تبدأ قراءة سوق مراكز البيانات من لغة الأرقام والتتبع الزمني المباشر لاستهلاك الطاقة وحجم الاستثمارات، فوفقًا للتقرير التنفيذي الصادر عن وكالة الطاقة الدولية، استهلكت مراكز البيانات عالميًا نحو 415 تيراواط/ساعة من الكهرباء في عام 2024 (1.5% من الاستهلاك العالمي)، وسط توقعات بأن يرتفع الاستهلاك إلى 945 تيراواط/ساعة بحلول عام 2030 بمعدل نمو سنوي يصل إلى 15%، وهو ما يمثل أربعة أضعاف وتيرة نمو سائر القطاعات الاقتصادية. ولتقريب وحدة القياس، فإن التيراواط/ساعة الواحدة تكفي لتشغيل مئات آلاف المنازل لعام كامل؛ ما يبرز حجم هذا التسارع المقترن بالطاقة.
وتعكس خريطة الطاقة تركزًا جغرافيًا حادًا؛ إذ استحوذت الولايات المتحدة في 2024 على 45% من استهلاك المراكز عالميًا، تليها الصين بنسبة 25%، ثم أوروبا بنسبة 15%.
وفي الولايات المتحدة تحديدًا، أوضح تقرير مختبر لورانس بيركلي الوطني الصادر بدعم من وزارة الطاقة الأمريكية في ديسمبر 2024 أن مراكز البيانات استهلكت 4.4% من كهرباء البلاد في 2023 (176 تيراواط/ساعة)، مع ترجيح ارتفاع الحصة إلى ما بين 6.7% و12% بحلول 2028.
هذا الزخم انعكس مباشرة على الإنفاق الاستثماري الذي بلغ نحو نصف تريليون دولار عالميًا في 2024 وفق وكالة الطاقة الدولية. وبحسب بيانات شركة "Synergy Research"، بلغ عدد مراكز البيانات العملاقة (Hyperscale) 1,360 مركزًا بنهاية 2025 واستحوذت على 48% من السعة العالمية، مع 800 مركز إضافي قيد التخطيط. وتتوقع الشركة أن يستأثر المشغلون العملاقون بـ 67% من السعة العالمية بحلول 2031، مقارنة بـ 32% للمنشآت المؤسسية الخاصة بنهاية 2025 و56% في 2018.
الواقع الميداني والخطط المعلنة في السعودية
تقتضي القراءة الصحفية الدقيقة في السوق السعودي التمييز بين البنية العاملة ميدانيًا والمشاريع المعلنة قيد التنفيذ. على مستوى الميدان اليوم، تُشغّل "Google Cloud" منطقتها في الدمام منذ نوفمبر 2023 بالشراكة مع CNTXT متوقعة أثرًا اقتصاديًا بـ 109 مليارات دولار بحلول 2030، بينما تملك "Oracle" منطقتين عاملتين في جدة (2020) والرياض (أغسطس 2024 بالتعاون مع center3) إلى جانب تعهدها في مايو 2025 بضخ 14 مليار دولار على مدى عشر سنوات وتخطيطها لمنطقة ثالثة في نيوم.
في المقابل، تتجه المشاريع المعلنة نحو مواعيد افتتاحها المحددة؛ إذ أعلنت "Microsoft" في ديسمبر 2024 اكتمال الأعمال الإنشائية في مواقعها الثلاثة بالمنطقة الشرقية وتوفر منطقتها "شرق السعودية" للعملاء في نوفمبر 2026 (وهو ما وثقته وكالة الأنباء السعودية رسميًا)، بينما تستعد "AWS" لإطلاق منطقتها بحلول ديسمبر 2026 باستثمارات تتجاوز 5.3 مليارات دولار.
بالتوازي، كشفت "center3" التابعة لمجموعة stc في أغسطس 2025 عن خطة بـ 10 مليارات دولار لتوسيع سعة مراكز البيانات إلى 1 جيجاواط بحلول 2030، يضاف لها 3 مليارات دولار أُنفقت سابقًا.
وعلى صعيد الذكاء الاصطناعي كثيف الطاقة، أعلنت "DataVolt" مع نيوم في فبراير 2025 استثمار 5 مليارات دولار لبناء مركز بيانات مستدام بسعة 1.5 جيجاواط في أوكساجون. كما تتوسع شراكة "HUMAIN" التابعة لصندوق الاستثمارات العامة مع "NVIDIA" بنشر ما يصل إلى 600 ألف وحدة معالجة رسومية (GPU) وفق إعلان نوفمبر 2025، والتعاون مع "xAI" لبناء منشأة حوسبة رئيسية بقدرة تتجاوز 500 ميجاواط، إضافة إلى منطقة ذكاء اصطناعي مخصصة مع AWS في الرياض بقدرة 50 ميجاواط.
تؤكد هذه المعطيات أن التمييز بين التشغيل الفعلي والتعهدات المعلنة يمنح قراءة موضوعية للمشهد، مع استمرار السعودية في ترسيخ موقعها كمحرك رئيسي للحوسبة السحابية واقتصاد المعرفة.
