على بعد آلاف الأميال من قمة الأمم المتحدة للمناخ التي احتضتنتها مدينة دولة الإمارات، كان يتحرك أكبر جبل جليدي في العالم لأول مرة منذ أكثر من 35 عامًا.
ويعتقد العلماء أن انفصال الكتلة الهائلة عن القارة القطبية الجنوبية كان حدثا طبيعيا، لكنهم يقولون إنه يمثل تذكيرا صارخا بالعواقب الكارثية المحتملة مع ارتفاع منسوب مياه البحار العالمية.
تحركات الجبل الجليدي
وتشير التقديرات إلى أن الجبل الجليدي، المعروف باسم A23a، يغطي مساحة تبلغ حوالي 4000 كيلومتر مربع (1500 ميل مربع)، مما يجعله ثلاثة أضعاف حجم مدينة نيويورك تقريبًا.
وكانت الأقمار الصناعية تتتبع عن كثب تحركات الجبل الجليدي من الفضاء بعد أن تحرر مؤخرًا من القارة البيضاء لأول مرة منذ عام 1986، فيما يقول روبي ماليت، عالم الجليد البحري وزميل الأبحاث الفخري في جامعة كوليدج لندن، إن هناك عدة أسباب وراء استحواذ A23a على خيال الناس.
وأضاف: "أحدها هو أن هذا الجبل الجليدي ضخم للغاية. إنه أكبر جبل جليدي في العالم حاليًا؛ لقد استعاد هذا العنوان مؤخرًا. إنه نوع من الاستعارة لمدى ضخامة الغلاف الجليدي، ومدى مساحة القارة القطبية الجنوبية. إنها كبيرة بشكل مدهش، وهي تذكير بمدى المخاطر التي نواجهها نتيجة لارتفاع مستوى سطح البحر"، حسبما نقلت شبكة CNBC.
وشوهد الجبل الجليدي، الذي يقال إنه يزن ما يقرب من تريليون طن متري، وهو ينجرف بحرية خارج مياه القطب الجنوبي باتجاه المحيط الجنوبي. ومن المتوقع أن يتم اجتياحها إلى منطقة تعرف باسم "زقاق الجبل الجليدي"، مما يضعها على مسار جبل جليدي مشترك نحو جزيرة جورجيا الجنوبية الجبلية.
ويُعتقد أن انفصال A23a كان جزءًا من عملية "نحت" طبيعية، لكن ماليت قال إن الجبال الجليدية تكسر الرفوف الجليدية بمعدل متزايد بسبب أزمة المناخ.
وأضاف: "كانت القارة القطبية الجنوبية تاريخياً مساهماً صغيراً في ارتفاع مستوى سطح البحر، لكنها آخذة في النمو، وهي تستحوذ على حصة أكبر وأكبر من ارتفاع مستوى سطح البحر الذي نشهده كل عام. لذلك فهو رمز للهيمنة المتزايدة للقارة القطبية الجنوبية في معادلة ارتفاع مستوى سطح البحر".
"فئة المخاطر رقم واحد"
في اليوم الأول من مؤتمر المناخ السنوي الذي عقدته الأمم المتحدة الأسبوع الماضي، حذرت المنظمة العالمية للأرصاد الجوية من أن "التنافر الصارخ" للسجلات التي يغذيها المناخ يعرض البشرية لخطر خسارة السباق لكبح جماح ارتفاع مستوى سطح البحر.
وجاءت النتائج التي توصلت إليها بعد وقت قصير من تقرير منفصل ذكر أنه إذا لم تخطط الدول بسرعة لخفض حاد في الانبعاثات، فقد ترتفع درجات الحرارة العالمية بما يصل إلى 2.5 إلى 2.9 درجة مئوية (4.5 إلى 5.2 درجة فهرنهايت)، وهذا ما يقرب من ضعف مستوى 1.5 درجة الذي تقول الأمم المتحدة إنه يعتبر “الحد الأعلى” لتجنب أسوأ ما تخبئه أزمة المناخ.
وقال بيتري تالاس، الأمين العام للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، لشبكة CNBC: "لقد تبين بوضوح أن ذوبان الأنهار الجليدية في القطب الجنوبي يتسارع وهذه إحدى النقاط الحرجة التي يجب أن نتبعها".
وأضاف: "بالنسبة لي، فئة المخاطر الأولى بالنسبة لي هي مدى سرعة ذوبان النهر الجليدي في القطب الجنوبي".
وفي مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP28)، سعى صناع السياسات من حوالي 200 دولة إلى التوصل إلى اتفاق يمكن أن يحافظ على ظاهرة الاحتباس الحراري عند 1.5 درجة مئوية. ومن المعترف به على نطاق واسع أن عتبة درجة الحرارة هذه أمر بالغ الأهمية لأن ما يسمى بنقاط التحول تصبح أكثر احتمالا لتجاوز هذا المستوى.
وحددت دراسة كبيرة نشرت في مجلة ساينس العام الماضي 16 نقطة تحول، تم تحديد العديد منها في المناطق القطبية. وأشار مؤلفو الدراسة إلى انهيار الغطاء الجليدي في غرب القارة القطبية الجنوبية باعتباره إحدى نقاط التحول التي يمكن أن تحدث إذا وصل الاحتباس الحراري إلى 1.5 درجة مئوية.
ويقول العلماء إن درجة حرارة العالم ارتفعت بالفعل بنحو 1.1 درجة مئوية، بعد أكثر من قرن من حرق الوقود الأحفوري، فضلا عن استخدام الطاقة والأراضي غير المتكافئ وغير المستدام.
"لعبة مستمرة"
وقال جيل وايتمان، أستاذ الاستدامة في جامعة إكستر، لشبكة CNBC في مؤتمر COP28 إن انفصال أكبر جبل جليدي في العالم عن القارة القطبية الجنوبية هو بمثابة "تذكير مادي بأن ما يحدث في القطبين لا يبقى هناك".
وأضاف: "الآن الجميع قلقون بشأن هذا الجبل الجليدي الضخم وإلى أين سيتجه... إنها لعبة مستمرة، إذا جاز التعبير. كان يُنظر إلى القطب الجنوبي على أنه العملاق النائم، ولم يحدث شيء. لقد كان كبيرًا وباردًا جدًا - هذه هي طريقتي غير العلمية لقول ذلك. والآن أصبح من الواضح بناءً على الجليد البحري أنه يزعزع الاستقرار بالفعل”.
اقرأ أيضاً:
ناقوس الخطر يدق.. معدّل فقدان الجليد في القارة القطبية الجنوبية يتزايد
