في الماضي، كان الموز غير صالح للأكل تقريبًا بسبب بذوره، لذلك كان الناس يحصدون أوراق النبات ولحاءه ودرناته بدلاً من ذلك.
يعد غرس أسنانك في البطيخ الناضج والعصير أحد أعظم متعة الصيف، خاصة عندما لا تضطر إلى بصق أي بذور. في الواقع، قام البشر بتكييف العديد من الفواكه لتكون بدون بذور سعيًا للحصول على تجربة أكل أكثر متعة، حسبما يقول موقع livescience.
ولكن بدون البذور، كيف تتكاثر هذه النباتات؟ يجيب الموقع: "عادة ما يكون التسميد في نباتات الفاكهة عملية مكونة من جزأين: حبوب اللقاح من نبات ذكر تخصب بويضة نبات أنثى؛ ثم تصبح هذه البويضة بذرة، بينما يصبح المبيض ثمرة".
ومع ذلك، تحتوي بعض النباتات على هياكل تكاثرية ذكرية وأنثوية، مما يسمح بالتخصيب الذاتي. وبدون الإخصاب، لا تنمو البذور ولا الفاكهة.
حالات نادرة
وفي حالات نادرة، من الممكن أن تتطور الفاكهة دون إخصاب، ويحدث ذلك من خلال مجموعة من الطرق المختلفة المعروفة مجتمعة باسم بارثينوكاربي، وهي من الكلمات اليونانية التي تعني "الفاكهة العذراء".
يقول تشارلز جاسر، الأستاذ الفخري في جامعة كاليفورنيا، والذي أمضى حياته المهنية في دراسة التطور الجزيئي لبويضات النبات، لموقع Live Science إنه على الرغم من أن التوالد العذري تم تسخيره على نطاق واسع منذ ذلك الحين في الزراعة الحديثة، إلا أنه بدأ كظاهرة طبيعية.
على سبيل المثال، جاء برتقال السرة بعد أن أنتجت طفرة جينية عشوائية غصنًا واحدًا به ثمار بدون بذور منذ فترة طويلة. ثم قام الناس بتطعيم قصاصات من الفرع على أشجار أخرى، واليوم، جميع برتقال السرة في العالم هي مستنسخات من هذا الأصل.
ونظرًا لأن هذه الأنواع المستنسخة ليست جيدة في التلقيح الذاتي، فإن بستانًا من النباتات المتطابقة ينتج معظم ثماره من خلال التوالد العذري. وأدى اكتشاف مماثل إلى إنتاج عنب بدون بذور، يُعتقد أنه ظهر لأول مرة في روما القديمة قبل أن يشق طريقه إلى الأمريكتين عبر إيران وتركيا في سبعينيات القرن التاسع عشر.
بطيخ بدون بذور
أما بالنسبة للبطيخ والموز، فهي عملية أكثر تعقيدًا. غالبًا ما تحتوي النباتات على أكثر من نسختين من كل كروموسوم - وهي حالة تُعرف باسم تعدد الصبغيات - وتنمو الثمار الخالية من البذور عندما ينتج عن التهجين ذرية ذات كروموسومات غير متوافقة.
على سبيل المثال، يقوم المزارعون التجاريون بإنتاج بطيخ بدون بذور عن طريق تهجين نبات البطيخ الذي يحتوي على أربع نسخ من الكروموسومات مع نبات البطيخ الذي يحتوي على نسختين من الكروموسومات.
النسل الناتج الذي ينتهي بعدد فردي من الكروموسومات يكون بدون بذور، في حين يتم استخدام النسل ذو العدد الزوجي لإنتاج المزيد من البذور. وبالمثل، فإن جميع أنواع الموز التجاري اليوم تحتوي على ثلاث نسخ من الكروموسومات، لذلك لا يمكن تكاثرها إلا جنسيًا.
وفي بعض الحالات، تعلم علماء النبات كيفية تحفيز تعدد الصبغيات أو تعدد الصبغيات عن طريق تطبيق الهرمونات. الأناناس ثنائي الصيغة الصبغية، لكنه يمكن أن ينتج ثمارًا دون إخصاب عند معالجته بهرمون حمض الجبريليك.
فرضيات
وقال جاسر إن "العلماء لديهم بعض الفرضيات حول سبب تطوير النباتات لهذه القدرات. أولاً، يمكن للنباتات أن تقوم بالتهجين بسهولة أكبر من أي شيء مثل الفقاريات، ويفتح التهجين إمكانات تطورية جديدة".
يضيف: "حتى لو لم تنجح بعض التوليفات، فقد وثق الباحثون أمثلة على القوة الهجينة، حيث يكون الهجين أكثر لياقة من أي من والديه. وينتج عن تعدد الصبغيات أيضًا بذور أكبر حجمًا لتحتوي على كل تلك الكروموسومات الإضافية، والتي قد تكون أكثر عرضة للمرور عبر البيئة الحمضية لمعدة الحيوان".
أخيرًا، نظرًا لأن الغرض من الفاكهة هو تقريب الحيوانات لتفريق بذورها، فقد يسمح البارثينوكاربي في النهاية للأشجار بإنتاج المزيد من الفاكهة بتكلفة طاقة أقل إذا لم تكن بحاجة إلى إنتاج البذور أيضًا. وقال جاسر: "يمكن للمرء أن يتخيل نشوء البارثينوكاربي لأنه يستمر في جذب النواقل التي تحرك البذور، حتى لو كانت جميع الثمار لا تحتوي على بذور".
اقرأ أيضاً:
الدول الأكثر تلقيًا لنفايات الاتحاد الأوروبي
متى كان مستوى سطح البحر في أعلى مستوياته؟
كسوف 8 أبريل قد يؤدي إلى زيادة حوادث السيارات المميتة.. ما السبب؟
