء مرشح رئيسي يمكن أن يكون ضرورياً لمصلحة الحزب والبلاد. التحديات النفسية المرتبطة بإجراء تغييرات كبيرة في العلن تجعل هذا القرار صعباً، ولكنه قد يكون ضرورياً.
فقط التاريخ سيخبرنا إذا كان هذا القرار هو الصحيح.
