بدأت، اليوم الإثنين، محاكمة ترامب في قضية الأموال السرية، في محاكمة جنائية غير مسبوقة لرئيس حالي أو سابق في التاريخ الأمريكي.
وتنظر المحكمة في اتهامات موجهة إلى الرئيس الأمريكي السابق بدفع رشوة إلى ممثلة إباحية للتستر على علاقة جمعتهما، بهدف تعزيز حظوظه في الانتخابات الرئاسية عام 2016.
ويسعى المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براغ، خلال المحاكمة، إقناع 12 محلفًا و6 مناوبين بأن ترامب زوّر مستندات لإخفاء تلك الرشوة.
وكان براغ أعد لائحة اتهام مكونة من 34 تهمة أخرى ضد ترامب العام الماضي، من بين 88 تهمة موجهة إليه.
وعلى مدار العام الماضي حاول محامو ترامب 11 مرة تأجيل النظر في القضية، من بينها 3 محاولات فاشلة خلال الأسبوع الماضي أمام محكمة الاستئناف.
لماذا يُحاكم ترامب؟
في يناير عام 2018، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن ترامب دفع مبلغ 130 ألف دولار لممثلة الأفلام الإباحية، ستورمي دانيلز، في أكتوبر 2016 لشراء صمتها عن علاقة جنسية جمعتهما في عام 2006.
وعلى الرغم من أن ترامب ينفي دفع هذا المبلغ، إلا أن كشوفات محاسبية لاحقة أثبتت دفعه مبلغ مماثل للمحامي الخاص به، مايكل كوهين، تعويضًا عما دفعه لدانيلز بالنيابة عنه.
تفاصيل محاكمة الأموال السرية
من المتوقع أن تستمر المحاكمة من 6 إلى 8 أسابيع، ويستغرق اختيار المحلفين أسبوعًا على الأقل.
وسيكون على ترامب أن يحضر جميع جلسات المحاكمة التي تستمر طوال أيام الأسبوع ما عدا يوم الأربعاء.
وسيتم اختيار المحلفين من بين عدة مئات من سكان نيويورك الذين سيصلون إلى المحكمة اليوم.
ومع استقرار المحلفين المحتملين في قاعة المحكمة، من المتوقع أن يقرأ القاضي، خوان ميرشان، ملخصًا للقضية لمساعدتهم في تحديد ما إذا كان بإمكانهم أن يكونوا محلفين عادلين ومحايدين.
وسيُطلب من المحلفين بعد ذلك الإجابة على 42 سؤالاً عن أنفسهم وأفكارهم المحتملة حول هذه القضية.
وتشمل الأسئلة تفاصيل عن مقار إقامتهم وعملهم وحالتهم الاجتماعية، وتفاعلاتهم السابقة مع سلطات إنفاذ القانون، ومعتقداتهم حول ترامب.
ولقاضي المحاكمة أن يعفي المحلفين الذين يقررون أنهم لا يستطيعون النظر في القضية بحيادية، أو لديهم أهواء وميول تمنعهم من ذلك.
وستظل هوية المحلفين مخفية عن الجماهير، فيما سيتمكن ترامب والمحامون من معرفة أسمائهم.
ومن المقرر ألا يتم بث المحاكمة الجنائية لدونالد ترامب في نيويورك على التلفاز، وسيكون لدى المصورين 45 ثانية فقط لالتقاط الصور في قاعة المحاكمة يوميًا منذ اليوم.
ولكن محامو ترامب يرون أن مانهاتن لن تكون مقرًا لمحاكمة عادلة، نظرًا للآراء السلبية التي يتبناها العديد من المحلفين المحتملين تجاه ترامب.
وكان المحامون يرغبون في إجراء المحاكمة في ولاية أخرى أكثر حيادًا.
كما أن ترامب اتهم قاضي المحاكمة خوان ميرشان سابقًا بالتحيز ضده، وهاجمه أكثر من مرة في السابق.
حقوق ترامب في المحاكمة
كان ميرشان أصدر في نهاية مارس الماضي أمر حظر نشر يمنع ترامب من الإدلاء بتصريحات عامة عن الشهود فيما يتعلق بشهادتهم المحتملة.
كما يمنعه من لإدلاء بتصريحات عن المدعين العامين وموظفي المحكمة وأفراد أسرهم، إذا كان المقصود من تلك التصريحات التدخل في القضية.
وشمل الأمر ميرشان نفسه وكذلك براغ وعائلتيهما، ويكون ترامب في مرمى المنع من الوصول إلى أسماء المحلفين إذا خالف ذلك.
ومن أبرز شهود الادعاء الرئيسيين في القضية هم: مايكل كوهين، المحامي السابق لترامب، والذي غالبًا ما يوصف بأنه “وسيطه” المخلص، إنه ساعد في ترتيب دفع أموال الصمت إلى ستورمي دانيلز.
وكذلك ستورمي دانيلز بطلة القضية، ورونا غراف ومادلين فيسترهوت وهوب هيكس المساعدون السابقون في البيت الأبيض لترامب، والناشر السابق ورئيس تحرير صحيفة National Enquirer الشعبية.
بالإضافة إلى كارين ماكدوغال، عارضة أزياء سابقة في مجلة بلاي بوي، حصلت على 150 ألف دولار من الشركة المالكة لصحيفة ناشونال إنكوايرر، مقابل حقوق نشر قصتها حول وجود علاقة غرامية مع ترامب، وهو ما نفاه ترامب.
