على الرغم من مرور أكثر من 35 عامًا على حادث انفجار مفاعل تشيرنوبل للطاقة النووية في أوكرانيا، تخللها العديد من البحوث العلمية والتحقيقات، إلا أنه لا زال هناك الكثير من الأسئلة التي تدور حول الكارثة ومنها التأثيرات البيئية والصحية طويلة المدى.
طبيعة المفاعل
كانت المحطة التي تقع على بعد 130 كيلومترًا شمال العاصمة كييف، مكونة من 4 مفاعلات بُنيت خلال السبعينيات والثمانينيات، وتم إنشاء خزان تبلغ مساحته حوالي 22 كيلومترًا مربعًا، يغذيه نهر بريبيات، لتوفير مياه التبريد للمفاعل.
واستخدمت المحطة مفاعلات نووية سوفيتية التصميم من طراز RBMK-1000 - ، المعروف الآن عالميًا بأنه معيب بطبيعته، وشمل تصميم المفاعلات أنبوب الضغط الذي يستخدم وقود ثاني أكسيد اليورانيوم المخصب U-235 لتسخين المياه، مما يخلق بخارًا يدفع توربينات المفاعلات ويولد الكهرباء، وفقًا للجمعية النووية العالمية.
وفي معظم المفاعلات، يُستخدم الماء أيضًا كمبرد وللتخفيف من تفاعل النواة النووية، ولكن في تشيرنوبل تم استخدام الجرافيت لتخفيف تفاعل النواة وللحفاظ على تفاعل نووي مستمر يحدث في اللب.
ومع تسخين اللب النووي وإنتاج المزيد من فقاعات البخار، أصبح اللب أكثر تفاعلًا، وليس أقل، مما أدى إلى إنشاء حلقة ردود فعل إيجابية يشير إليها المهندسون على أنها "معامل الفراغ الإيجابي".
كيف وقع الانفجار؟
في الساعات الأولى من صباح يوم 26 أبريل 1986، انفجرت محطة تشيرنوبيل، مما أدى إلى ما يعتبره الكثيرون أسوأ كارثة نووية شهدها العالم على الإطلاق.
وحدث ذلك خلال فحص روتيني للصيانة، وبينما لا يزال هناك بعض الخلاف حول السبب الفعلي للانفجار، يُعتقد عمومًا أن السبب الأول هو زيادة البخار والثاني هو التأثر بالهيدروجين.
وأدى الانفجار إلى تدمير المفاعل رقم 4 وإشعال حريق، وانهالت أمطار من الحطام المشع ومكونات المفاعل على المنطقة، بينما انتشر الحريق من المبنى الذي يضم المفاعل إلى المباني المجاورة.
وتم نقل الأبخرة والغبار السام بواسطة الرياح العاصفة، وخلال الأيام القليلة التالية، بينما حاولت فرق الطوارئ يائسة احتواء الحرائق وتسرب الإشعاع، ارتفع عدد القتلى حيث أصيب عمال المصنع بمرض الإشعاع الحاد.
الآثار البيئية
بعد وقت قصير من حدوث التسربات الإشعاعية من تشيرنوبيل، قُتلت الأشجار في الغابات المحيطة بالمصنع بسبب مستويات عالية من الإشعاع، وفي النهاية تم تجريف الأشجار ودفنها في خنادق.
كما تم إغلاق المفاعل التالف بشكل سريع في مكعب خرساني مخصص لاحتواء الإشعاع المتبقي، ومع ذلك هناك نقاشًا علميًا مكثفًا مستمرًا حول مدى فعالية هذا التابوت الحجري وهل سيظل كذلك في المستقبل.
وفي أواخر عام 2006، بدأ بناء حاوية تسمى هيكل الحبس الآمن الجديد وتم الانتهاء منه في عام 2017، وعلى الرغم من تلوث الموقع - والمخاطر الكامنة في تشغيل مفاعل به عيوب خطيرة في التصميم - استمرت محطة تشيرنوبيل النووية في العمل لتلبية احتياجات الطاقة في أوكرانيا حتى تم إغلاق مفاعلها الأخير في ديسمبر 2000.
ويُشكّل المفاعل ومدن الأشباح بريبيات وتشرنوبيل والأراضي المحيطة بها "منطقة حظر" تبلغ مساحتها 2600 كيلومتر مربع، وهي محظورة على الجميع تقريبًا باستثناء العلماء والمسؤولين الحكوميين.
الآثار الصحية
خلال الأربعة أشهر الأولى التي أعقبت الحادث، توفي 28 من العاملين في تشيرنوبيل، بما في ذلك بعض العمال الأبطال الذين كانوا يعرفون أنهم يعرضون أنفسهم لمستويات مميتة من الإشعاع من أجل تأمين المنشأة من المزيد من التسريبات الإشعاعية.
وبين عامي 1991 و 2015، تم تشخيص ما يصل إلى 20 ألف حالة من حالات سرطان الغدة الدرقية في المرضى الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا.
وفي حين أنه قد لا تزال هناك حالات سرطان إضافية قد يتعرض لها عمال الطوارئ والأشخاص الذين تم إجلاؤهم، فإن المعدل الإجمالي المعروف لوفيات السرطان والآثار الصحية الأخرى المرتبطة مباشرة بالتسرب الإشعاعي في تشيرنوبيل أقل مما كان يُخشى في البداية.
ووفقًا لتقرير المجلس النرويجي للاجئين، فإن غالبية السكان الذين يبلغ عددهم 5 ملايين شخص، ويعيشون في مناطق ملوثة، تلقوا جرعات إشعاع صغيرة مقارنة بتلك التي كان من المرجح أن يتلقوها بحكم قربهم من المفاعل.
تشيرنوبل حاليًا
في الوقت الحالي، ازدهرت الحياة البرية في المنطقة دون تدخل من البشر، ووفقًا لـ"ناشيونال جيوغرافيك" تم توثيق أعداد متزايدة من الذئاب والغزلان والنسور والخنازير والأيائل والدببة والحيوانات الأخرى في الغابات الكثيفة التي تحيط الآن بالمحطة.
وفي حين أن المنطقة تعافت إلى حد ما، لكنها بعيدة عن العودة إلى وضعها الطبيعي، ولكن في المناطق الواقعة خارج منطقة الاستبعاد مباشرة، بدأ الناس في إعادة التوطين.
من ناحية أخرى، يواصل السائحون زيارة الموقع، حيث قفزت معدلات الزيارة من 30٪ إلى 40٪ خلال عام 2019.
غموض مُشع.. لماذا تتضارب الحقائق حول كارثة تشيرنوبل؟
ألمانيا تنسحب من الطاقة النووية وتغلق محطاتها الثلاثة الأخيرة .. لماذا؟
الصراع في السودان.. قلق من استغلال إثيوبيا للحرب لتنفيذ الملء الرابع
