يتجدد الجدل بين الخبراء حول لقب “أطول نهر في العالم”، مع بروز نهر الأمازون في أمريكا الجنوبية منافساً قوياً لنهر النيل الإفريقي، الذي ظل يحتفظ بهذا اللقب لعقود طويلة.
ما هو أطول نهر في العالم؟
فبينما تشير بعض القياسات الحديثة إلى أن نهر الأمازون يمتد لمسافة 4345 ميلاً (6992 كيلومتراً) متجاوزاً النيل بفارق طفيف، تؤكد بيانات أخرى أن نهر النيل لا يزال الأطول بطول 4132 ميلاً (6650 كيلومتراً) من منابعه في أوغندا إلى دلتا البحر المتوسط في مصر.
ويرجع هذا التباين في الأرقام إلى صعوبة تحديد المسار الدقيق للأنهار في المناطق ذات التضاريس المعقدة، مثل غابات الأمازون المطيرة، إضافة إلى التغيرات الموسمية في مجاري المياه التي تجعل عمليات المسح الجغرافي أكثر تعقيداً.
وأظهرت بيانات موسوعة بريتانيكا أطول 15 نهراً على وجه الأرض، موضحة أطوالها والمسافات التي تقطعها وعدد الدول التي تمر بها. ويكشف التصور أن خمسة من هذه الأنهار تتدفق بالكامل داخل حدود دولة واحدة، من بينها اليانغتسي وهوانغ هي في الصين، الميسيسيبي في الولايات المتحدة، ولينا والفولغا في روسيا.
يُعد نهر اليانغتسي أطول نهر يتدفق داخل بلد واحد بطول 3915 ميلاً (6300 كيلومتر)، وهو شريان حيوي للصين اقتصادياً وبيئياً.
وتتصدر آسيا القائمة بسبعة أنهار، ما يعكس اتساع مساحتها وتنوع تضاريسها الجبلية، بينما تسهم أمريكا الجنوبية بنهرين رئيسيين هما الأمازون وبارانا، اللذان يشكلان محوراً للتجارة الإقليمية. أما إفريقيا، فيمثلها نهران بارزان؛ النيل والنيجر، اللذان يجسدان التفاوت البيئي بين شمال القارة وجنوبها.
أما الممثل الوحيد لأوروبا في القائمة، نهر الفولغا، فيؤدي دوراً محورياً بوصفه “الطريق المائي الوطني” لروسيا، ويمثل شرياناً تاريخياً للحياة والتجارة في قلب البلاد.”وفي المقابل، تغيب أستراليا والقارة القطبية الجنوبية عن القائمة، إذ إن أنهارهما القصيرة والمتقطعة لا تتجاوز عتبة الألفي ميل.
اقرأ أيضًا :
أكبر شلال في العالم يقع تحت الماء!
