العلم | الطلب على "الليثيوم" يرتفع ومخاوف من عدم كفاية المعروض

برز الليثيوم مؤخرًا كأحد أهم الموارد الطبيعية في العالم، وعنصر أساسي في صناعة السيارات الكهربائية.

وفي ظل الاتجاه العالمي نحو الطاقة المستدامة، زاد الطلب على عنصر الليثيوم وأيضًا القلق من عدم كفاية المعروض منه.

ولتسليط الضوء على مدى إمكانية تلبية الطلب على الليثيوم، أعد موقع Visualcapitalist رسمًا بيانيًا برعاية شركة EnergyX.

وبحسب التقرير، فإن التوقعات تذهب لاحتمالية بيع أكثر من 350 مليون سيارة كهربائية عالميًا بحلول عام 2030.

يدخل الليثيوم بشكل أساسي في صناعة السيارات الكهربائية، من خلال تكريره بمركبات موجودة في برك من المحلول الملحي والصخور الصلبة.

ويتوقع الخبراء أن المعروض الحالي من الليثيوم لن يكون كافيًا بحلول عام 2030، مع التوقعات بزيادة الطلب السنوي بنسبة 20%.

وستكون هناك حاجة لمضاعفة الكمية المنتجة من الليثيوم، لتلبية الطلب على تشغيل المركبات الكهربائية في جميع أنحاء العالم.

يتمثل السبب الرئيسي في ارتفاع الطلب على الليثيوم في بطء الطرق التقليدية لاستخراجه وعدم مواكبتها للحداثة، فضلًا عن أضرارها البيئية.

ولكن هناك طريقة جديدة لاستخراج الليثيوم، تسمى استخراج الليثيوم المباشر (DLE)، يمكن أن تحل مشكلة العرض.

والمميز في هذه الطريقة هو وصول معدل استرداد الليثيوم فيها إلى 90%، متقدمة على الطرق التقليدية بنسبة 300%.

وتُتيح هذه العملية استخراج الليثيوم من مصادر غير مستغلة سابقًا، بما في ذلك كاليفورنيا ومنطقة سماكوفر في أركنساس.

ميزة أخرى تتمتع بقى طريقة DLE وهي الكفاءة، إذا أن المعالجة لا تتطلب سوى يومين فقط لتنقية الرواسب من الليثيوم، بدلًا من 18 شهرًا في الطرق التقليدية.

وأخيرًا، فتقنية DLE صديقة للبيئة، إذ يتطلب إنتاج طن واحد من الليثيوم كميات قليلة من المياه، في مقابل أكثر من 2.2 مليون لتر مياه في الطرق التقليدية.

وتزداد المخاوف من أن عدم الاتجاه إلى الطرق الحديثة لتوفير الليثيوم، قد ينتج عنه عدم القدرة على تلبية الطلب العالمي بحلول عام 2030.

وسوف يعرقل ذلك الأهداف العالمية للتحول إلى الطاقة النظيفة، وكذلك أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة.

ولذلك فإن اتباع طريقة DLE من قبل الشركات الرائدة مثل EnergyX، يمكن أن يساعد في تلبية الطلب وضمان الانتقال إلى مستقبل أكثر استدامة، وفق التقرير.