تنفرد الغابات بامتلاكها ما يزيد عن 80% من التنوع الأحيائي البري على الأرض، وفي ظل تغطيتها 31% من مساحة اليابسة في العالم، فإنها تمثل قيمة كبيرة للحفاظ على الأنظمة البيئية على الكوكب.
وفي المملكة، تغطي الغابات 2.7 مليون هكتار من المساحة الكاملة للبلاد، فما الذي نعرفه عنها؟
الغابات السعودية في أرقام
تحتوي المملكة على أكثر من 2282 نوعًا نباتيًا، بينها ما يزيد عن 20 نوعًا معمرًا بالغابات، وفقًا لوزارة البيئة والمياه والزراعة.
وتعد غابات منطقة عسير الأكبر في المملكة، إذ تمثّل مساحتها 34% من غابات المملكة.
وتصنف غابات المنطقة الجنوبية والجنوبية الغربية بالمملكة والتي يتراوح ارتفاعها بين 1000 و3500 متر فوق سطح البحر كأكثر الغابات ذات التنوع النباتي في المملكة.
وحسب وزارة البيئة والمياه والزراعة فإن غابات السودة بمنطقة عسير، ورغدان بمنطقة الباحة، وجبل فيفاء، هي الأشهر في المملكة.
وتتنوع الغابات في المملكة بين الجبلية والأودية والمانجروف، ويزيد عددها الإجمالي عن 857 غابة.
وتقع معظم الأراضي التي تغطيها الغابات في المملكة على سلسلة جبال السروات، كما توجد بعض مواقع الغابات بدرجات متفاوتة الكثافة على امتداد مجاري الأودية والروضات والفياض والشعاب في مختلف المناطق، إضافة إلى غابات الشورى على ساحل البحر الأحمر والخليج العربي.
وتتكون الغابات الجبلية من مجموعات نباتية، مثل غابات العرعر الكثيفة على قمم ومنحدرات جبال الحجاز، وعسير حيث تبلغ قمة التطور والكثافة في جبال عسير وتنمو غابات العرعر منفردة في المرتفاعت من 2000 متر فأكثر.
ويستمر العرعر في النمو على المنحدرات مختلطا مع الزيتون البري والعتم، حيث تقل كثافته حتى ارتفاع 1700 متر كما يتواجد العرعر، على بعض الجبال في منطقة المدينة المنورة ولكن بكثافة ومساحات قليلة .
وبالنسبة لغابات الزيتون البري أو مايسمى التعم فيبدأ هذا النوع في النمو على المنحدرات من ارتفاع 2000 متر، مختلطًا مع العرعر الذي يستمر في هذا التشكيل النباتي حتى ارتفاع 1700 متر، بينما يستمر التشكيل النباتي لمجموعة الزيتون حتى ارتفاع 1500 متر.
وتتمثل أنواع الأشجار المكونة لهذه المجموعة في الزيتون البري والعتم والفسدق البري والشث، وتنمو الأشجار في هذه المجموعة بشكل أفضل على المنحدرات الشرقية المنحدرة تدريجيًا، أما في المنحدرات الغربية الشديدة الانحدار فإن الغابات تنمو في شكل أحزمة ضيقة حيث التربة عميقة.
