بعد اكتشاف اليورانيوم على يد مارتن هاينريش كلابروث في عام 1789، بدأ استخدام العنصر بشكل بسيط في أعمال مثل صناعة السيراميك.
وظل اليورانيوم منتجًا ثانويًا يُستخرج لإنتاج الراديوم حتى أوائل الثلاثينيات، ولكن مع اكتشاف الانشطار النووي وظهور الطاقة النووية إلى الواجهة، تغيرت الأمور.
وسلط موقع visualcapitalist الضوء على صناعة اليورانيوم في الوقت الحالي، من خلال تصور اعتمد فيه على بيانات من الرابطة النووية العالمية "WNA" خلال عام 2021.
أكبر الموردين
بحسب البيانات، يوجد معظم أكبر موردي اليورانيوم في العالم في بلدان بها أكبر رواسب لليورانيوم، مثل أستراليا وكازاخستان وكندا.
وتأتي شركة Kazatomprom الكازاخستانية المملوكة للدولة على رأس القائمة، والتي أنتجت 25 ٪ من إمدادات اليورانيوم الجديدة في العالم في عام 2021.
وجاءت شركة أورانو الفرنسية الحكومية في المركز الثاني عالميًا، بإجمالي إنتاج يُقدر بـ4541 طنا.
وتُشير البيانات إلى أن 94٪ من حوالي 48 ألف طن من اليورانيوم المستخرج عالميًا في عام 2021، جاء من 13 شركة فقط.
وكان للشركات التي احتلت المراكز الخمسة الأولى أرقام إنتاج يورانيوم مماثلة لشركة أورانو، إذ ساهمت كل منها بنحو 9٪ من الإجمالي العالمي، ومن بين هؤلاء يورانيوم واحد من روسيا، وكاميكو من كندا، وسي جي إن في الصين.
أكبر المناجم
تسيطر 16 دولة على رواسب اليورانيوم حول العالم، حيث تمثل أستراليا وكازاخستان وكندا ما يقرب من 40٪ من احتياطيات اليورانيوم.
لكن امتلاك احتياطيات كبيرة لا يترجم بالضرورة إلى إنتاج كميات كبيرة من اليورانيوم، كمثال، على الرغم من أن أستراليا لديها أكبر مخزون فردي "السد الأولمبي" وأكبر احتياطي بشكل عام، إلا أن الدولة تحتل المرتبة الرابعة في توريد اليورانيوم بنسبة 9٪.
فيما يلي أهم 10 مناجم لليورانيوم في العالم، والتي تمثل 53٪ من إمدادات العالم.
ويوجد في كازخستان فقط 4 من أكبر مناجم العالم، إذ استحوذ اليورانيوم المستخرج في كازاخستان على 45٪ من إمدادات اليورانيوم في العالم في عام 2021.
وتُعد ناميبيا التي تمتلك اثنين من أكبر خمسة مناجم لليورانيوم قيد التشغيل، هي ثاني أكبر مورد لليورانيوم حسب البلد، بنسبة 12٪، تليها كندا بنسبة 10٪.
ولا تخضع كل المناجم إلى الإدارة المحلية، فشركة أورانو الفرنسية كمثال، تقوم بتشغيل مناجم في كندا والنيجر، وتشغل شركة يورانيوم وان الروسية مناجم في كازاخستان والولايات المتحدة وتنزانيا، أما شركة سي جي إن الصينية، فتمتلك مناجم في ناميبيا.
وفي حين أن أفريقيا لديها احتياطيات كبيرة من اليورانيوم، إلا أنه لم يتم وضع أي شركة أفريقية ضمن أكبر 10 شركات من حيث الإنتاج، إذ جاءت شركة سوبامين في النيجر في المرتبة 12 بإنتاج يُقدر بـ 809 أطنان.
تعدين اليورانيوم والطاقة النووية
بحلول الخمسينيات من القرن الماضي، اختلفت النظرة إلى تعدين اليورانيوم مع بدء إنشاء أولى المحطات النووية.
ولمدة 30 عامًا، نما إنتاج اليورانيوم بشكل مطرد بسبب زيادة الطلب على الطاقة النووية وتوسيع الترسانات النووية، وبلغ ذروته في النهاية عند 69,692 طنًا، تم استخراجها في عام 1980 في ذروة الحرب الباردة.
وحتى القرن الـ21، ارتفع إنتاج الطاقة النووية وبلغ ذروته في عام 2001، عندما ساهم بنحو 7٪ من إمدادات الطاقة في العالم، ولكنه بدأ في التراجع مرة أخرى بعد ذلك في خط ثابت.
وبحلول عام 2021، انخفضت الطاقة النووية إلى 4.3٪ من إنتاج الطاقة العالمي، مدفوعة ببعض الأحداث مثل تشيرنوبل وثري مايل آيلاند وهيروشيما.
ولكن مؤخرًا ومع اتجاه الدول للطاقة النظيفة، اكتسبت صناعة الطاقة النووية بعض الدعم، خصوصًا وأنها لا تسبب انبعاثات كبونية ضارة بالبيئة.
بزراعة خلايا عصبية إلكترونية.. رجل مشلول يستعيد القدرة على المشي مرة أخرى
الاستمطار.. تفاصيل التجارب التي يجريها رائد الفضاء علي القرني في المحطة الدولية
ما هي تجارب الخلايا المناعية التي تجريها رائدة الفضاء ريانة برناوي؟
