يمكن أن تحظى السماء يومًا ما بطائرة جديدة تخترقها، طائرة أكثر هدوءًا، مع انبعاثات أقل، ومن المحتمل أن تكون أكثر أمانًا من المروحيات وحتى الطائرات. تسمى هذه الطائرات eVTOLs.
ما هي إيفتول؟
مثل طائرات الهليكوبتر والطائرات بدون طيار، فإن طائرات eVTOL هي طائرات تحوم وتطير وتقلع وتهبط عموديًا. تعمل بالطاقة الكهربائية، ويُطلق عليها أحيانًا سيارات الأجرة الجوية أو سيارات الأجرة الطائرة، حسب تقرير نشره موقع builtin.
وتعتبر طائرات eVTOL واحدة من أحدث الابتكارات في مجال تكنولوجيا النقل، وهي طائرات كهربائية تقلع وتهبط بشكل مستقيم لأعلى ولأسفل. اختصارًا لطائرات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية.
ويُشار أحيانًا إلى eVTOLs باسم سيارات الأجرة الجوية أو سيارات الأجرة الطائرة، علماً بأن هذه الطائرات تعمل بالبطاريات، وهي تحوم وتطير، تمامًا مثل طائرة الهليكوبتر، وهي مصممة عادةً لحمل ما بين شخصين إلى ستة ركاب بما في ذلك الطيار. (تعتبر المروحية VTOL.)
يقول راني بلوت، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة eVTOL AIR: "في نهاية المطاف، إنها طائرة هليكوبتر كهربائية مبسطة للغاية".
هل eVTOLs قيد الاستخدام حتى الآن؟
وبعيدًا عن الاختبارات، لم تحلق الطائرات الكهربائية العمودية في السماء في الولايات المتحدة، وفقًا لفرحان غاندي، مدير مركز التنقل مع الرفع العمودي (MOVE) ومدير برنامج الفضاء الجوي في معهد رينسيلار للفنون التطبيقية في تروي، نيويورك.
وفي حين يعتقد غاندي أن طائرات eVTOL ستكون جاهزة قريبًا للطيران خارج نطاق الاختبار، فإن الحصول على شهادة من إدارة الطيران الفيدرالية سيستغرق بعض الوقت.
وفقًا لغاندي، فإن المفاوضات بين شركات eVTOL وإدارة الطيران الفيدرالية مستمرة، ولكن سيتعين على الشركات في النهاية أن تثبت للهيئات التنظيمية أن هذه الطائرات يمكنها العمل بأمان. للقيام بذلك، سيتعين عليهم إظهار آليات الاسترداد التي سيتم تطبيقها في حالة حدوث نوع من العطل الميكانيكي.
وقال غاندي: "لا أحد متأكد بنسبة 100% من الوقت الذي سيستغرقه الأمر. خاصة أننا نتحدث عن طائرات جديدة تمامًا".
الاستخدام الشخصي للمركبات الكهربائية
إحدى الطرق للحصول على مركبات eVTOL في السماء بشكل أسرع هي اعتمادها للاستخدام الشخصي. تعتبر عملية إصدار الشهادات للطائرات غير التجارية أقل صرامة، وفقًا لبلوت، الذي طورت شركته طائرة eVTOL لتسويقها للأفراد وتتلقى حاليًا طلبات مسبقة مع تاريخ التسليم المتوقع في عام 2024.
وقال بلوت: "أنت بحاجة إلى حل معادلة مكان هبوطك، وكيفية التحكم فيه، وتنظيم الضوضاء وما إلى ذلك. لذلك، لا أعتقد أن [النهج التجاري] هو الخطوة الأولى. أعتقد أن الخطوة الأولى ستكون شخصية".
وأضاف: "يمكنك الهبوط في أي عقار خاص، في أي مكان تراه آمنًا ولديك تصريح من المالك".
وتنتظر AIR ONE حاليًا شهادة مشغل الطائرات الجزء 91 من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، والتي ستسمح لـ eVTOL بالعمل للاستخدامات الخاصة أو الشخصية. وقال بلوت: "في هذا القسم، على سبيل المثال، يمكنك الهبوط في الفناء الخلفي لمنزلك".
ومع ما يقرب من 300 طلب مسبق - وفقًا لبلوت، فإن غالبية العملاء هم من الأطباء والطيارين السابقين وأشخاص من بالو ألتو - يمكن أن تكون AIR ONE واحدة من أولى طائرات eVTOL خارج الاختبارات التي تحلق في السماء في الولايات المتحدة.
وترى الشركة التي تتخذ من إسرائيل مقراً لها أن الولايات المتحدة هي سوقها الرئيسي - قال بلوت إنها السوق الأكثر إنتاجية والأسهل لاقتحامها - حيث يتم بيع بضع مئات منها في السنوات القليلة الأولى إلى بضعة آلاف بعد ذلك.
وقال بلوت: "نحن نتحدث عن عنصر كسري في المخطط العام. ليس الأمر كما لو كان لديك 200 ألف طائرة تحلق فوق أوستن".
الاستخدام التجاري للمركبات الكهربائية
عندما يتعلق الأمر بالاستخدام التجاري للطائرات الكهربائية العمودية، يراقب أندرو شميرتز، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Hopscotch Air، وهي شركة طيران تجارية خاصة تعمل في منطقة العاصمة نيويورك، هذا القطاع عن كثب، نظرًا للقيود المفروضة على الطائرات (فهي تتطلب المطارات) والتكاليف المرتفعة المرتبطة بخدمة طائرات الهليكوبتر.
وقال شميرتز: "إن vTOLs وeVTOLs التي رأيناها، والأرقام، إذا كانت ستؤتي ثمارها، فهي أكثر ملاءمة بكثير. يمكنك حمل عدد أكبر من الأشخاص بسعر يجعل الخدمة أقرب بكثير إلى خدمة شركات الطيران من خدمة طائرات الهليكوبتر الخاصة."
وفي عام 2021، قال مايكل ليسكينن، رئيس شركة United Airlines Ventures، لشبكة CNBC إن السبب الرئيسي وراء انخفاض تكلفة تشغيل الطائرات الكهربائية العمودية هو أن الكثير من الأخطاء يمكن أن تحدث في المروحية.
وقال فيما يتعلق بالطائرات الكهربائية العمودية: "إن الكهرباء تجعل الطائرة أكثر أمانًا". "كما تصبح صيانة الطائرات الآمنة أقل تكلفة".
واليوم، تعمل شركات مثل Joby وArcher Aviation وEve Air Mobility على إطلاق طائراتها الكهربائية العمودية في السماء، على أمل إنشاء خدمات مشاركة الرحلات الجوية الكهربائية التي من شأنها نقل الأشخاص من مطارات مثل جون إف كينيدي أو نيوارك ليبرتي إلى وسط مدينة مانهاتن.
اقرأ أيضاً:
