أصبحت فرحة فريق "لوتون تاون" بالصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز مُهدّدة بألّا تكتمل، إذ لن تسمح رابطة "البريميرليغ" بمشاركته ما لم يمتلك أحد متطلبات اللعب في أقوى مسابقة محلية للأندية في العالم، بحلول بداية الموسم الكروي 2023-2024.
وكان فريق "لوتون تاون" قد نال بطاقة التأهل إلى الدوري الممتاز بعد الفوز على "كوفنتري سيتي"، بركلات الترجيح، في مباراة ملحق دوري الدرجة الأولى،
ما سبب استبعاد "لوتون" المحتمل؟
صارع "لوتون" في الدرجات الأدنى للدوري على مدى السنوات الماضية حتى نجح في تحقيق حلم كل أقرانه، وهو الوصول لـ"لبريميرليغ"، وكان من بين أسباب هذا الإنجاز مساندة جماهيره في ملعب قديم يتسع لـ 10 آلاف متفرج.
هذه هي المشكلة تحديدًا، حيث يخوض "لوتون" مبارياته على ملعب "كينلوورث رود"، الذي يستوعب أكثر من 10 آلاف شخص بقليل، ويعد أصغر ملعب لكرة القدم في الدرجتين الممتازة والأولى في إنجلترا.
يعاني ملعب فريق "لوتون" من أكثر من مشكلة، حيث أنه تأسس عام 1905، ولم يتم تجديده كثيرًا منذ ذلك الحين، كما أنه مبنيّ في حي سكني، حتى أن الجماهير تحتاج للعبور خلال شوارع ضيّقة للوصول إليه.
وتمنع رابطة الدوري الإنجليزي أي فريق من المشاركة في "البريميرليغ" إذا لم تتوفر في ملعبه منشآت تواكب متطلبات النقل التلفزيوني المتطور.
وتقول رابطة الدوري الإنجليزي إن هذه القاعدة تستهدف الحفاظ على جودة النقل التلفزيوني العالية، التي تبث لمئات الدول حول العالم.
كيف يسعى "لوتون" لحل المشكلة؟
بدأ النادي بالفعل مشروع بناء ملعب جديد، لكن الانتهاء منه قد يستغرق سنوات، مما يعني أن الموسم القادم، لن يستطيع الفريق اللعب على الملعب الجديد الأكثر تطورًا.
وقد يضطر "لوتون" لخوض مبارياته في البريميرليغ، على أرضية ملعب لناد آخر، في مدينة قريبة، والإسراع في إنشاء الملعب الجديد حتى يكون جاهزا لموسم 2024-2025.
وتفكّر إدارة النادي في بدء العمل على إنشاء المنصة المطلوبة للبث التلفزيوني في الملعب الحالي، ولكن العمل يجب أن يتم بسرعة فائقة، فالموسم الجديد سينطلق بعد 3 أشهر فقط.
الهدافون التاريخيون لـ “ليفربول” في الدوري الإنجليزي
