أدين إيفان جيرشكوفيتش، مراسل صحيفة وول ستريت جورنال والبالغ من العمر 31 عامًا بتهم التجسس، ما نتج عنه حكم بالسجن لـ 16 عامًا، وهي التهم التي نفاها هو والجريدة والحكومة الأمريكية واعتبروها ملفقة.
أين عقدت المحاكمة؟
أقيمت المحاكمة في محكمة سفيردلوفسك الإقليمية في مدينة يكاترينبورغ، على بعد حوالي 880 ميلاً (1416 كيلومترًا) شرق موسكو. هذه هي المدينة التي اعتقل فيها جيرشكوفيتش في مارس 2023، أثناء رحلة عمل لإعداد تقرير صحفي.
ماذا حدث في المحكمة؟
كانت الجلسة مغلقة. حضر جيرشكوفيتش النطق بالحكم وكان واقفا داخل قفص زجاجي للمتهمين مرتديا سترة داكنة اللون. وكان رأسه حليقًا، تمامًا كما كان في بداية محاكمته في يونيو. ولم يُعرف ما إذا كان قد اختار حلق رأسه أم أُجبر على ذلك.
النطق بالحكم
حكم القاضي على جيرشكوفيتش بالسجن 16 عامًا في مستعمرة عقابية ذات أمن شديد. وسأل القاضي جيرشكوفيتش عما إذا كان يفهم الحكم فأجاب باللغة الروسية “نعم يا سيدي القاضي”. وسأل القاضي عما إذا كان لديه أي أسئلة فأجاب جيرشكوفيتش “لا يا سيدي القاضي”.
ومع مغادرة كاميرات الصحافة للمحكمة، صرخ أحدهم “نحن نحبك إيفان”.
لماذا هذه القضية مهمة؟
جيرشكوفيتش، المولود في أمريكا ابن لمهاجرين من الاتحاد السوفياتي السابق، هو أول صحفي غربي يتم اعتقاله بتهم التجسس في روسيا ما بعد الحقبة السوفيتية. زعمت السلطات الروسية، دون تقديم أدلة، أنه كان يجمع معلومات سرية لصالح الولايات المتحدة.
أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أنه “محتجز ظلما”، وبالتالي تعهدت الحكومة بالسعي الحثيث للإفراج عنه.
ماذا تقول صحيفة وول ستريت جورنال والحكومة الأمريكية؟
ووصف الناشر آلان لاتور ورئيسة تحرير الصحيفة إيما تاكر، الحكم بأنه “إدانة مخزية وعارية عن الصحة”، في بيان بعد النطق بالحكم. وقال لاتور وتاكر: “الصحافة ليست جريمة، ولن نستريح حتى يتم الإفراج عنه. يجب أن ينتهي هذا الآن”.
كما وصف متحدث باسم البيت الأبيض الإجراءات بأنها “مجرد محاكمة صورية”.
إنكار الادعاءات
وقال جون كيربي، المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، يوم الأربعاء: “لم يعمل إيفان مطلقًا لدى حكومة الولايات المتحدة. إيفان ليس جاسوسًا. الصحافة ليست جريمة. ولم يكن ينبغي احتجاز إيفان أبدًا في المقام الأول”. وأضاف: “فشلت روسيا في تبرير استمرار احتجاز إيفان. فهو، مثل مواطنه الأمريكي بول Whelan، يُستخدم ببساطة كورقة مساومة”.
لماذا تسعى روسيا لاستهداف الصحفيين الأمريكيين؟
جاء اعتقال جيرشكوفيتش بعد حوالي عام من قيام الرئيس فلاديمير بوتين بدفع قوانين تكبح الصحفيين، حيث تجرم انتقاد الحرب الروسية في أوكرانيا والتصريحات التي يُنظر إليها على أنها تشويه سمعة الجيش. غادر الصحفيون الأجانب البلاد إلى حد كبير بعد إقرار القوانين، لكن البعض عادوا تدريجيا. وهناك مخاوف بشأن ما إذا كانت السلطات الروسية ستستهدفهم مع تصاعد العداء بين موسكو وواشنطن.
ما الخطوات التالية؟
بعد النطق بالحكم، من المتوقع إعادة جيرشكوفيتش إلى مركز الاعتقال في يكاترينبورغ حيث احتُجز خلال المحاكمة. أمام كل من الادعاء والدفاع 15 يوما لاستئناف الحكم. وإذا لم يكن هناك استئناف، سيتم نقل جيرشكوفيتش إلى السجن مرة أخرى. أما في حالة الاستئناف، فمن المحتمل أن يظل جيرشكوفيتش في يكاترينبورغ حتى تُعقد جلسة
