تم فقدان أكثر من 12 مليون هكتار من الغطاء الشجري في المناطق الاستوائية في عام 2020 وحده، وفقًا لتحليل بيانات جامعة ماريلاند بواسطة WRI. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن ذلك يشمل 4.2 مليون هكتار من الغابات الاستوائية الأولية التي لم يسبق أن تعرضت للاضطراب.
تمثل هذه الخسارة أزمة لاستقرار المناخ والحفاظ على التنوع البيولوجي، فضلاً عن كارثة إنسانية وفرص اقتصادية ضائعة. يُظهر هذا التحليل الذي يغطي الآن 20 عامًا من البيانات كل ما تم فقده – بالإضافة إلى التدخلات الناجحة.
في عام تباطأ فيه كل شيء، تسارعت وتيرة فقدان الغابات
عطل جائحة COVID-19 الحياة وسبل العيش في جميع أنحاء العالم، وانكمش الاقتصاد العالمي بنحو 3.5٪ في عام 2020. ومع ذلك، على الرغم من الانكماش الاقتصادي، فقد ارتفعت خسارة الغابات الاستوائية الأولية بنسبة 12٪ مقارنة بعام 2019، واستمرت في الاتجاه التصاعدي . من المحتمل أن تكون عمليات الإغلاق المرتبطة بالوباء قد ساهمت في الزيادات قصيرة الأجل في فقدان الغابات في بعض الحالات عن طريق الحد من تنقل مسؤولي إنفاذ القانون وإجبار الهجرة من المناطق الحضرية إلى الريف، ولكن من المحتمل أن تأتي الآثار الأكثر أهمية للوباء على الغابات.
ما لم يروا بدائل، فإن الحكومات التي تتصارع مع الموارد المالية المحدودة والمستويات المرتفعة للديون سوف تميل إلى خفض ميزانيات الوكالات البيئية وترخيص مشاريع استثمارية جديدة يمكن أن تظهر في بيانات فقدان الغابات في السنوات المقبلة. ومع ذلك، فإن الدراسات الجديدة (هنا وهنا) وجدت أن الاستثمارات في الحفاظ على الطبيعة واستعادتها توفر في الواقع حافزًا أكثر فعالية من التدابير التقليدية.
أصبحت الغابات ضحية بشكل متزايد لتغير المناخ
إن أكثر الإشارات المشؤومة من بيانات عام 2020 هي عدد وتنوع الحالات التي عانت فيها الغابات نفسها من ظواهر الطقس المتطرفة. في الأمازون، يحدث الحرق الآن داخل الغابات المطيرة، وليس فقط على طول الحواف التي تم قطعها مؤخرًا. حتى الأراضي الرطبة تحترق! يتآمر الاحترار العالمي وفقدان الغابات لخلق ظروف أكثر دفئًا وجفافًا، والتي بدورها تجعل الغابات أكثر عرضة للحرائق وتفشي الآفات. يؤدي الحرق اللاحق والتعفن إلى إطلاق المزيد من انبعاثات الكربون، مما يغذي حلقة مفرغة.
كانت الطبيعة تهمسنا بشأن هذه المخاطر لفترة طويلة، لكنها الآن تصرخ. كلما طال انتظارنا لوقف إزالة الغابات والتحول إلى مسارات انبعاثات صافية صفرية في القطاعات الأخرى، زاد احتمال أن يتصاعد الدخان من مصارف الكربون الطبيعية.
ما الذي يجب فعله لإنقاذ الغابات الآن؟
هذه مكاسب هشة. لقد رأينا هذا الفيلم من قبل. حققت البرازيل انخفاضًا كبيرًا في إزالة الغابات في منطقة الأمازون من خلال نشر مجموعة من السياسات والتدخلات التي أثبتت جدواها في السوق، لكننا الآن نشهد تفككًا مفجعًا لهذا النجاح: شهدت منطقة الأمازون البرازيلية زيادة بنسبة 15٪ في فقدان الغابات الأولية في عام 2020 مقارنة بـ 2019 – أدت سياسات وخطاب إدارة بولسونارو إلى شل الوكالات البيئية وإنفاذ القانون، وشجعت الاستيلاء على الأراضي، وعرّضت أراضي الشعوب الأصلية للخطر.
في الأشهر المقبلة، ستواجه إندونيسيا ارتفاعًا في أسعار زيت النخيل وضغوطًا للموافقة على الاستثمارات في مخاطر الغابات بموجب قانون خلق فرص العمل الأخير، حتى مع انتهاء أجل ثلاث سنوات على ترخيص مزارع نخيل الزيت الجديدة هذا العام. ولكي تحافظ إندونيسيا على نجاحها وأن تحذو البلدان الأخرى حذوها، يجب تضخيم أصوات الفئات المستهدفة المحلية لحماية الغابات.
