يلتقي المنتخبان الأمريكي والبلجيكي في الساعة الثالثة من صباح غدٍ الثلاثاء، في دور الـ16 من كأس العالم 2026، والذي يقام في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، على استاد سياتل، في مباراة يمكنها وصفها بلقاء الثأر.
وتأتي المباراة وسط جدل كبير، بعد قرار الفيفا برفع الإيقاب عن اللاعب الأمريكي فولارين بالوغون، بعد تدخل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وعلى الرغم من الإبقاء على البطاقة الحمراء، فإن الفيفا استخدم صلاحياته التقديرية بموجب المادة 27 من قانون الانضباط لتعليق تنفيذ العقوبة، وجاء في بيان الاتحاد الدولي: "تم تعليق تنفيذ عقوبة إيقاف اللاعب لمدة عام واحد تحت الاختبار، وفي حال ارتكاب فولارين بالوغون لمخالفة مماثلة في نوعها وجسامتها خلال هذه الفترة، سيتم إلغاء التعليق وتطبيق العقوبة فورًا، دون الإخلال بأي عقوبات إضافية."
ما أحدث غضبًا داخل معكسر منتخب بلجيكا، إذ أعرب الاتحاد الملكي البلجيكي لكرة القدم عن دهشته من القرار، مؤكدًا في بيان رسمي أن الخطوة تتناقض بشكل مباشر مع لوائح البطولة، وأنه يدرس حاليًا الخيارات القانونية المتاحة كافة، وتشهد المباراة تحكيمًا عربيا، إذ يقود الأردني أدهم مخادمة، المهمة التحكيمية للمباراة، ويعاونه محمد الخلف، وأحمد الرويلي، ويأتي بيير أتشو حكمًا رابعًا، وبوريس ديتسوجا، حكمًا احتياطيًا.
منتخب أمريكا لم يهزم بلجيكا منذ 96 عامًا
والتقى المنتخبان في مباراة ودية خلال شهر مارس الماضي، وانتهت بفوز لمنتخب بلجيكا بنتيجة 5-2 في أتلانتا، وتلتقي الولايات المتحدة الأمريكية مع بلجيكا في كأس العالم مجددًا بعد 12 عامًا منذ مواجهتهما المثيرة في دور الـ16 في البرازيل 2014، وفاز وقتها منتخب بلجيكا بهدفين مقابل هدف، وبذل وقتها الحارس الأمريكي تيم هوارد قصارى جهده لإنقاذ الولايات المتحدة من الخسارة من خلال التصدي لـ16 تسديدة، وهو رقم قياسي لا يزال صامدًا في كأس العالم.
وسبق أن التقى منتخب بلجيكا مع الولايات المتحدة للمرة الأولى في كأس العالم خلال النسخة الأولى عام 1930، إذ فاز منتخب أمريكا بنتيجة 3-0، ومع ذلك، لم تتمكن الولايات المتحدة من الفوز على بلجيكا مرة أخرى خلال 6 مباريات في قرابة 96 عامًا.
وتأهل المنتخب الأمريكي بقيادة المدرب ماوريسيو بوكيتينو إلى دور الـ16 بعد الفوز على البوسنة والهرسك بنتجية 2- صفر، بينما تأهل المنتخب البلجيكي بقيادة المدرب رودي غارسيا بعد الفوز على السنغال 3-2 في مباراة مثيرة بعد تأخره بهدفين حتى الدقيقة 83 من عمر المباراة.
أما تشكيل المتوقع لمنتخب الولايات المتحدة، فهو تيرنر، ديست، ريتشاردز، ريم، روبنسون، أدامز، ماكيني، وياه، تيلمان، بوليسيتش، بالوغون، وبالنسبة التشكيل المتوقع لمنتخب بلجيكا فهو كورتوا، كاستاني، ميشيل، ثيت، دي كويبر، تيليمانس، فاناكين، دي بروين، تروسارد، دوكو، لوكاكو.
ويلعب الفائز من هذا اللقاء مع المنتصر من مباراة البرتغال وإسبانيا التي تقام مساء اليوم الإثنين، في دور الـ8 يوم 10 يوليو الجاري.
