يعيش ما يقرب من 1 من كل 3 أمريكيين في مقاطعة تعرضت لكارثة مناخية في الأشهر الثلاثة الماضية ، وفقًا لتحليل جديد لواشنطن بوست لإعلانات الكوارث الفيدرالية. علاوة على ذلك، يعيش 64 في المائة في أماكن شهدت موجة حر متعددة الأيام – وهي ظواهر لا تُعتبر رسميًا كوارث ولكنها تعتبر أخطر أشكال الطقس المتطرف.
يُظهر الانتشار الواسع للكوارث التي يغذيها المناخ، وهو اتجاه يتزايد على الأقل منذ عام 2018، إلى أي مدى أدى ارتفاع درجة حرارة الكوكب إلى تغيير حياة الأمريكيين بالفعل. لقي ما لا يقل عن 388 شخصًا مصرعهم في الولايات المتحدة بسبب الأعاصير والفيضانات وموجات الحر وحرائق الغابات منذ يونيو، وفقًا لتقارير إعلامية وسجلات حكومية.
أدت درجات الحرارة المحطمة القياسية في شمال غرب المحيط الهادئ إلى وفاة مئات الأشخاص في منازلهم. حولت الفيضانات المفاجئة شقق الطابق السفلي إلى فخاخ موت وفي إحدى الحالات انتزعت توأم من ذراعي والدهما. اشتعلت حرائق الغابات في 5 ملايين فدان من الغابات الجافة. دفع الجفاف المزمن المسؤولين الفيدراليين إلى فرض تخفيضات إلزامية على مياه نهر كولورادو لأول مرة.
شعور الأمريكيين المتزايد بالضعف واضح. لم يعرف كريج فوجات، الرئيس السابق للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وقسم إدارة الطوارئ في فلوريدا، صيفًا مليئًا بالأزمات مثل هذا الصيف.
وهو يتساءل عما إذا كان هذا الموسم المفجع سيمثل نقطة تحول في الرأي العام، تجبر الزعماء السياسيين في النهاية على التحرك، سأل فوجات: “إذا لم يكن الأمر كذلك ، فماذا يتطلب الأمر؟”
حتى الناجين المخضرمين يقولون إن الكوارث الأخيرة هي أسوأ ما مروا به على الإطلاق، الأشخاص الذين لم يعتبروا أنفسهم أبدًا معرضين لخطر تغير المناخ يستيقظون فجأة على مياه الفيضانات خارج نوافذهم ويدخنون في سمائهم ، ويتساءلون عما إذا كان أي مكان آمنًا.
سيكون الاختبار الحقيقي لأهمية هذا الصيف في ما إذا كان بإمكان الولايات المتحدة كبح جماح انبعاثاتها المسببة للاحتباس الحراري – وبسرعة.
الخطة الأكثر طموحًا في البلاد للتصدي لتغير المناخ والتكيف مع آثاره – مشروع قانون ميزانية الديمقراطيين البالغ 3.5 تريليون دولار – أصبحت الآن في خطر بعد أن دعا السناتور جو مانشين الثالث إلى “وقفة استراتيجية” بشأن التشريع يوم الخميس، نقلا عن القلق بشأن السعر. لا يمكن أن يمر اقتراح وضع متطلبات الطاقة المتجددة لشركات الطاقة، وفرض رسوم استيراد على الملوثين وتقديم دعم سخي للسيارات الكهربائية دون تصويت مانشين.
قالت عالمة الأرض كلوديا تيبالدي إن الطقس القاسي كان دائمًا “لعبة حظ”، لطالما كان الناس يوازنون بين خطر هبوب العواصف مقابل منظر المحيط، وراهنوا على خطر نشوب حريق من خلال بناء منازل تقع في الأشجار.
