في يوليو، اشتعلت حرائق الغابات في مساحات شاسعة من أمريكا الشمالية. في ولاية أوريغون، دمر حريق Bootleg أكثر من 400000 فدان من الغابات، مع ارتفاع الدخان في الأشجار، حدث أيضًا عدد كبير من تعويضات الكربون، بما في ذلك تلك التي تم شراؤها من قبل شركات مثل BP و Microsoft.
سلط حريق Bootleg الضوء على أحد عيوب سوق تعويض الكربون: كيف يمكننا ضمان بقاء مشاريع إزالة الكربون التي نستثمر فيها خلال 10 سنوات، ناهيك عن 100 عام؟ نظرًا لأن تغير المناخ يؤدي إلى حرائق غابات أكثر حدة ونوبات جفاف مطولة على مدى العقود القليلة القادمة، فإن السؤال المطروح هو ما إذا كانت هذه التعويضات أدوات فعالة يمكن أن تساعدنا في تقليل انبعاثات الكربون بشكل كبير.
سيكون أكبر سوق لتعويض الكربون حتى الآن قيد المناقشة في نوفمبر في مؤتمر الأمم المتحدة السادس والعشرين لتغير المناخ للأطراف (COP26)، في غلاسكو. تقول الحكومات إن أرصدة الكربون، وسوق الكربون العالمي حيث يمكن شراء هذه الائتمانات وبيعها، يمكن أن تساعدهم في تحقيق أهداف طموحة لخفض الانبعاثات. لكن النشطاء يحذرون من أن مثل هذا النظام يمنح الدول الغنية ترخيصًا لمواصلة التلوث.
ابتكر الاقتصاديون أسواق الكربون كوسيلة لزيادة الطموح المناخي وخفض مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي من خلال خلق حافز مالي للحد من الانبعاثات.
الفكرة هي أنه إذا دفعت دولة ما مقابل خفض الانبعاثات أو التقاطها في بلد آخر، على سبيل المثال عن طريق زراعة غابة أو تركيب مرافق طاقة متجددة، فيمكنها حساب هذه التخفيضات في أهدافها المناخية. الهدف هو أنه مقابل كل طن من ثاني أكسيد الكربون ينبعث في مكان ما، يتم التقاط طن آخر في مكان آخر.
يمكن للبلدان أن تتاجر بالأرصدة، التي يمثل كل منها طنًا واحدًا من ثاني أكسيد الكربون، مع بعضها البعض في السوق العالمية. من الناحية النظرية، يجب أن يوازن هذا التبادل ويمنع الزيادة الإجمالية في الانبعاثات – بشرط أن يغطي النظام جميع الانبعاثات الناتجة عن النشاط البشري.
ومع ذلك، فقد ثبت أن إنشاء سوق عالمية للكربون يمثل تحديًا هائلاً. منذ ما يقرب من 30 عامًا، حاولت البلدان، وفشلت إلى حد كبير، وضع قواعد صارمة.
يعود تاريخ أول مخطط عالمي إلى بروتوكول كيوتو للأمم المتحدة بشأن تغير المناخ، والذي تم اعتماده في عام 1997. وقد بدأ تشغيل سوق الكربون هذا، المعروف باسم آلية التنمية النظيفة (CDM)، في عام 2006. وبموجب آلية التنمية النظيفة، يمكن للدول الأكثر ثراءً تقليل انبعاثاتها من خلال الدفع مقابل تطوير مشاريع خفض الكربون في الدول الفقيرة، واعتبار هذه التخفيضات جزءًا من أهدافها الخاصة.
